Marianne Connellys liv var aldrig lätt, men 1979-mordet på hennes dotter och allt som följde kan ha brutit även den starkaste viljan.Connelly uthärde inte bara den 12-årige Robin Samsoes död, hon satt genom tre försök av flickans mördare, Rodney Alcala, som en gång ifrågasatte den sorgande mamman i domstol medan han agerade som sin egen advokat. Connelly dog tisdag, Juli 23, av organsvikt efter en oväntad sjukdom, bara två dagar före hennes 76-årsdag, hennes dotter Taranne Mayes sa.före Samsoes död var Connelly en attraktiv, likbar ensamstående förälder till två söner och två döttrar i Huntington Beach, där hon hade flyttat familjen för att ge sina barn ett bättre liv.

”min mamma var alltid en bra leverantör,” sa Mayes. ”Hon var alltid stark och mycket motiverad och mycket beslutsam.”

sedan kom dagen Samsoe försvann medan ridning en lånad cykel till balett klass. Hennes kvarlevor hittades 12 dagar senare, och inom en månad Alcala var i polisens förvar.

hans domar från 1980 och 1986 för Samsoes mord – Connelly vittnade vid båda rättegångarna – vändes vid överklagande. En tredje rättegång 2010 konsoliderades med fallen av fyra kvinnor Alcala dödade i Los Angeles County runt Samsoes död.

Connelly blev en förespråkare för brottsoffer, gjorde TV-framträdanden och arbetade med andra högprofilerade sörjande föräldrar som författaren Dominick Dunne.under Alcalas rättegång 2010 var ”hon som en tragisk krigare”, säger Orange County biträdande distriktsadvokat Matt Murphy, som ledde åtalet. ”Hon var alltid där för vad du behövde på fallet.”Connelly hade alltid bestämt insisterat på att en uppsättning guldörhängen som hittades bland Alcalas saker hade tillhört Robin. Hon blev så småningom rättfärdigad, sa Murphy, när DNA band ett annat par örhängen i Alcalas besittning – polisen säger att han höll dem som trofeer – till ett annat av offren.

Alcala dömdes en tredje gång och fick igen en dödsdom i 2010-fallet, men den här gången var det för fem mord istället för en.

överklagandena och hämtningarna var förödande för Connellys familj, men processen gav publicitet till bilder som Alcala hade tagit, och det hjälpte polisen att hitta andra offer och lösa dessa fall, sa Murphy – och Connelly var där hela tiden och kämpade för sin dotter.

Connelly ”var en hjälte för brottsoffer överallt”, sa Murphy, och hennes prövning gynnade slutligen de nära och kära till Alcalas andra offer.

” de kunde se rättvisa göras för sina familjer.”medan Connelly strävade efter att se till att folk kom ihåg hennes dotter Robin – en minnesplatta för flickan installerades på Huntington Beach pier 2014 – var det inte hennes enda förlust. Hennes man på 27 år, Harry Connelly, dog 2011, och sonen Robert Samsoe följde 2015, sa Mayes.

bor i Norco, förlorade Connelly sitt hem efter att Harry dog och flyttade ofta. Ett tidigare liv med Mayes i Wisconsin hade inte fungerat, men Connelly hade sagt till sin dotter för några månader sedan att hon skulle vilja försöka igen.

hon fick aldrig chansen. Mayes sa att hennes mammas sjukdom borde ha varit överlevande, men hon var in och ut ur sjukhuset och måste intuberas, ett invasivt förfarande som ledde till att hon utvecklade sepsis.

Marianne Connelly överlevs av barn Taranne Mayes och Tim Samsoe, 10 barnbarn, 11 barnbarnsbarn och ett barnbarnsbarn.

Mayes sa att familjen planerar att hålla en minnesgudstjänst vid 2 PM fredag, Aug. 2, på Norco Family Funeral Home, 2645 Hamner Ave., följt av en grillpicknick på Neil Snipes Park på Hamner och Fifth Street.

”hon var en kärleksfull person och alla som kom över henne tyckte om henne,” sa Mayes. ”Hon kunde aldrig hitta den frid hon letade efter eller hoppades på.”