republikanska senatorer, som innehar en majoritet på 53-47, förenade sig omedelbart och meddelade att de skulle försöka bekräfta presidentens val efter rättvisans död Ruth Bader Ginsburg, 87, även om presidentvalet var mindre än två månader bort.

demokraterna har protesterat beslutet att gå framåt snabbt.deras opposition centrerar på deras insisterande på att senatens majoritetsledare Mitch McConnell, R-Ky., satte ett prejudikat för fyra år sedan när han och GOP-senaten blockerade en omröstning om den demokratiska presidenten Barack Obamas nominat, domare Merrick Garland, för ett presidentvalår vakans skapad av rättvisans död Antonin Scalia.

den så kallade ”McConnell Rule” har citerats upprepade gånger under den senaste veckan av Demokrater som insisterar senaten måste vänta tills efter November. 3 val att rösta om bekräftelse – en position som stöds av två GOP-senatorer, vilket lämnar Republikaner med högst 51 röster för att bekräfta och liten marginal för fel. Om nomineringen försenas och demokraten Joe Biden vinner ordförandeskapet skulle det göra det möjligt för honom att nominera en kandidat för att fylla tjänsten istället för Trump.Jacky Rosen, D-Nev., i en senat golv tal, sade hon hade hoppats hennes GOP kollegor skulle ha följt sin egen ” prejudikat på denna process-McConnell regeln – och se till att det amerikanska folket har sitt ord på valurnan innan du fyller denna vakans.”

istället, sade Rosen, fick det amerikanska folket ” politiskt spelmanskap.”

”Biden Rule”

men Republikanerna har motverkat ett försvar av sina handlingar, både 2016 och nu 2020, med hänvisning till ett tal 1992 av dåvarande sen Joe Biden, D-Del. ordföranden för senatens Domstolsutskott.

Biden varnade sedan för att om republikansk President George HW Bush skickade upp en nominerad för att fylla en ledig tjänst i high court, bör den demokratiskt kontrollerade senaten inte bekräfta eller fylla platsen förrän efter valet. Vid tiden Biden talade, det fanns ingen domstol vakans, och hans tal centrerad på en hypotetisk öppning med en delad regering — en demokratisk senat och republikansk president.ett år efter talet utsåg president Bill Clinton Ginsburg för att ersätta den pensionerade rättvisan Byron White, som gick i pension.

Republikaner har flikat det talet som ”Biden-regeln”, en som McConnell hänvisade till i 2016 när han, med regeringen uppdelad, nekade en Domstolsutskott som hörde och röstade om Garland.nu, med en republikansk president och Republikaner i senatens majoritet, hävdar senatorer att det är den konstitutionella plikten för GOP: s övre kammare att hålla bekräftelsehörningar på en nominerad vald av en GOP-president.

” presidentens jobb är att fylla en ledig tjänst. Senatens jobb är att fylla en ledig tjänst”, säger senator Lamar Alexander, R-Tenn., som tjänstgjorde som utbildningssekreterare under den äldre Presidenten Bush.

Han sa att Bidens resonemang var sund 1992, när han talade om att fylla en ledig tjänst i ett presidentvalår efter den polariserande bekräftelsen av rättvisa Clarence Thomas.

”(Biden) gav en mycket vältalig förklaring till varför, när du har en delad regering, är det bättre att låta folket bestämma, så det är vad vi gjorde med Merrick Garland, och det är vad som har gjorts genom historien,” sa Alexander.

men innan det fanns en Biden-regel, eller McConnell-regeln, fanns det ” Thurmond-regeln.”

1968, Senator Strom Thurmond, R-S. C., blockerade en högsta domstolens chefsdomare nominerad av President Lyndon B. Johnson.Thurmond hävdade att Senaten inte skulle gå vidare med bekräftelsehörningar efter en viss punkt under ett presidentvalår eftersom processen skulle bli överkörd av politik, enligt Congressional Research Service, den icke-partisan Tankesmedjan i lagstiftningsgrenen.

den ”regeln” har diskrediterats som doktrin av juridiska forskare, men används av McConnell, sen.Dianne Feinstein, D-Calif. och Senator Pat Leahy, D-Vt., i tidigare argument för och emot valårsnomineringar.McConnell motiverade sina handlingar 2016 mot Garland med hänvisning till” Thurmond-Leahy ” – regeln.

inga regler

men det finns inga ”regler”, rättsliga experter är överens, och båda parter har engagerat sig i ömsesidigt disingenuous argument över senatens förfaranden och normer de senaste åren, eftersom de ideologiska insatserna leder till en ökning av försök till partisan obstruktion.ändå anklagar vissa rättsliga experter den nuvarande senatens ledare för hyckleri, något McConnells kontor har starkt motbevisat med historiska fakta om nomineringar och bekräftelser.”McConnell har vridit historien för att passa sig själv”, säger Carl Tobias, en professor i University of Richmond Law School och grundande fakultetsmedlem i William S. Boyd School of Law vid UNLV. ”Vi har detta konkreta prejudikat som McConnell gjorde upp i 2016, och nu kommer han inte att leva av det.”men senatorn Ted Cruz, r-Texas, en före detta statsadvokatgeneral som argumenterade för fall före Ginsburg vid Högsta domstolen, sa att republikanska och demokratiska presidenter har nominerat kandidater under ett valår 29 gånger i amerikansk historia.nitton av dessa tider kontrollerades Vita Huset och senaten av samma parti. ”När det hände tog senaten upp och bekräftade nominerade 17 av de 19 tiderna,” sade Cruz. När ordförandeskapet och senaten kontrollerades av olika partier, som inträffade 10 gånger, bekräftades nominerade endast två gånger. ”2016 var ett av dessa exempel,” sa Cruz.sedan 2016 har McConnell påpekat i många intervjuer att en splittrad regering, med Senaten och ordförandeskapet kontrollerat av olika partier, inte har bekräftat en högsta domstols nominat under ett valår sedan 1888.

politiska överväganden

oavsett den rationale som senatorerna uttryckte, skar Trump igenom röran och berättade för reportrar att utnämningen av en kandidat till Högsta domstolens vakans till stor del baserades på politiska beräkningar.

Han sa att en rättvisa behövs på domstolen på grund av tvister som han förväntar sig kommer att lämnas in i presidentvalet, och dessa fall kan hamna inför domarna på högsta domstolen.

beroende på omständigheterna kan ett högsta domstolsbeslut bestämma ordförandeskapet för de kommande fyra åren. High court avgjorde den omtvistade Florida-berättelsen i presidentvalet 2000 och förseglade valet av Republikan George W. Bush.

”Jag tror att detta kommer att hamna i Högsta domstolen,” sade Trump. ”Och jag tycker att det är mycket viktigt att vi har nio domare.”

under tiden blossade partisan humör i senaten den här veckan. Det är inte förvånande med tanke på de strider som utkämpats över tidigare högsta domstolen nominerade.

Republikaner pekar på Biden och Demokraterna som attackerade och spårade Robert Borks nominering 1987 och den blåmärkesbekräftelsestrid som ägde rum efter nomineringen av Clarence Thomas 1991.

demokraterna suger fortfarande över McConnells vägran att ta upp Garlands nominering, men McConnell, Senatdomstolens ordförande Lindsey Graham, RSC., och andra republikaner säger att Demokrater korsade linjen när de excoriated domare Brett Kavanaugh, anklagad under sin högsta Domstolsbekräftelse i 2018 av sexuella övergrepp som påstås ha inträffat årtionden tidigare.juridiska experter och vissa lagstiftare oroar sig för att den hyperpartiska debatten om den så kallade ”McConnell Rule” och ”Biden Rule” maskerar politiska motiv för att täcka upp ideologiska maktgrepp som kommer att resultera i ”domstolspackning.”

Domstolsbalanstips

bekräftelsen av Trumps nominerade kommer teoretiskt att tippa domstolen till höger med en 6-3 majoritet av Republikanska utnämnare som skulle innehålla flera tillförlitligt konservativa rättvisa.

sen. Ed Markey, D-massa., och andra sa att den rusade GOP-processen skulle kunna bana väg för en ny demokratisk senat att skapa nya platser i Högsta domstolen som ska fyllas av en demokratisk president.

saknar rösterna för att avvisa en republikansk kandidat, kan Demokrater inte blockera Trumps val utan mer republikansk hjälp. Ytterligare en GOP-avhopp kan skapa en 50-50 slips som måste brytas av Vice President Mike Pence. Ytterligare två GOP-avhopp skulle alla utom avsluta processen.

Demokrater, som senator Richard Blumenthal, D-Conn., sa att de måste göra sitt fall till det amerikanska folket för att stoppa nomineringen. I många stater har dock omröstningen för valet i November redan börjat.

tidskrävande process

med valet hotande, den republikanska senaten driver för en påskyndad process som måste innehålla en FBI utredning och säkerhetsprövning, prövning av American Bar Association, senaten intervjuer och schema för utfrågningar inför rättsväsendet. Först när dessa steg är slutförda kan golvdebatten och en slutlig omröstning uppåt eller nedåt äga rum.McConnell sa att den nuvarande senaten kommer att rösta om nomineringen. Han noterade att väljarna ökade den republikanska majoriteten i Senaten i valet 2018, om än bara med två platser. (Samma val, betraktat som en folkomröstning om Trump, resulterade också i en svepande demokratisk övertagande av huset.McConnell sa att väljarna ökade senatens majoritet ” på vårt löfte att fortsätta arbeta med President Trump, särskilt på hans enastående rättsliga utnämningar.”

kontakta Gary Martin på [email protected] eller 202-662-7390. Följ @garymartindc på Twitter.