TOKYO (Reuters) – Japans miljöminister Shinjiro Koizumi meddelade onsdagen att han skulle ta faderskapsledighet, eftersom han syftar till att bli en förebild för landets arbetande fäder.

Koizumi, son till karismatisk före detta premiärminister Junichiro Koizumi och ses som en framtida ledare själv, sa att han skulle ta ungefär två veckors ledighet över tre månader efter födelsen av sitt första barn denna månad.Japans premiärminister Shinzo Abe har försökt uppmuntra fler män att ta pappaledighet och för företag att möjliggöra en bättre balans mellan arbete och privatliv, som en del av hans ”Womenomics”-program för att stärka kvinnors sysselsättning.

men förändringen har varit långsam. Några andra lagstiftare kritiserade ursprungligen Koizumis intresse för att ta föräldraledighet och sa att han borde prioritera sin plikt gentemot allmänheten.

Koizumi sa att han bestämde sig för att vara ett exempel för andra män, men hade kämpat när han vägde sitt ansvar som minister mot en fars.”Data visar att 80 procent av männen, när de går med i arbetskraften, säger att de skulle vilja ta faderskapsledighet, men bara 6 procent av dem går faktiskt igenom det”, sa han i ett tal, som också publicerades på hans hemsida.

” jag förstår nu orsaken till detta gap… Så många andra män står inför samma konflikt, att vilja ta ledighet men inte kunna göra det.”

Japans föräldraledighetspolitik är bland världens mest generösa, vilket ger män och kvinnor delvis betald ledighet på upp till ett år, eller längre om det inte finns någon offentlig barnomsorg. Politiken är ännu mer tillmötesgående för regeringsarbetare.

men bara 6 procent av berättigade fäder tar barnomsorg, och de flesta av dem i mindre än en vecka, enligt regeringens uppgifter.

det är dubbelt så mycket som 3-procenten för några år sedan, men långt ifrån 13-procentmålet som regeringen satt för 2020.

” i en tid då de kräver balans mellan arbete och privatliv är hans barnomsorg ett sätt att öka medvetenheten. Jag tror att han kan få kredit för det”, säger Tomoaki Iwai, en statsvetenskapsprofessor vid Nihon University.

telegenic Koizumi, populärt kallad Shinjiro för att skilja honom från sin far, utsågs till den högprofilerade posten i September. Detta var strax efter att ha tagit rubriker med nyheter om att han gifte sig med Christel Takigawa, en fransk-japansk tv-personlighet.han har sagt att Japan så småningom borde bli av med kärnreaktorer, men han har också krävt en koldioxidsnål framtid, även om han ännu inte har föreslagit specifika policyer om hur Japan ska avvika sig från sitt beroende av kol.