av Tom Deignan, bidragsgivare
juni / juli 2008

James Hoban, arkitekt i Vita huset.

år 1785 bar en tidning i Philadelphia denna annons:

”varje gentleman som vill bygga i en elegant stil kan höra av en person som är korrekt beräknad för det ändamålet som kan utföra sammanfogningen och snickarens verksamhet i den moderna smaken. James Hoban.

Hoban var en irländare, född i Kilkenny. George Washington såg aldrig Hobans annons. Men han valde irländaren 1792 när det var dags att bygga Vita huset.

Sammantaget är det lätt att se Hoban som den ultimata irländska invandrarframgångssagan i unga Amerika.

så, vem var James Hoban? Hur kom han att utforma den viktigaste byggnaden för ett ungt Amerika? Och vilken berömd byggnad i Dublin är Vita huset baserat på?

Kilkenny Native

Hoban föddes nära Callan, Kilkenny 1758, till en arrendatorfamilj. En lokalt framstående familj, manschetterna, erbjöd handledningstjänster på sin egendom i färdigheter som snickeri. Hoban utnyttjade dessa tjänster och deltog senare i Dublin Society ’ s Drawing School, där hans arbete fick ögonen på Thomas Ivory, skolans rektor. Elfenben hade också en privat designpraxis. Man tror att Hoban, som arbetade med elfenben, arbetade med byggandet av anmärkningsvärda irländska byggnader som Dublins stadshus och Custom House. Även om Hoban gjorde sig ett namn i Irland bestämde han sig för att flytta till Amerika 1785.Hoban åkte först till Philadelphia, där han tog ut tidningsannonser som erbjuder sina tjänster, men han hamnade i Charleston, South Carolina. Även om ett till synes udda val, att flytta till Charleston visade sig vara ett ödesdigert beslut för Hoban.Hoban samarbetade med den irländska designern Pierce Purcell och fortsatte med att designa några privata bostäder och arbetade på två av Charlestons mest framstående offentliga byggnader – en teater med 1200 platser och renoveringen av det gamla koloniala statshuset som tingshus. Fortfarande i bruk hänger ett porträtt av Hoban där till denna dag. Medan de flesta av Hobans och Purcells arkitektoniska prestationer i Charleston har gått förlorade, var det medan han arbetade i Charleston som Hoban introducerades för General George Washington.

detta gav verkligen Hoban en fördel 1792, när han deltog i tävlingen för att designa det nya hemmet för Amerikas president.

ett hus för presidenten

det är viktigt att komma ihåg att medan Hoban byggde ett namn för sig själv i USA, var den unga nationen i oro. Det var sant att revolutionskriget mot England var över i början av 1780-talet. Ändå upplevde Amerika allvarliga växande smärtor. Det glöms ofta att enligt artiklarna i Confederation som beskriver ”Amerikas första regeringssystem” fanns det ingen bestämmelse för en president i USA. Det beror på att man i kölvattnet av kriget mot den brittiska kronan fruktade att en enda presidentledare oundvikligen skulle bli en tyrann.

det var inte förrän den amerikanska konstitutionen antogs i slutet av 1780-talet som det amerikanska ordförandeskapet skapades. En anledning till att folk var villiga att acceptera en president var att de visste att George Washington skulle fylla rollen. Frågan var nu: var skulle president Washington – och alla framtida presidenter – bo?

Inspiration från Dublin

intressant är den amerikanska rädslan för en kunglig president uppenbar även i Hobans design av Vita huset. Man tror att Hobans design vädjade till amerikanska regeringstjänstemän eftersom den var enkel och konservativ snarare än utsmyckad, vilket skulle ha fått många att se Vita huset som ett slags palats. När det kom till inspiration, under tiden, Hoban såg till sitt hemland.

Hoban baserade sin vita husdesign på Leinster House, stenbostaden i Dublin byggd omkring 1750 för hertigen av Leinster (används nu som säte för D Excepilil portugalireann). Hoban sägs ha beundrat strukturen designad av Richard Cassels, medan han deltog i Dublin Society Drawing School.

Hoban spelade en nyckelroll i inte bara designen utan också den faktiska byggandet av Vita huset, som tog ungefär åtta år. Hoban var allmänt respekterad för sin effektivitet och problemlösningsförmåga. Så, när byggandet av U. S Capitol Kom igång, Hoban kallades in för att övervaka det projektet också. Han var också inblandad i byggandet av US Treasury building samt kontor för utrikesdepartementet, krigsdepartementet och US Navy.

Prominent Catholic

medan han gnuggade axlar med Washington, DC: s mäktigaste folk, etablerade Hoban sig också som en av Amerikas första framstående irländska katolska medborgare. Detta i en tid då antikatolicismen var en mycket stark kraft i USA. Det var inte ens lagligt i de flesta stater att utöva katolicismen före revolutionen. Hoban var dock en livslång församlingsmedlem vid St. Patrick ’ s Catholic Church i Washington, DC, och etablerade olika biståndsmedel, inklusive en för irländska invandrararbetare.tillsammans med George Washingtons nära medhjälpare Stephen Moylan (född i Cork) och Commodore John Barry (från Wexford), avslutade Hoban ett banbrytande triumvirat av irländska katolska maktmäklare i landets huvudstad.
fortfarande, för alla hans andra prestationer, var det Vita huset som Hoban var närmast associerad med. Och så, när Amerika och Storbritannien tog upp vapen igen under kriget 1812, uppmanades Hoban igen när hans mest kända verk brändes till marken.

Vita huset brann

i augusti 1814 marscherade brittiska trupper först mot den amerikanska huvudstaden. Eftersom det inte verkade som om de skulle kunna ta kontroll över staden, berättade brittiska tjänstemän soldater att helt enkelt förstöra så mycket egendom som möjligt. Snart gick brittiska soldater in i Vita huset, som President James Madison och hans kabinett redan hade evakuerat. Med dem tog de så många poster och värdesaker som möjligt. Mest känt var Gilbert Stuarts målning av George Washington-mannen som gjorde Hoban berömd – shuttled till en säker plats. Brittiska soldater sägs ha ätit all mat i Vita huset innan de satte den i brand. Endast de starka sandstenväggarna stod kvar. Under ytterligare ett decennium övervakade Hoban ombyggnaden av Vita Huset och många angränsande regeringsbyggnader.Vita huset idag liknar naturligtvis inte ens den som Hoban hjälpte till att rekonstruera efter branden 1814. De berömda öst-och Västvingarna tillkom årtionden senare. Ändå är Hobans inflytande och arv tydliga.

När de säger att irländarna byggde Amerika, behöver man inte bara tänka på anonyma, dåligt betalda arbetare som sliter på Erie Canal och frontier railroads. Presidenten, besökande dignitarier och tusentals turister förundras över en Irländares arbete varje dag.

1. 

   Cathal McDonagh säger:

   utmärkt skrift och historia. Jag gillade verkligen att läsa den. Tack

   • Michael.halligan säger:

     de säger att engelska var och är en förbannelse över den irländska nationen, men katolicismen är kanske vår största förbannelse.

     • Ann mullan säger:

       Efter att ha vuxit upp i Derry var det den katolska kyrkan som utbildade och vägledde folket under våra sämre dagar. Derry ” s katolska skolor idag är bland de bästa i Storbritannien och NI. Listan över fantastiska människor som framkom från dessa skolor är välkänd som är de otaliga människor i hela iIreland som lever av katolska värderingar.

       förvisso fel i den institutionella Katolska kyrkan är många men man måste komma ihåg att även en av Jesus nära anhängare Judas förrådde honom
       Jag föredrar att komma ihåg verk av de andra Elva.

2. David Welch säger:

   det verkar som om den grundläggande sociala skillnaden mellan Protestantism och katolicismens utveckling är läsens framträdande.. Att läsa Bibeln var avgörande i protestanternas ögon. Protestanter tvingades lära sina barn att läsa, så att barnen kunde läsa Bibeln. Katolska samhället förlitade sig starkt på prästklassen för att vägleda massorna.
   katolikerna såg inte läsning som en avgörande betydelse. Det betraktades som en aktivitet för den ädla klassen och inte massorna.