Katsuko Saruhashi: Banbrytande geokemist

dela denna sida

följ denna sida

en av världens mest framgångsrika men kanske minst kända geokemister var Katsuko saruhashi, som bröt glastaket flera gånger under sin långa karriär.

hon föddes 1920 i Tokyo, till Kuniharu och Kuno Saruhashi. Kuno trodde särskilt att kvinnor behövde uppnå teknisk kompetens för att komma framåt i världen, och hon uppmuntrade sin inåtvända dotter att utforska världen.

ett blygt men nyfiken barn, Katsuko undrade vad som orsakar regndroppar att falla, bland många andra saker. Den nyfikenheten avfyrade sina studier vid Imperial Women ’ s College of Science, från vilken hon tog examen 1943.

Efter examen gick hon med i meteorologiska forskningsinstitutet. Hon skulle arbeta där under hela sin karriär.

Saruhashi, som levde genom att släppa två atombomber på sitt hemland, gjorde omfattande forskning om kärnstrålning, efter att USA testade kärnvapen nära Marshallöarna bara ett år efter slutet av andra världskriget.

ett kärnvapenprov från 1954 på Bikini Atoll 1954 orsakade medicinska svårigheter hos japanska fiskare som var inom 80 miles från sprängzonen. När de visade tecken på strålningssjukdom tre veckor efter explosionen flyttade den japanska regeringen för att undersöka. Saruhashi var en del av teamet vid meteorologiska forskningsinstitutet som hittade kärnrester så långt bort som 620 miles från sprängzonen. Arbetet med särskilt Saruhashi men också resten av laget ledde till en 1963-begränsning av oceaniskt kärnkraftsexperiment.hon visade också genom noggrann forskning att Stilla havet släpper ut dubbelt så mycket koldioxid i atmosfären som det absorberar. Vid den tiden studerade få forskare koldioxidnivåer i vatten, så hon var tvungen att uppfinna sina egna tekniker för att mäta den. En del av hennes forskning om nivåerna av kolsyra i havsvatten ledde till Saruhashis bord, som hon inkluderade som en del av ett forskningspapper från 1955 och senare blev en standardmätningsbas för oceanografer i tre decennier, tills datorer blev standardproblem.

1957 fick hon en doktorsexamen i kemi från University of Tokyo. Hon var den första kvinnan som gjorde det. Nästa år etablerade samhället för japanska kvinnliga forskare. När hon gick i pension 1980 grundade hon Saruhashi-priset, som erkänner kvinnliga forskare som arbetar inom naturvetenskapen, och Association for the Bright Future of Women Scientists. Hon var den första kvinnan som vann Miyake-priset för geokemi och tog priset 1985; hon var också den första kvinnan som valdes till Japans Vetenskapsråd.