Daniel Goleman blev först medveten om andlig energi för tre decennier sedan i Asien. Författaren till den bästsäljande Emotional Intelligence, Goleman var en Harvard-examen som studerade meditation i Indien när han märkte att de flesta erfarna utövare utstrålade vad han kallar ”en speciell kvalitet, magnetisk i lugn mening.”I motsats till stereotypen verkade dessa andliga typer inte alls världsliga. ”De var livliga och engagerade”, säger han, ” extremt närvarande, involverade i ögonblicket, ofta roliga, men ändå djupt i fred—jämlika i störande situationer.”Dessutom verkade det för honom att denna kvalitet var överförbar: ”du kände dig alltid bättre än innan du hade spenderat tid med dem, och den här känslan varade.”Goleman upptäckte att komponenterna i andlig energi är lika noggrant kvantifierade i forntida traditioner som vågor och partiklar är i fysiken. ”Ett av orden som används för att beskriva detta magnetiska tillstånd är sukha”, säger han, ett Pali—uttryck som betecknar en känsla av ” fyllighet, tillfredsställelse, glädje-en lugn, bestående glädje oavsett yttre omständigheter.”Sukha är osjälvisk i naturen och kopplad till ett större syfte—det är därför det ökar genom service till andra.
traditionella kulturer inser att spendera tid med individer som utstrålar denna kvalitet är närande i sig. I den hinduiska seden som kallas darshan (”närvaro”)” stämmer människor in på någon som redan befinner sig i det magnifika inre rummet”, säger Goleman, ” fångar det, så att säga, och utför det till andra.”en sådan överföring är mer påtaglig än en skeptiker kan förvänta sig, som jag hittade med Daskalos, och som San Francisco-psykologen Paul Ekman såg efter att ha tillbringat en vecka i Dharmsala med Dalai Lama. ”På flygplatsen efteråt tittade min fru på mig och sa:” Du är inte mannen jag gifte mig med!”Säger Ekman med ett skratt. ”Jag agerade som någon som är kär.”Den främsta auktoriteten på känslans fysiologi, Ekman—som inte är Buddhist-hade blivit inbjuden att delta i en tvärkulturell dialog mellan västerländska forskare och Hans Helighet, tillsammans med flera munkar. Ekman lämnade mötet djupt rörd. ”Dessa munkar var till skillnad från alla människor jag hade stött på tidigare”, säger han. ”De var glada på ett sätt som jag aldrig hade sett, utom kanske i min dotter vid två eller tre år gammal.”
Ekman upptäckte fyra egenskaper som är gemensamma för människor med denna energi: en ”påtaglig godhet”, först och främst, som gick långt bortom någon” varm och fuzzy aura ” och verkade uppstå från äkta integritet. Nästa, ett intryck av osjälviskhet—en brist på oro med status, berömmelse, och ego—en ”öppenhet mellan deras personliga och offentliga liv som skiljer dem från dem med karisma, som ofta är en sak på utsidan, en annan när man tittar under ytan.”För det tredje märkte Ekman att denna expansiva, medkännande energi vårdade andra. Slutligen slogs han av de” fantastiska uppmärksamhetskrafterna ” som dessa individer visade, och känslan han hade av att ses i rundan, helt erkänd och omfamnad av någon med öppna ögon.
om dessa egenskaper var unika för mästare, skulle de inte vara hälften så övertygande. Det som inspirerade Ekman-the-scientist var att bevittna att omvandling är möjlig för resten av oss. ”Det var inte tur eller kultur eller gener som skapade denna kvalitativa skillnad”, insisterar han. ”Dessa människor har återställt sina hjärnor genom övning.”I motsats till den gamla hårdkopplingsteorin som ställde den mänskliga hjärnan som fixerad från födseln, har den framväxande teorin om neuroplasticitet avslöjat att våra sinnen omformas genom upprepad erfarenhet.i sin bok, destruktiva känslor, citerar Goleman en ny studie som involverar en munk som övervakas i ett laboratorium medan han mediterar på medkänsla. Bland andra fynd såg forskare en dramatisk ökning av gammaenergi (utlöst i den del av hjärnan som är förknippad med positiva känslor), vilket visar att vi genom oro för andra kan skapa mätbart större välbefinnande i oss själva.
Nästa: Hur man utnyttjar din andliga sida