född 24 September 1911 i en stor och fattig sibirisk bondefamilj i byn Bolshaya Tes, Novoselovo-distriktet, Krasnoiarsk-territoriet, lämnade Chernenko hem för egen räkning vid 12 års ålder för att arbeta som gårdshand. Hans formella betyg och gymnasieutbildning kan ha slutat vid denna tidpunkt. Även om hans namn är ukrainska, beskriver hans officiella biografer honom som en etnisk ryss, och det har föreslagits att hans familj vid ett tillfälle migrerade från Ukraina till södra Sibirien, där de kom att betrakta sig ryska.

Som tonåring blev Chernenko associerad med kommunistiska ungdomsförbundet (Komsomol), ofta en lärling för framtida partitjänstemän. 1929-1930 utsågs han till chef för propaganda-och agitationsavdelningen i Novoselovo District Komsomol committee.

inlägget var viktigt. År 1929 markerade början på tvångsutkast kollektivisering i Sovjet Ryssland, och en person i Chernenkos position skulle ha spelat en roll i den tvingande skapandet av kollektiva och statliga gårdar runt Krasnoiarsk, liksom i utvisningen av de betraktade kulakerna (rikare bönder). 1930 började Chernenko tre års tjänst med röd arme vid den kinesiska gränsen. Han blev fullvärdig medlem av partiet 1931 och återvände efter sin militärtjänst till Krasnoiarsk som partipropagandist, stiger snabbt i den regionala hierarkin och utan tvekan drar nytta av Stalins blodiga rensning av äldre partitjänstemän. Runt tiden för den tyska invasionen i juni 1941 blev han sekreterare för Krasnoiarsk Territory party committee med ansvar för politisk utbildning.

Chernenko var tydligen en framgångsrik lokal partichef. 1943 valdes han ut för att delta i Högskolan för festarrangörer i Moskva, en språngbräda för befordran. Efter examen 1945 skickades han till Penza, där hans arbete återigen tydligen gav honom en befordran till Moldavien, där han antog den svåra uppgiften att leda Moldaviens kommunistparti Central Committee Propaganda och Agitation Division. Uppgifterna för ekonomisk och ideologisk återuppbyggnad i detta till stor del Rumänska hörn av Sovjet Ryssland var formidabla och satte Chernenko på provet.

det var här han utvecklade sin nära förening med Leonid Brezhnev, som ledde Moldaviens parti från1950 till 1952 och som Chernenko tjänade som en lojal och kompetent assistent. Strax efter Brezjnev fördes till Moskva 1956 som partisekreterare, Chernenko kallades också, tillträdde en tjänst i Centralutskottets Propagandasektion. 1960 när Brezhnev blev president för Högsta Sovjet, Sovjet Rysslands ledande regeringsposition utanför partihierarkin, blev Chernenko i själva verket hans stabschef. Och när Brezhnev kom till full kraft efter Khrushchevs död tog Chernenko ytterligare ansvar i olika parti-och statliga organ. Han blev medlem i Centralutskottet 1971 och valdes till sekreterare för detta viktiga organ 1976. Från 1978 och framåt tjänade han också som fullvärdig medlem av det styrande politbyrån. Brezhnev förväntade sig tydligen att Chernenko skulle efterträda honom som generalsekreterare och preparerade honom för detta inlägg. 1979 deltog Chernenko i Wien arms limitation-samtal och träffade ofta utländska besökare och delegationer.

det är fortfarande oklart hur luri Andropov utmanövrerade Chernenko efter Brezhnevs död 1982, men detta är inte av stor historisk betydelse. Chernenko var känd som en måttlig och kompromissmakare, en man som inte ville eller inte kunde initiera skarpa förändringar i Sovjetpolitiken eller att förolämpa olika grupper av Kreml-ledare identifierade med konkurrerande politik eller positioner. Han verkade Acceptera Andropovs framgång med god nåd och politisk skarpsinne och skapade en plats för sig själv som partiideolog och chefsteoretiker. Med Andropovs sjukdom var hans ställning som efterträdare nästan säker.en åldrande och sjuk man när han valdes för att efterträda luri Andropov den 13 februari 1984 var hans tid i denna allsmäktiga position den kortaste i sovjethistorien-och den minst anmärkningsvärda. Inga betydande politiska initiativ inleddes under hans ledning, och inga framsteg gjordes för att förbättra kroniska sovjetiska ekonomiska problem. Inga åtgärder har vidtagits för att avsluta kriget i Afghanistan. När Chernenko dog den 10 mars 1985, från allvarlig hjärtsjukdom, fick sovjetiska medborgare nyheterna med liten uppenbar nöd. Många kände förmodligen att förhållandena i Sovjetunionen kunde börja förbättras under nytt, mer kraftfullt ledarskap.några i väst fann det anmärkningsvärt att en person med så liten individuell skillnad som Chernenko kunde komma, även under en kort period, att inta en av de mäktigaste positionerna i världen. Till skillnad från Andropov, Gorbatjov, Romanov och andra av hans politbyråkollegor administrerade han aldrig en stor sovjetisk partiorganisation eller institution på egen hand. Hans personliga liv hölls också från allmänheten. Många i både det tidigare Sovjetunionen och väst såg sin fru Anna Dmitrievna och hans dotter Elena Konstantinova för första gången vid sin begravning. Han var dock en lojal och effektiv partihjälpare, och hans korta tid som generalsekreterare vid 72 års ålder belönade hans decennier av hängiven tjänst som karriärpartipolitiker.