”gården mäter avstånd”, sa läraren. ”Men vad mäter gården?”var frågan. ”Tja”, kom svaret, ”distansera sig”.

på samma sätt mäter pengar ”varor”. Men vad mäter pengar?

”varor” är svaret. Värde, som vi vet, är förhållandet mellan utbyte mellan två varor, och pengar mäter det värdet genom Pris. Pengar är ett objekt av lust. Ansträngningar görs för att få det inte för egen skull utan för de varor det kan köpa.

pengarnas värde är då den mängd varor i allmänhet som kommer att bytas ut mot en enhet pengar. Pengarnas värde är dess köpkraft, det vill säga den mängd varor och tjänster som den kan köpa. Vilka pengar kan köpa beror på prisnivån. När prisnivån stiger kan en enhet av pengar köpa mindre varor än tidigare. Pengar sägs sedan ha avskrivits. Omvänt innebär ett prisfall att en enhet pengar kan köpa mer än tidigare.

pengar sägs då uppskatta. Den ”allmänna prisnivån” och pengarnas värde är således samma sak från två motsatta vinklar. När priserna stiger faller pengarnas värde och vice versa. Med andra ord, pengarnas värde och den allmänna prisnivån är omvända proportioner’ till varandra. Våldsamma förändringar i pengarnas värde (eller prisnivån) stör det ekonomiska livet och gör stor skada. Vi måste därför noggrant studera de faktorer som bestämmer pengarnas värde.

Antag att vi genom mätning har funnit att ett rum är fyra meter långt. Att mäta det igen nästa dag är vi förvånade över att se att samma rum är fem meter långt. Hur kunde rummet sträcka sig med en meter över natten? Var någon partition utslagen eller en förlängning tillagd under natten? Eller är det så att vår mätmått har blivit kortare med 2 centimeter? Vilket av dessa är det rätta svaret? På samma sätt, om en rupi kan köpa ett kg vete idag men bara köper en halv kg imorgon, är vi mycket förvirrade.

vi känner oss äcklade av vår matmått, rupien, som har krympt till hälften av sin längd. Vi vill veta vad som har hänt. Vi får höra ” värdet av pengar har förändrats.”Just detta är vad som har hänt i Indien. Det finns många gånger fler rupier som cirkulerar i landet nu än tidigare, medan antalet varor inte har ökat i den utsträckningen. Därför köper en rupi mindre.

mätning av förändringar i pengarnas värde:

prisförändringar är inte enhetliga. Vissa priser stiger, andra faller; medan andra fortfarande är stillastående. De är som bin som rusar ut ur en hive higgledy-higgledy, vissa surrar av det här sättet, andra på det sättet, medan andra fortsätter att sväva på plats. Men det kan finnas en trend i en viss riktning. En jämförelse av prisförändringar skulle ge en mycket förvirrande bild. Vi måste upptäcka omfattningen av de övergripande förändringarna i pengarnas värde innan vi föreslår ett botemedel. Sjukdomens allvar måste vara känd innan ett botemedel kan föreslås.

indexnummer:

enheten med indexnummer hjälper oss att mäta förändringar i värdet av pengar eller prisnivå. Ett indexnummer är ett uttalande i form av en tabell som representerar en förändring i den allmänna prisnivån. Indextal har stor betydelse i dessa dagar. När det är önskvärt att ta reda på i vilken utsträckning priserna har stigit eller fallit, utarbetas ett indexnummer. I varje avancerat land utarbetas indexnummer regelbundet officiellt av regeringarna och även icke-officiellt av andra organ som är intresserade av ekonomiska förändringar.

förberedelse av indexnummer:

följande steg är nödvändiga för beredning av indexnummer:

(A) val av basår:

det första som behövs är att välja ett basår. Det är det år med vilket vi vill jämföra de nuvarande priserna för att se hur mycket priserna har stigit eller fallit. Basåret måste vara ett normalt år. Det borde inte vara ett år av hungersnöd, krig eller ett år av exceptionellt välstånd.

(b) urval av varor:

nästa steg är att välja de varor som ska ingå i indexnumret. Varorna kommer att bero på det syfte för vilket indexnumret är upprättat. Antag att vi vill veta hur en viss klass av människor har påverkats av en förändring i den allmänna prisnivån. I så fall bör vi bara inkludera de varor som ingår i den klassens konsumtion.

(c) Prisuppsamling:

När varor har valts måste deras priser fastställas. Detaljhandelspriserna är de bästa för ändamålet, eftersom det är till detaljhandelspriserna som en vara faktiskt konsumeras. Men detaljhandelspriserna skiljer sig nästan från butik till butik, och det finns ingen riktig registrering av dem. Därför måste vi ta grossistpriserna som det finns en riktig rekord för.

(d) hitta procentuell förändring:

nästa steg är att representera de nuvarande priserna som procentandelarna för basårspriserna. Basårspriset är lika med 100, och då är innevarande års pris representerat i enlighet därmed. Detta framgår av indexnumret som anges på Nästa sida.

(e)medelvärde.

slutligen tar vi genomsnittet av både basåret och innevarande års siffror för att ta reda på den övergripande förändringen. I maj 1985 var prisindexet 355 vilket innebär att priset i genomsnitt var mer än tre och en halv gånger så mycket eller 255 procent högre än vad de var 1970-71.

användning av indexnummer:

indexnummer kan användas för ett antal ändamål:

(i) indextal används inte bara för att mäta förändringar i prisnivån eller förändringar i pengarnas värde. De kan användas för att mäta kvantitativ förändring. Således kan vi förbereda ett index antal löner, import, export, industriproduktion, arbetslöshet, vinster, odlingsområde, inskrivning i en högskola etc.

(ii) sådana kvantitativa förändringar som mäts med indextal kan indikera sociala och ekonomiska trender och hjälpa till att utforma policyer med avseende på dem. Till exempel kan ett indextal av levnadskostnader vägleda oss i anpassningen av lönerna till förändrade priser.

(iii) vi kan också jämföra, med hjälp av indexnummer, ekonomiska förhållanden för en klass av människor vid två olika perioder.

(iv) indextal kan användas som grund för, och rättvis, ansvarsfrihet för, upp-och utlåningskontrakt. Vi vet när priserna stiger, borgenärer förlorar. Det kan kanske betraktas som mer bara för att säkerställa att borgenären får tillbaka samma köpkraft. När priserna stiger kan gäldenären därför bli ombedd att betala ett motsvarande högre belopp för att fullgöra en skuld.

Begränsningar:

det kan dock påpekas att indextal inte är en felfri guide.

de lider av ett antal begränsningar, av vilka några ges nedan:

(i) approximationer:

indexnummer är i bästa fall endast approximationer. De kan inte tas som ofelbara guider. Deras data är öppna för frågor och de leder till olika tolkningar.

(ii) internationella jämförelser svårt:

användning av indextal för internationella jämförelser innebär flera svårigheter. Resultatet är att sådana jämförelser är svåra, om inte omöjliga, på grund av de olika baserna, olika uppsättningar av varor eller skillnader i deras kvalitet etc.

(iii) jämförelser mellan olika tider svårt:

det är inte lätt att inleda jämförelser mellan olika tidsperioder. Under långa perioder ersätts vissa populära varor av andra. Helt nya varor kommer att räkna i konsumtionen, eller en vara kan vara väldigt annorlunda än vad den brukade vara. Tänk på en modern järnvägsmotor och en av de tidiga. Ford cat 1985 är en annan vara från 1950 Ford.

(iv) Mät endast Sektionsprisnivåer:

indexnummer mäter endast förändringar i sektionsprisnivåerna. Ett indexnummer, som därför är förberett för ett visst ändamål, kanske inte är användbart för en annan. Ett indexnummer som hjälper oss att studera de ekonomiska förhållandena för mill-hands eller railway coolies kommer att vara värdelöst för en studie av villkoren för högskolelärare.

en helt annan uppsättning varor måste väljas. Olika människor använder olika saker och har olika tillgångar. Därför påverkas olika klasser av människor olika av en given förändring i prisnivån. Därför kan samma indextal inte kasta ljus över effekterna av en prisförändring på alla delar av samhället.

(v) Viktningsändringar resultat:

en uppsättning vikter kan ge ett helt annat resultat från en annan, och viktningen är godtycklig.

slutsats:

Vi kan sluta med Coulborns ord som observerar, ”ingen allmän prisnivå sammanställs faktiskt på detta sätt eftersom de praktiska svårigheterna att samla in de olika priserna och bedöma vikter som är strikt lämpliga för basåret, och ungefär relevanta för de efterföljande, visar sig vara svårigheter som är oöverstigliga i praktiken”