av Emily Huston

Special till S. F. examinator

Sedan 2018 har San Francisco beviljat två företag rätten att driva bikeshare på sina gator: Lyft ’ s Bay Wheels och Ubers Jump Bikes.

men den 26 maj kommer bikeshare-ryttare att vara kvar med en hyresapp, eftersom Jump-tillståndet löper ut och Bay Wheels blir det enda alternativet i stan.

i en domstolsändring till en tidigare förbudsorder kom staden och Lyft överens om förra veckan ”mot bakgrund av COVID-19 viral pandemi” för att förlänga Jump: s bikeshare-tillstånd till 25 maj. Den 27 April domstolsbeslut kom med en viktig bestämmelse, dock: staden kommer inte längre att förlänga detta tillstånd i framtiden. Med sin enda Bikeshare-konkurrent utanför gatorna kommer Lyft att kontrollera ETT de facto Bikeshare-monopol i San Francisco.

För det 8-åriga transportföretaget är det en vinst bara blyg av 12 månader som kommer. I juni lämnade lyfts Bikeshare-dotterbolag Bay Area Motivate en rättegång mot staden för att stoppa San Francisco Municipal Transit Agency från att utfärda docklösa (stationlösa) ebike-tillstånd till nya potentiella leverantörer. Vid den tiden hade Lyft ännu inte kastat in på ebike-marknaden, men utvidgade sitt nätverk av 2000 dockade (stationsbaserade) klassiska Bay Wheels pedalcyklar över hela staden.utan marknadsexklusivitet hävdade lyfts advokater att företaget inte skulle kunna dra nytta av de 35 miljoner dollar som investerades i att utveckla, expandera och underhålla Bay Area—programmet-allt utan skattebetalarnas bekostnad. Lyft hävdade det ursprungliga 10-åriga Bikeshare-kontraktet Motivate undertecknat med SFMTA och Metropolitan Transportation Commission 2015 gav det också första dibs om att tillåta rättigheter att lägga till docklösa cyklar till sin flotta.

domare Ethan P. Schulman överens, och i Juli beordrade staden att sluta värva ebike tillstånd från nya leverantörer i strid med Lyft avtalsmässiga ”rätt till första erbjudandet.”Förbudsbeslutet tillät också Jump Bikes att fortsätta driva ett pilotprogram på 500 docklösa ebikes i San Francisco.

även Jump tillstånd var ursprungligen inställd på att löpa ut November. 30, 2019, har Lyft gått med på att ändra villkoren flera gånger sedan dess. I oktober förra året tillät Lyft staden att förlänga Jump: s tillstånd till 1 mars 2020. Under avvecklingsdiskussioner med staden i februari och Mars i år medgav Lyft igen att dra ut Jump: s tillstånd till 25 mars respektive 25 April.

Efter att Jump: s verksamhet Tekniskt hade gått ut i två dagar Bad staden Lyft att förlänga tillståndet en sista gång till 25 maj. Språket klargjorde att detta var den sista förlängningen och därefter skulle Hoppcyklar behöva tas bort från San Francisco-gatorna.

tills lyfts rättegång avgörs i domstol den okt. 5, ridesharing behemoth kommer att ha hörn tillfällig kontroll över bikeshare marknaden i San Francisco.

Lyft breddar Bay Wheels räckvidd

från en nationell lins, Lyft har länge bedrivit expanderande—och kontrollerande-urban bikeshare. I 2018 köpte Lyft Motivate, den största Bikeshare-operatören i Nordamerika, för en rapporterad $250 miljoner. I ett pressmeddelande, motivera beräknas i 2017 det kontrollerade 80% av bikeshare resor i landet. Genom att gå samman med Motivate utvidgade Lyft räckvidden till växande marknader i Bay Area, Boston, Chicago, New York, Washington D. C. och fyra andra stora amerikanska städer.”vår verksamhet beror delvis på vår förmåga att effektivt växa och vidareutveckla vårt nätverk av delade cyklar och skotrar, som kanske inte växer som vi förväntar oss eller blir lönsamma över tiden”, skrev Lyft i sin 2019 Securities and Exchange Commission S-1 arkivering. Företaget tillade att eftersom dess multimodala plattform är ny och obevisad, ”är det osäkert om efterfrågan på cykel-och scooterdelning kommer att fortsätta växa och uppnå bred marknadsacceptans.”

För att minimera risken för en obevisad marknad antog Lyft ett konkurrenskraftigt tillväxttänkande. I November meddelade SFMTA att Bay Wheels skulle rulla ut 4000 ”hybrid” ebikes, upping sin totala flotta till 8,500 cyklar. De nya e-cyklarna kan antingen dockas vid en station eller parkeras på cykelställ över hela staden. Med lanseringen tog Lyft en bit av den populära ebike-marknaden i kuperad San Francisco, eftersom Jump Bikes då erbjöd den enda lokala e-bikeshare-tjänsten.

Lyft expansion ledde till snabba resultat. I början av februari firade Bay Wheels 5 miljoner resor över Bay Area, med i genomsnitt 15 000 ryttare per dag.

Samtidigt ökade Lyft också tätheten i sitt bikeshare-nätverk. Enligt en live-stationskarta har Bay Wheels för närvarande 232 stationer i hela San Francisco, upp från ungefär 130 för ett år sedan. Det driver också 209 stationer i hela Oakland, Berkeley, Emeryville och San Jose.

När Muni sänkte tjänsten med ungefär 80% som svar på fallande ryttarskap i April svarade Lyft och kompenserade genom att dramatiskt utvidga sin Bay Wheels Servicekarta för att nå Richmond District, solnedgången och de sydligaste delarna av staden. När COVID-19-pandemin förändrar hur människor rör sig runt i städer, antyder lyfts utökade tjänst att bikeshare kanske kan fortsätta där kollektivtrafiken slutade.

”När vi tänker framåt på de lektioner vi ska fortsätta är det viktigt att komma ihåg att många av oss alltid har känt att bikeshare-system är en del av kollektivtrafiknätverket”, säger Caroline Samponaro, chef för micromobility and transit policy på Lyft, under ett nationellt bikeshare-webinar. ”I en tid som denna ser vi verkligen bikeshare-system i synnerhet som sann redundans för transitnätet.”

Lyft bekräftade att det kommer att fungera med SFMTA för att fortsätta expandera viktiga affärer under pandemin, om än i ett långsammare klipp. Det tittar på 54 föreslagna stationer över hela staden, med ytterligare 12 tillåtna stationer redo att sättas in.

Hoppcyklar minskade däremot sitt serviceområde inför COVID-19. I en överraskande utveckling torsdag, Uber – som nekade att kommentera för den här historien-sålde Hoppcyklar och skotrar till kämpande scooter aktiebolag Lime. En Lime rep bekräftade Jump Bikes kommer att avsluta San Francisco service maj 18.

kostnaden för marknadskontroll

förutom att aggressivt expandera har Lyft använt sin position ovanpå Bikeshare-marknaden för att påverka prissättningen.

tillbaka den 1 mars-samma dag Jump tillstånd var inställd på att löpa ut-Lyft inrättade också kontroversiella nya eBike prissättning. Även om Lyft bosatte sig med staden i sista minuten för att förlänga Jump: s verksamhet ytterligare en månad, Var Bay Wheels-prishöjningen ursprungligen inställd på debut samma dag som konkurrenten lämnade gatorna.

vissa Bikeshare förespråkar rangled av prisförändringarna undrade om Lyft skulle tillåtas att ändra prissättning på sin fritid som den enda bikeshare outfit i stan.

” du vill ha stabilitet. Du vill veta att något har ett pris och om det kommer att förändras kommer du att bli meddelad om det. Det kommer inte att hända i ytterligare sex månader. Du vill inte bara öppna appen en dag och det är dubbelt, och det finns inget du kan göra åt det,” sa Jean Walsh, som arbetade som chef för motivates yttre förbindelser innan Lyft lade henne i Motivate buyout.för att försvara prisförändringarna citerade Lyft behovet av att matcha prissättningen till de högre totala driftskostnaderna för att upprätthålla en elektrisk flotta som flyttar människor längre och snabbare över staden. En Lyft-talesman jämförde Bay Wheels prissättning med New Yorks CitiBike, som erbjuder en liknande avgift per minut för ebike-resor.Lyft hävdade också att SFMTA-övervakning över en exklusiv San Francisco bikeshare-tjänst håller prissättningen konsekvent, prisvärd och rättvis. Till exempel, genom att arbeta med staden, genomförde Lyft Bike Share for All-programmet som erbjuder lägre avgifter för underserverade befolkningar.”det är tydligare än någonsin att en stark offentlig-privat partnerskapsmodell är det bästa sättet att säkerställa att bikeshare-system fungerar för städer, operatörer och ryttare på lång sikt”, skrev en Lyft-talesman i ett uttalande till examinator.

stadens advokater har dock länge kallat ut de konkurrensbegränsande effekterna av ett sådant arrangemang. I en domstolsansökan i juni skrev de: ”allmänheten betjänas dåligt av skapandet av ett onödigt transitmonopol.”Om det är tillåtet att vara den enda operatören av både dockade och docklösa cyklar i San Francisco, kommer Lyft orättvist att eliminera konkurrensen, ta bort potentialen för nya transportalternativ och skada allmänhetens bästa, säger de.

Som Jump advokater skrev i juni, ” kort sagt, (Lyft) försöker använda avtalsspråk specifikt riktat till ett diskret hörn av Bikeshare-marknaden som en cudgel för att blockera alla konkurrenter som försöker erbjuda någon typ av bikeshare-tjänst.”

vem betalar för bikeshare?

Courtney Brousseau, en långvarig Bikeshare-förespråkare som nyligen dödades i en Mission district drive-by-skytte, förutsåg skapandet av ett offentligt ägt och drivet Bay Area bikeshare-system.

”San Francisco var den första staden i USA som skapade en kollektivtrafikbyrå. Så vi har gjort det tidigare—vi har övergått privat mobilitet och privat transport för att vara offentlig. Jag skulle gärna vilja se det hända igen, ” Brousseau sa, bara några veckor före hans död.

2013 grundade San Francisco just ett sådant skattebetalarfinansierat bikeshare-system. Bay Area Bike Share började ödmjukt med 35 stationer och 350 cyklar finansierade av 11,2 miljoner dollar i bidrag från ett statligt partnerskap med Bay Area Quality Management District.

två år senare försökte MTC och staden injicera privata medel i systemet genom att underteckna ett avtal med tech startup Motivate. I 2017, borgmästare Ed Lee, som blev ökänd för att välkomna tekniska pengar till San Francisco, sågs främja Varumärkesavtalet Ford Go Bikes med Motivate på en presskonferens. Bara ett år senare köpte teknikjätten Lyft ut Motivate.

drömmen om en Bikeshare byrå körs helt på regeringens dime stammade. Istället gick privata tekniska Dollar—miljoner av dem-in för att växa bikeshare till vad det är idag.Lyft kommer snart att njuta av konsekvenserna av de tidiga företagspartnerskapen, eftersom Jump solnedgångar sin tjänst den 18 maj och Bay Wheels förblir den sista operatören som står kvar. Motivates grandfathered 10-åriga kontrakt föreslår Bay Wheels tjänstgöring i San Francisco kan pågå fram till 2025. Trögheten från domarens preliminära föreläggande tyder på att det slutliga domstolsbeslutet i oktober kommer att ge Lyft det sista ordet.

det är troligt att bikeshares verksamhet inte kommer att innebära mycket delning alls.

Bay Area Newssan francisco newsTransit