Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) kommer att lanseras i augusti 2005 av ett Atlas V 401 förbrukningsbart lanseringsfordon från Cape Canaveral Air Force Station, USA. Det kommer att leverera till Mars bana en nyttolast för att genomföra fjärranalys vetenskapliga observationer, identifiera och karakterisera platser för framtida landare, och ge kritisk telekom/navigation relä kapacitet för uppföljningsuppdrag. Uppdraget är utformat för att ge global, regional undersökning och riktade observationer från en låg 255 km med 320 km Mars bana med en 3:00 PM lokal Genomsnittlig soltid (stigande nod). Under den primära vetenskapsfasen one Martian year (687 Earth days) kommer orbiteren att förvärva visuella och nära infraröda högupplösta bilder av planetens yta, övervaka Atmosfäriskt väder och klimat och söka i den övre skorpan efter bevis på vatten. Efter att denna vetenskapsfas är klar kommer orbiter att ge telekommunikationsstöd för rymdfarkoster som lanserades till Mars i 2007 och 2009-möjligheterna. Det primära uppdraget slutar den 31 December 2010, cirka 5,5 år efter lanseringen.