Michaelmas daisy, bland döda ogräs blommar för St Michael ’ s valorous deeds

någon av de olika astersna kan också kallas en Michaelmas daisy, så namngiven eftersom de är medlemmar i Daisy (compositae) familjen och de blommar genom Michaelmas, vilket ger en sen show av färg och blommar i trädgården.

det finns arter av asters som är infödda i Amerika, Schweiz och Italien. Aster amellus eller italiensk starwort är den ursprungliga växten tillägnad ärkeängeln Michael, vars semester vi firar på Michaelmas den 29 September. (För mer om denna semester, se den här artikeln.)

den 16th century herbalist, Gerard, kommenterade aster infödda till England, havet starwort (Aster tripolium) som växte längs kusten men blomstrade när förs in i trädgården. Han kallade det tripolium eftersom ” det rapporterades av män med stor berömmelse och lärande ..att det doth ändra färgerna på hans blommor tre gånger om dagen.”

på 17-talet började växtsamlaren John Tradescant Jr.föra asters från Nordamerika till England. År 1633 tog han över Virginia aster (Aster lateriflorus). Senare introducerade han den mycket populära New England aster (Aster nova-angliae) och New York Aster (Aster nova-belgii). Dessa växter har sedan omklassificerats; de är fortfarande i asters stam men under släktet Symphyotrichum (från de grekiska orden för ”växande tillsammans” och ”hår”—fattig växt, aster är ett mycket mer lämpligt och glamoröst namn).

fortfarande om du letade efter en i en plantskola, skulle du förmodligen säga att du letade efter en aster. Det finns många sorter tillgängliga, de flesta av dem hybrider av New England och New York asters, i många färger och storlekar, med namn som Harrington Pink (en arv aster från 1930-talet) och persisk ros, September Rubin och violett Matta, lila kupol och Woods Rosa.

Aster Etymology

Asters är uppkallade efter stjärnorna de liknar-namnet kommer från samma rotord som astrologi och asteroid, asterisk och katastrof–och i England kallas de ibland starwort (wort betyder helt enkelt ört eller växt med helande egenskaper). Flera legender berättas om deras ursprung. Man säger att Jungfrun spridda stardust på jorden och de blev asters. En annan attribut sitt ursprung till gudinnan Astraea (ofta associerad med konstellationen Virgo) som drog sig tillbaka från jorden av sorg och tittade ner gråtande. Hennes tårar blev asters

Aster Folklore

i antikens Grekland brändes asterblad för att hålla bort onda andar och driva bort ormar. Plinius den äldre rekommenderade ett te av aster i fall av ormbett och en asteramulett för att lindra smärtan av ischias. Virgil skrev om det i Georgics:

det finns en användbar blomma som växer i ängarna, som landets folk kallar star-wort, inte en blomma som är svår att hitta, för dess stora kluster lyfter sig i luften ur en rot; dess centrala orb är guld men det bär kronblad i en talrik ring av blank purpurblå; det läggs ofta i vridna kransar vid någon helig helgedom. Bitter dess smak; herdarna samlar den i Dal-betesmarker där de slingrande strömmarna av Mella flyter. Rötterna till detta, genomsyrad väl, i varmt, hög smaksatt vin, du kan sätta ner vid kupan dörren i korgar öser fulla. Helen Baroli i sin bok om italiensk semestermat nämner att plocka gula Michaelmas tusenskönor på stränderna nära Rom. Hon gjorde också en gul svampkaka som heter” Margherita ” (daisy) på Michaelmas.

Jag tror inte att kakan har några asters i den men Plants for the Future-webbplatsen ger aster amellus, den inhemska italienska asteren, ett betyg på 2 för ätbarhet och 2 för medicinska egenskaper. Rötterna har använts för att göra medicin mot hosta, lunginfektioner och malaria. Men de varnar för att även om den inhemska asteren förmodligen är säker att äta, kanske de hybrid dekorativa sorterna inte är.

asteren anses vara en ört av Venus och som tusenskönan, som tillhör samma familj av Compositae, har den använts i kärleksdivinationer.Alison Townsend i en uppsats om prärien där hon bor i Wisconsin skriver, ”indianer kallade dem ””blomman som ger frosten”, som om de var blommiga shamaner, som inledde den mörka säsongen.”

växande Asters

Asters är lätta att odla. Jag såg bara en äng full av tre fot höga purpurblå asters i en kärr på Puget Sound, där jag antar att de växte vilda. Även om växten kan växa under dåliga förhållanden, gillar den fuktig jord och mycket sol. Asters ska delas vart tredje år.

en av mina favorit trädgårdsförfattare, Paghat, erbjuder ett urval av asterfotografier och tips om odling (åtminstone i Stillahavsområdet) på hennes hemsida. Kolla hennes index för andra asters.

hon är också den person som hänvisade mig till Picton Garden i Worcestershire, platsen för den ursprungliga Michaelmas Daisy Nursery grundades 1906 av Ernest Ballard. Han var en engelsk växtförädlare som specialiserat sig på Michaelmas tusenskönor.

Kina Aster målad av Redoute

Kinesiska asters kommer från ett annat släkt Callistephys, men de blommar också på hösten samtidigt som Michaelmas daisy. Deras namn betyder vacker krona från grekiska kallistos (vacker) och stephanus (Krona). De planterades ofta i kinesiska trädgårdar i krukor och arrangerades i rad med en nyans som blandades i varandra för att ge en regnbågseffekt, något som kan vara kul att göra med asters i din trädgård.

den stora variationen av Kina asters i former och färg, är varför aster betyder ”variation” på blommans språk. Asters är också förknippade med elegans och daintiness.

Barolini, Helen, Festa: recept och minnen av italienska helgdagar, Harcourt, Brace, Jovanovich 1988
Gerard ’ s Herbal, redigerad av Marcus Woodward, först publicerad 1597, nytryck av Studio Editions 1994
Martin, Laura C., Garden Flower Folklore, Globe Pequot Press 1987
Martin, Laura C., Wildflower Folklore, Globe Pequot 1993
Martin, Tovah, släktklenod blommor, Fireside 1999
Parson, Frances Theodora och Mrs William Starr Dana, enligt säsong, en hyllning till naturen, Houghton Mifflin 1990
Ward, Bobby J, en kontemplation på blommor: trädgårdsväxter i myt & litteratur, Timber Press 1999
Wells, Diana, 100 blommor och hur de fick sina namn, Algonquin books of Chapel Hill 1997

illustrationer:

den härliga bilden av den lila asteren togs av Heather Oetkins grundskolestudenter och presenterades på Human Flower Project-webbplatsen, där Julie Ardery medger att asters finns på hennes hatade plantlista.

för Cecily Mary Barkers skildring av Michaelmas Daisy Fairy
publicerades först den 9 September 2011