en japansk stad har distribuerat robotvargar för att skrämma bort björnar som har blivit en allt farligare olägenhet på landsbygden.

staden Takikawa, på norra ön Hokkaido, köpte och installerade ett par robotar efter att björnar hittades roaming stadsdelar i September. Stadens tjänstemän sa att det inte har funnits några björnmöten sedan dess.

Björn iakttagelser är på fem år hög, mestadels på landsbygden i västra och norra Japan, nationella programföretaget NHK har rapporterat. Det har förekommit dussintals attacker hittills 2020, två av dem dödliga, vilket fick regeringen att sammankalla ett krismöte förra månaden för att ta itu med hotet de utgör.

roboten som heter Monster Wolf består av en raggig kropp på fyra ben, en blond man och hårda, glödande röda ögon. När dess rörelsedetektorer aktiveras flyttar den huvudet, blinkar ljus och avger 60 olika ljud, allt från wolfish ylande till maskinljud.

maskintillverkaren Ohta Seiki har sålt cirka 70 robotar sedan 2018.

den riktiga japanska vargen strövade på de centrala och norra öarna i landet innan den jagades till utrotning för mer än ett sekel sedan.

Takikawa stadstjänstemän sa att björnar blir mer aktiva och farliga när de söker efter mat innan de går i viloläge i slutet av November. En minskning av ekollon och nötter i naturen i år kan ha drivit djuren att våga sig närmare städer på jakt efter näring, enligt lokala medier.