Nicholas Biddle föddes i Philadelphia 1786, son till patriotisk Pennsylvania politiker Charles Biddle och brorson till en revolutionär krigshjälte som också heter Nicholas Biddle. En äldre Ungdom, Biddle vid 15 års ålder var valedictorian av examensklassen vid Princeton. Han reste sedan mycket i Europa fram till 1807 när han återvände till Philadelphia för att fungera som redaktör för Port Folio magazine och för att förbereda Lewis och Clarks rapport om deras expedition till hjärtat av det nyligen förvärvade Louisiana Territory. Han fann det omöjligt att slutföra det senare arbetet, dock, efter att ha gått in i Pennsylvania State legislature, där han högljutt stödde re-charter av first Bank of the United States.

vald till president för den andra banken 1822, drev Biddle institutionen praktiskt taget felfritt, ett faktum som återspeglas i bankens utdelningsrekord och aktiekurs. År 1825 använde Biddle banken som en långivare av sista utväg och avvärjade därmed importen av en katastrofal europeisk finansiell panik. Under Bankkriget med Jackson gjorde dock Biddle flera strategiska misstag, inklusive att göra omcharter till en fråga i valet 1832, som i slutändan kostade den andra banken sitt bud på omcharter. Biddle motverkade genom att inrätta en ny bank, United States Bank, under en Pennsylvania state charter. Han dog 1844 med sitt rykte och förmögenhet mycket minskat av att institutionen misslyckades 1841.