skydd var den ideologiska cement som håller den republikanska koalitionen tillsammans. Höga tullar användes av Republikaner för att lova högre försäljning till företag, högre löner till industriarbetare och högre efterfrågan på jordbruksprodukter. Progressiva rebeller sa att det främjade monopol. Demokraterna sa att det var en skatt på den lilla mannen. Det hade störst stöd i Nordost och största opposition i söder och väster. Mellanvästern var slagfältet.President William Howard Taft kallade kongressen till en särskild session 1909 strax efter hans invigning för att diskutera frågan. Således passerade representanthuset omedelbart en tullräkning sponsrad av Payne och krävde reducerade tullar. Men USA: s senat ersatte snabbt ett lagförslag skrivet av Aldrich och krävde färre minskningar och fler tullhöjningar. Det var den första ändringen av tullagstiftningen sedan Dingley Act från 1897. Progressiva Republikaner ville sänka tullarna men konservativ ledare Senator Aldrich segrade genom att vinna över vissa Demokrater (trots den demokratiska nationella plattformen som kräver lägre tariffer). Dessa Demokrater representerade stater med industrin inför import av järnmalm, virke, hudar, kol och andra föremål. Senator Joseph Bailey från Texas försvarade rösterna men demokraterna William Jennings Bryan, Henry Watterson och Josephus Daniels fördömde dem. Som svar införde den demokratiska valmötet mer disciplin innan demokraterna tog kontroll över kammaren 1911.

en ytterligare bestämmelse i propositionen föreskrev inrättandet av en tullstyrelse för att studera problemet med tulländring i sin helhet och att samla in information om ämnet för användning av kongressen och presidenten i framtida tullhänsyn. En annan bestämmelse möjliggjorde frihandel med Filippinerna, då under amerikansk kontroll. Kongressen godkände lagförslaget officiellt den 9 April 1909. Lagförslaget säger att det skulle ” träda i kraft dagen efter dess passage.”President Taft undertecknade officiellt lagförslaget klockan 5: 05 den 5 augusti 1909.