när Dave Oancea inte tjänar miljontals vända sällsynta kort (eller spendera den på Birkin väskor), han säljer suckers dyr vadslagning plockar. Synd att det är ett förlorande förslag.

under de tidiga morgontimmarna den 23 augusti gjorde Dave Oancea sportmemorabilia historia när han sålde ett unikt signerat Mike Trout rookie-kort för 3,9 miljoner dollar under en online-auktion. Förutom de poster som Los Angeles Angels center fielder håller på diamanten, är han nu det dyraste handelskortet som någonsin sålts och toppade en 1909 T206 Honus Wagner, som gick för 3,1 miljoner dollar 2016.

”När jag köpte det här kortet sa alla att jag var galen för att spendera nästan en halv miljon på en bit kartong”, säger den 43-årige Oancea, som hävdar att han köpte 2009 Trout, en ”superfraktor” gjord av Topps’ Bowman collection, från en Taiwanesisk samlare som han träffade på eBay i 2018 för $400,000. ”Jag relaterar det till konst-som Mona Lisa eller en Picasso. Det finns bara en i världen.”

Oancea är inte din typiska memorabilia samlare. Vegas Dave, som han är känd för sina miljoner följare på sociala medier, är en ökänd spelinfluencer, känd för att sälja val på vilket lag som vinner ett visst spel. Vegas Dave säger att han är den bästa ”sportinformationskonsulten” i världen, men om du gräver i hans förflutna och hans val hittar du en skuggig hustler som säljer en tjänst som har lite, om någon, värde för sina kunder.

han blev välkänd i sportspelkretsen 2015 efter att ha samlat 2,5 miljoner dollar på en futures-satsning på att Kansas City Royals skulle vinna World Series det året. I februari 2016 vann han också en utbetalning på 2,3 miljoner dollar när Denver Broncos besegrade Carolina Panthers i Super Bowl 50.

trots att han hade den vinnande biljetten till Super Bowl kunde han inte samla in hela beloppet eftersom den federala regeringen undersökte honom vid den tiden. Året därpå anklagades Oancea för 19 brott relaterade till hans långvariga vana att använda andras personnummer för att placera satsningar. År 2019 accepterade Oancea, som representerades av den välkända Brottsförsvarsadvokaten i Vegas David Chesnoff, en grundförhandling. I stället för att dömas för nästan tjugo grova brott, han erkände sig skyldig till en förseelse, förverkade en halv miljon dollar, och förbjöds från Las Vegas makers i tre år.

Oancea vägrar att ge detaljer om sin vinst-förlustprocent. ”Jag har satsat över 1000 gånger”, säger han. ”Jag har ingen rekord.”

dessa juridiska problem ledde Vegas Dave att pressa sin lycka i den lukrativa världen av memorabilia. ”När de förbjöd mig”, säger Oancea, ” var min vision tydlig: sportkort.”

$3.9 miljoner öring kort var inte Oancea första nyhetsvärde försäljning. I Maj sålde han ett mindre sällsynt Öringskort (endast fem i världen) för 922 000 dollar. Han äger sju andra sällsynta öringar. Men en av Oanceas sportkortförsäljning som har fått lite uppmärksamhet kom 2017. Oancea sålde en samlare vad som verkade vara en nyskick 1986 Fleer Michael Jordan rookie kort för $18.000. När köparen tog MJ-kortet till 2017 National Sports Collectors Convention i Chicago bestämde betygsföretaget PSA att det var förfalskat. Oancea sa till köparen att han inte visste att det var en falsk och vägrade att ge återbetalning. På frågan om försäljningen via e-post svarade Oancea inte.

de fem fot-fyra Oancea stoltserar med sin framsynthet, en talang han påstår sig ha använt för att vinna miljoner vadslagning på sport. Andra gånger har han förlorat allt: 2002 ansökte han om konkursskydd; 2010 var hans hem avskärmad; och hans föräldrar har täckt hundratusentals dollar av sina förluster. Under sitt federala fall erkände Oancea att han var beroende av spel och förlorade allt han gjorde under en fem till åtta år. När det gäller hans rykte över den professionella spelkretsen ses Oancea som en” parasit ”och” svart öga ” på branschen, säger tidigare kunder, andra sportspelare och en Las Vegas sportsbook-anställd.

de som följer hans inlägg på sociala medier och köper hans val kommer att hitta en värld av braggadocio och skummig matematik. Varje dag, via Instagram live streams, lockar Oancea spelare att köpa hans råd med anvisningar om hur man placerar raka satsningar och multi-bet parlays—allt från ett $199 ”dagligt kort” till ett stort $995 ”spel i veckan.”Returkunder får en daglig spärr av e-postmeddelanden som lockar dem att uppgradera till dyrare paket.

alla hans val är en säker sak, säger Vegas Dave med obeveklig hucksterism och hävdar att några av hans paket har 85% chans att vinna och kan hjälpa spelarna att göra en ”extra” $100,000 till $600,000.

För alla som förstår vadslagning på sport är dock en vinnande procentandel på 85% skrattretande. Som en referenspunkt vann Billy Walters, kanske den mest framgångsrika sportspelaren i Amerika innan han gick i pension (efter att ha dömts för insiderhandel 2017), cirka 57% av tiden.

Oancea vägrar att ge detaljer om sin vinst-förlustprocent. ”Jag har satsat över 1000 gånger; jag har ingen rekord”, säger han via videochatt medan han bär ett svart diamanthalsband, en iced-out Richard Mille-klocka och mesh shorts. Förra året presenterades Oancea i Showtime ’ s sports gambling documentary Action där han förlorade en serie av tre satsningar för sina kunder, inklusive en satsning på Los Angeles Rams mot New England Patriots under Super Bowl LIII.

När han pressas på sin prestation ändrar Oancea snabbt ämnet till sin sports tout-verksamhet, som han förväntade sig att han skulle få över 2 miljoner dollar i augusti. ”Kommer jag att förlora?”frågar han. ”Jag förlorar en gång i veckan. Jag är människa.”

Oancea, som har 2 miljoner följare på Instagram, är ofta det första stoppet för första gången sportspelare som sugs in av sitt löfte om lätta pengar. ”Jag var en amatör sport spelaren, så jag trodde allt han matade oss,” säger Ajay, en spelare som bor i Kalifornien, och används för att köpa plockar från Oancea. ”Det var oerhört nedslående att förlora dag efter dag.”Andra tidigare kunder, inklusive en Arizona man som går med ”dubbel”, beskriver Oancea mer kortfattat: ”han är ett bedrägeri.”I 2017 köpte Dubbel ett $1,100 NFL-paket men hans bankrulle sprang ut åtta veckor in i 17-veckorssäsongen.

Om du tittar på tillräckligt med Vegas Daves videor är det uppenbart att han byter på nybörjare sportspelare, ofta med nedlåtande och sexistiska platser. ”Om du vill hoppa på pengatåget kan jag hjälpa dig,” sa Oancea under en liveström i Juli. ”Jag bryr mig inte om du inte talar engelska, jag bryr mig inte om du är en kvinna, jag bryr mig inte om du inte tittar på sport.”Hans stil är en del carnival barker och en foul-mouthed version av CNBC: s Jim Cramer. I en annan video, han lovade att hans val kommer att hjälpa dig ”vända Hundratals i tusentals.”

men Vegas Daves matte fungerar inte om du betalar för hans val. För att bryta jämnt på lång sikt måste du vinna 52.38% av tiden mot standard -110 linje för att redogöra för vigorish (eller procent) Sports tar. Men om du betalar minst $200 för det rådet har du redan ätit in i dina vinster innan du överväger vig på varje satsning.

på söndag, augusti 30, Jag köpte Oancea s MLB daily card. I en video den morgonen gav Oancea köpare en garanti-Om mindre än fem parlays slog, skulle nästa dags val vara gratis. Det första valet var en pengelinjesatsning på Minnesota Twins, som gynnades för att slå Detroit Tigers. Oancea föreslog en satsning för att vinna 35 enheter. (En enhet i Oancea beräkning är .25% av din bankrulle, eller $25, förutsatt att du börjar med en $10,000 sedelbunt.) Priset på Southpoint sportsbook var -210, vilket innebär att jag måste lägga ut $1,838 för chansen att vinna $875. Tvillingarna förlorade.

nästa satsning var en pengelinjesatsning för Cincinnati Reds att slå Chicago Cubs för 20 enheter. De röda förlorade-ytterligare $ 800 ner i avloppet. Den sista raka satsningen var för St. Louis Cardinals att slå Cleveland Indians eller förlora med en körning för att vinna $250 genom att riskera $388. Kardinalerna slog indianerna 7 till 2. Av 31 parlays, 29 satsningar förlorade och två betalas ut—$10.79 kombinerat. Som förluster toppade $2,660, Oancea skickade sin ”game of the month” gratis, en 110 enhet satsning på Braves att slå Phillies. Atlanta vann, men dagens satsningar slutade $650 i hålet.

Vegas Dave, som har en gymnasieutbildning, säger att han inte bråkar med matte och hävdar att han föddes med talang för att förutsäga spel.

Vegas Dave är inte den första handicapper att sälja plockar, inte heller kommer han att vara den sista. Det finns en lång, färgstark historia av touts. Vad som är annorlunda med Oancea är att han blandar den hjärtinfarktinducerande intensiteten hos old school touts med FOMO och hustle porrkulturen hos Instagram influencers. Om du spenderar tillräckligt med tid på att bläddra igenom Vegas Daves inlägg på sociala medier kan du börja känna dig som det enda som står i vägen från att sitta vid Lakers—spelet med din flickvän och tre Birkin—väskor-som Vegas Dave gjorde 2019-är hans råd om vem som vinner imorgon kväll.

de flesta, om inte alla, professionella spelarna är nummer knaprande stat missbrukare. Rufus Peabody, en professionell spelare som studerade ekonomi vid Yale och specialiserat sig på golfspel, skapade sina egna datormodeller för att hitta ineffektivitet på marknaden. Men Vegas Dave, som har en gymnasieutbildning, säger att han inte bråkar med matte och hävdar att han föddes med talang för att förutsäga spel.

” Jag har bara en bra syn och tarm. Det är inte lärbart, ” säger Oancea. ”Jag kunde aldrig lära dig vad jag gör.”Vegas Dave påstår sig vara värd 20 miljoner dollar, men han erbjuder inget bevis för att säkerhetskopiera sin bravado. För att signalera sin rikedom pekar han på sin Rolls-Royce Cullinan och hans Ferrari 488 Spider—”jag gillar det inte”, säger han. ”Jag håller det bara i garaget.”Oancea äger också en villa med sju sovrum i Cabo, som han heter ”Villa Vegas Dave”, och han äger ett 7000 kvadratmeter hem och en lägenhet med två sovrum i Vegas genom ett förtroende. Han tycker också om att påpeka att han har en samling på 1,3 miljoner dollar av Herm Asibs Birkin-väskor.

i April 2019 köpte Oancea en mycket sällsynt Himalaya Diamond Birkin för 500 000 dollar, vilket gör den till den dyraste Birkin som någonsin sålts. Men väskan är inte värt så mycket, enligt Jeff Berk, VD för Privabi Porter, som sålde den till Oancea. ”Det är förmodligen värt 350 000 dollar”, säger Berk. ”Han visste att han betalade för mycket för det. Han ville slå rekordet.”

Vegas Dave föddes i Saline, Michigan och växte upp i Ann Arbor. Oancea, som fortfarande har sin lilla nasala Michigan-accent, började samla och sälja baseballkort som tonåring. ”Jag gjorde basebollkortet från en mycket ung ålder”, säger han.

1997 flyttade han till Hawaii, där han placerade sin första sportspel. ”Jag satsar $300 på en Titans och Raiders spel och förlorade. Men jag blev kär i sportspel.”Den instinkten drog honom till Sin City 2001. Han berättade för sina föräldrar att han skulle gå på University of Nevada, Las Vegas. Istället tog han ett $ 10,000 studielån och satte allt på rött på roulette. Han vann, fördubblade sina pengar, och det var början på hans bankrulle, säger han.

den vinnande raden skulle inte vara länge. Inom ett år lämnade Oancea in en frivillig ansökan om personlig konkurs. Enligt domstolshandlingar hade han bara $820 i tillgångar vid den tiden, inklusive $20 i kontanter.

Oancea började satsa på sportböcker som Westgate under falska personnummer redan 2007, enligt domstolshandlingar. År 2010 var hans hem utestängt och sålt. Månader senare arresterades han för att ha kört under påverkan. År 2013 fångade en polis honom med en ”baggie av vitt pulverformigt ämne” på Vegas Cosmopolitan hotel, säger en polisrapport. Staten avfärdade så småningom fallet. 2016, samma natt som han förlorade 1 miljon dollar på en UFC-kamp, kom han in i en fysisk bråk med sin flickvän vilket ledde till en inhemsk batteriladdning. Avgiften reducerades till oordnat beteende efter att han avslutat rådgivning. På frågan om händelsen idag säger han: ”det är allt falskt.”

Oancea är säkert inte den bästa handicapper i världen som han hävdar, inte heller han är en savant sport kort investerare. Han köpte inte Trout ’ s rookie card innan den framtida Hall of Famer utsågs till Årets Rookie 2012. Istället köpte han kortet 2018, då Trout redan hade vunnit två av sina tre MVP-utmärkelser. En sak som han gjorde klokt var dock att märka att sportkortmarknaden blev varm och Öringskorten sannolikt skulle öka i värde.

marknaden för sportmemorabilia, som beräknas vara en industri på 5 miljarder dollar (årlig försäljning), har historiskt varit mer en hobby tills nyligen. När kortpriserna började stiga under de senaste åren insåg investerare att de kunde lägga pengar på jobbet. Nu har sportkort blivit en legitim alternativ tillgångsklass med nischinvesteringsfonder.

Nat Turner, medgrundare och VD för sjukvårdsteknologiföretaget Flatiron Health och en 2015 Forbes Under 30 lister, är en av dagens största sportkorts samlare. Han medger att Oancea var smart att köpa de sällsynta Öringkorten för några år sedan. Men, Oancea, som är känd för att pumpa sitt korts priser på sociala medier, möts med ”många eyerolls från samlarsamhället”, säger Turner.

För Oancea är sportkortmarknaden bara ett gropstopp tills han hittar sin nästa liv. ”Vidare till nästa stora sak”, säger han.