Du kan debattera allt du vill om huruvida den globala uppvärmningen orsakar de extrema och våldsamma svängningarna i väderförhållanden som vi har upplevt, men det är alltid bra att vara beredd på när alla orkaner, tornador, översvämningar och bränder orsakar kaos på vår kraft-och telekommunikationsinfrastruktur. Om ett celltorn går ner under en nödsituation riskerar hela nätverket att bli överbelastat eller kan misslyckas helt. Ett av de viktigaste tekniska verktygen för alla prepper är en satellittelefon, som helt kringgår det lokala systemet.

Sat-telefoner är beroende av ett nätverk av satelliter som antingen är fixerade ovanför ekvatorn (geostationär) eller i låg jordbana (LEO) var som helst från 500 till 1000 miles ovanför jorden. Sat-telefoner påverkas sällan av våldsamma stormar och, beroende på deras systemarkitektur, fungerar nästan var som helst i världen. Enheterna väger några uns och kan vara ungefär samma storlek som din mobiltelefon.

traditionella sat-telefonköpare är statliga och offentliga säkerhetsbyråer, energiföretag, avlastare och Sök-och räddningsorganisationer. Men allt fler privatpersoner köper sat-telefoner som en försäkring mot att förlora sin förmåga att kommunicera med världen.

även om du kanske aldrig har övervägt att köpa en satellittelefon, kan du ändra dig efter att ha lärt dig några viktiga fakta, särskilt när du överväger den drastiska minskningen av kostnaden för utrustning och samtalstid som har inträffat under de senaste åren.

den primära satellitnätinfrastrukturen byggdes av Intelsat 1965 och förändrade hur världen kommunicerade. Det skapade otroliga möjligheter, särskilt i den maritima världen där ett företag nu levererar kommunikation till praktiskt taget alla kryssningsfartyg i världen så att dess passagerare och besättning kan prata, text och e-post från sea.

omkring 1997 lanserades det första satellitnätet med låg jordbana av Motorola för att tillhandahålla handhållen tjänst var som helst i världen. Systemet kallades Iridium och bestod av 66 satelliter som ständigt korsade världen. Konstellationen av satelliter kommunicerade direkt med varandra i rymden och sedan till markstationer på tretton olika platser runt om i världen. Telefoner kan kommunicera med vilken telefon som helst, var som helst genom denna infrastruktur. I slutändan gick Iridium i konkurs på grund av olämplig marknadsföring och orealistiska förväntningar på användarnas efterfrågan, men nätverket överlevde och blomstrar nu.

Vid ungefär samma tid lanserade GlobalStar ett liknande nätverk, men med helt annan arkitektur, kallad bent-pipe. Detta system förlitade sig på 48 satelliter som placerades i omlopp cirka 900 mil över jorden. Globalstar gav cellulär ekvivalent ljudkvalitet, till skillnad från Iridium som har en extremt smal bandbredd. Detta innebär att ljudförståelse på Iridium (och Inmarsat) är lite svårare att förstå.

Globalstar gick i konkurs 2002. Den har förlorat ungefär hälften av sina första generationens satelliter och försöker bara bygga om sig själv. För närvarande är tjänsten mycket begränsad och inte helt tillförlitlig på 24/7-basis.

ett regionalt nätverk, Thuraya lanserades 1997 och började sin verksamhet omkring 2001. Baserat i Förenade Arabemiraten var det utformat för att tjäna Europa, Afrika och Mellanöstern. Dess telefoner är dual-mode, vilket innebär att abonnenter kan ströva på både GSM-nät samt prata via satellit. De har nu sålt mer än 600 000 telefoner.

den fjärde och senaste deltagaren i satellittelefonarenan är Inmarsat.Detta företag inledde sin verksamhet för att leverera kommunikation till sjöfartsindustrin 1979. 2010 introducerade de sin IsatPhone-Pro-telefon som pratar genom sin globala konstellation som täcker planeten förutom Nord-och Sydpolen.

de fyra satellitnäten tillhandahåller i huvudsak samma tjänster, men på mycket olika sätt, med olika typer av teknik, täckning och kvalitet. Vilket system som är rätt för dig beror på hur och var du kommer att ringa och ta emot telefonsamtal, och vilka andra tjänster du kan behöva.

hur man väljer en satellittelefon

Se min intervju med Eric Verheylewegen, chef för GMPCS, en av de största satellittelefonleverantörerna i USA och Europa. Vi diskuterade i detalj de olika satellittelefonalternativen och begränsningarna. GMPCS säljer och tillhandahåller 24/7 teknisk support för Iridium, Inmarsat, Globalstar och Thuraya.

om du köper en satellittelefon, förvänta dig att spendera mellan $600 och $1700, beroende på nätverket. Alla telefoner är lätta, små och replikerar funktionaliteten hos din mobiltelefon. Vissa har Bluetooth-och WiFi-funktioner så att du kan använda ett fjärrheadset och ansluta din dator trådlöst för dataåtkomst.

Satellit sändningstid är inte dyrt i jämförelse med typiska cellulära roamingavgifter i utlandet. Detta är särskilt viktigt ombord på ett kryssningsfartyg där kommunikationskostnaderna kan vara orimliga. Läs min artikel om de höga kostnaderna för att kommunicera till sjöss och hur det håller på att förändras

Airtime kan förbetalas eller erhållas på ett månatligt serviceavtal. Antingen prissättningssystem kan vara mycket attraktiv och billig i jämförelse med cellulära roamingpriser om du reser till Asien, Afrika eller Sydamerika, där samtal kan kosta upp till $6.00 per minut i vissa arenor. Det viktiga att komma ihåg är att landbaserade mobilnät erbjuder täckning överallt där det finns befolkningscentra eller rutter. Däremot erbjuder satellitnätverk global service och kräver inte torn.

valet av en satellittelefon bör baseras på ett antal tekniska och användarkriterier. Dessa inkluderar:

• kostnad för handenhet
• Användarekonomi

Airtime prisplaner, antingen förbetalda eller månatliga efterbetalda, och rollover minuter, och kostnaden för samtal till fast telefon och andra mobiler

• användarvänlighet
• Geografiska täckningskrav: global eller regional
• där telefonen kommer att användas och speciella alternativ och funktionskrav som GPS, telefonspårning, GPS-platsöverföring och paniklarm
• Bluetooth-och WiFi-funktioner
• robusthet och överensstämmelse med militär specifikation
• datafunktioner inklusive e-post, text och meddelanden

satellittelefoner v.mobiltelefoner

alla satellittelefoner har ett antal gemensamma egenskaper som du måste vara medveten om för att välja den som kommer att fungera arbeta bäst för dig. Den viktigaste punkten att förstå är att sat-telefoner inte är mobiltelefoner, och de arbetar med en helt annan nätverksarkitektur och radioutbredningsegenskaper. Det finns vissa inneboende begränsningar för hur de fungerar och var. Medan en satellittelefon fungerar nästan var som helst i världen, kommer de normalt inte att fungera inuti byggnader eller någon form av struktur som blockerar deras syn på horisonten. Det finns ingen motsvarighet till björnbär eller iPhones i satellitvärlden ochDe kommer aldrig att ersätta mobiltelefoner men är en bra försäkring mot fel i mobilnät.

• antenner: deras antenner är externa, inte interna, vilket innebär att de måste utökas för att fungera korrekt, både för att skicka och ta emot samtal. Telefonerna fungerar i allmänhet inte om antennerna dras tillbaka på grund av hur radiovågor sprids och de frekvenser som används. Så du kan inte gå runt med en satellittelefon i bakfickan och förvänta dig att på ett tillförlitligt sätt ta emot telefonsamtal.

• internationella telefonnummer: satellittelefoner har i allmänhet speciella internationella nummer, även om vissa, som Globalstar, också har amerikanska och kanadensiska nummer tilldelade. De flesta av företagen har vad som kallas direkt inåt Dial kapacitet, vilket innebär att du kan få ett amerikanskt nummer att ringa, sedan overdial(med touch tone) det faktiska numret som tilldelats handenheten.

• samtal till dessa telefoner kan vara mycket dyra från det offentliga nätverket, upp till tio dollar per minut, beroende på operatör och prisplan. Om du tänker ta emot samtal på din satellittelefon, var noga med att välja en operatör som har direkt inåtriktad eller överdial kapacitet.

• Global täckning: medan vissa av satellitbärarna ger global täckning är det inte absolut. Beroende på var du befinner dig kan det finnas döda fläckar. Detta är en funktion av din omgivning, lövverk och träd (som i en djungel), höga byggnader, bergskedjor eller andra hinder. Det är också beroende av hur satellitkonstellationen är utformad. Inmarsat täcker inte tillräckligt Nord-och Sydpolen, medan Iridium gör det. Se min intervju med Pierre-Paul Tengwo, Senior Supervisor på Inmarsat Operations Center i London för en beskrivning av deras nätverk och hur de dynamiskt kan optimera det för specifika kommunikationskrav.

• röstkvalitet: röstkvaliteten på många av nätverken kan vara mycket lägre än vad du är van vid med cellular. Det beror på att bandbredden är allvarligt begränsad för att optimera effektbehovet. Det kan också finnas en fördröjning, kallad latens, mellan när du pratar och den andra partens samtal. Detta kan hända när du pratar genom ett system som har satelliter i geostationär bana, som Inmarsat.

• handenhet design: alla sat-telefoner är små och lätta, vissa inte mycket större än mobiltelefoner. Medan de alla fungerar på samma sätt som din mobiltelefon finns det designskillnader när det gäller antenner, skärmar, mjuka knappar och alternativ. Inmarsat erbjuder förmodligen den billigaste och enklaste att använda telefonen, men det har inte vissa alternativ som Iridium ger, inklusive verkligt global täckning. Alla system, oavsett handenhet, optimerar nu anslutningen mellan dig och satelliten genom att bestämma din exakta position med hjälp av GPS.

• e-post och Text: alla telefoner erbjuder textmeddelanden, och de flesta tillåter också att skicka och ta emot e-post. I det avseendet erbjuder de nästan samma tjänst som din mobiltelefon.

vad du behöver veta om det olika satellitnätet

det finns bara två verkligt globala och pålitliga nätverk: Inmarsat och Iridium. Jag har lång erfarenhet av Globalstar och tror inte att det för närvarande är ett pålitligt nätverk, och det erbjuder inte heller service över hela världen. Det finns grundläggande skillnader i de tre nätverk som du mest sannolikt använder: Iridium, Inmarsat och Globalstar. Thuraya är en dual-mode-handenhet (satellit och GSM) och fungerar inte överallt, men är väldigt populär på grund av handenhetskostnader och storlek och sändningstider. Tyvärr fungerar Thuraya inte i Nordamerika.

Iridium

Jag har använt Iridium sedan det lanserades och har fått service i många delar av världen. Iridium telefoner är små, och är i sin fjärde generationens design. Läs min artikel om Iridium 9555-handenheten som jag skrev när den ursprungligen introducerades. Jag tror att 9555 (sista generationen) fortfarande är deras bästa handenhet, trots att de har introducerat 9575 Extreme med förbättrade alternativ. Jag använde en av deras senaste telefoner förra sommaren ombord på fartyg i Europa och Medelhavet och hade betydande kommunikationsproblem för första gången på femton år.

Iridium, på grund av hur konstellationen fungerar, kan ha täckningsproblem, beroende på din plats och den närmaste satelliten. Fördelen med Iridium är att den fungerar när du befinner dig i kanjoner eller blockeras av bergskedjor eftersom satelliterna flyger över huvudet med olika intervall. Det är också det enda nätverket som kommer att fungera vid Nord-och Sydpolen. Andra relevanta Iridium egenskaper som kan påverka ditt köpbeslut inkluderar: telefoner är dyrare än andra leverantörer; telefonerna kan spåras till Platshistorik; vissa telefoner har panikvarningar; vissa telefoner kan skicka GPS-koordinater. Telefonerna kommer att fungera med antennerna indragna, men täckning och tillförlitlighet kommer att försämras. Antenndesignen på 9575 har enligt min mening betydande tekniska och tillförlitlighetsproblem. 9575 Extreme har WiFi – och Bluetooth-funktioner för data och fjärrheadset.

Inmarsat IsatPhone-Pro

Inmarsat-nätverket är moget och har varit i drift i ungefär trettio år. Det är en konstellation av geostationära omloppssatelliter som ligger 23 000 mil från jorden och cirklar ekvatorn. Det betyder att när en anslutning har upprättats är den stabil. 2010 introducerade Inmarsat sin IsatPhone-Pro för att erbjuda handhållna tjänster i sitt nätverk.

Se min intervju med Rob Myers på Inmarsat huvudkontor i London för en detaljerad titt på deras nätverk i jämförelse med andra.

IsatPhone-Pro är förmodligen den billigaste satellittelefonen som finns tillgänglig samtidigt som den ger nästan global täckning. Medan deras design inte är lika estetiskt sofistikerad som Iridium, är de enkla att använda, och min erfarenhet är att anslutningsstabiliteten överträffar Iridium. Medan ljudkvaliteten är ungefär densamma mellan iridium och Inmarsat, är de viktigaste kriterierna stabiliteten i anslutningen, en gång etablerad mellan handenheten och satelliten. När min IsatPhone-Pro loggar in i Inmarsat-nätverket kopplas det sällan bort under ett samtal, även en som varar en timme. Jag kan inte säga detsamma för Iridium.

de viktiga sakerna du behöver veta om Inmarsat inkluderar:

• telefoner är billiga, men robusta;
• antenner måste förlängas för att handenheten ska fungera;
• displayen är färg och ger utmärkta uppmaningar för icke-tekniska användare;
• Airtime-priser är tillgängliga, som med alla andra operatörer, på förbetald eller efterbetald basis, och är ganska rimliga;
• systemet tar längre tid att initialt starta upp upp än Iridium, men det beräknar din plats för att skicka dina koordinater och för Nödförfrågningar;
• Du måste ha en tydlig bild av horisonten, antingen norr eller söder beroende på din orientering till ekvatorn

Globalstar

För närvarande är Globalstar enligt min mening inte ett tillförlitligt nätverk och håller fortfarande på att uppdatera sin konstellation till andra generationens satelliter. Medan de erbjuder låga priser airtime priser, Du kan ha svårt att kommunicera vid vissa tillfällen.

telefoner är billiga och erbjuder nästan cellulär röstkvalitet, men handenhet till handenhet och handenhet till fasta kostnader kan vara höga på grund av hur samtal behandlas mellan satelliter och markstationer. När de slutför sin uppgradering kommer nätets tillförlitlighet att förbättras, men jag skulle inte rekommendera Globalstar för räddningstjänster för närvarande.

satellittelefoner är nu main-stream. De har varit ansvariga för att rädda liv, tillhandahålla kommunikation under naturkatastrofer och länka användare med omvärlden när markbaserade nätverk misslyckas. Mobilnät kan vara ömtåliga och kan vara otillgängliga av olika skäl. Satellitnätverk sällan om någonsin är ur drift, vilket innebär att om du har en satellittelefon är du nästan garanterad en anslutning till räddningstjänster, företag, myndigheter, vänner och familj. De är enligt min mening billig kommunikationsförsäkring.

Tänk på konsekvenserna om du förlorar ditt kontor, hem och mobiltelefontjänster och vad det skulle vara värt att alltid ha en telefon som fungerar.