personlig frihet lagar. Federala lagar från 1793 och 1850 tillät gripande och avlägsnande av påstådda flyktiga slavar med endast minimala bevis som presenterades av befälhavaren eller mästarens agent som hävdar en person som flykting. Många nordliga stater antog olika lagar, allmänt kända som ”personliga frihetslagar”, som var utformade för att förhindra kidnappning av fria svarta samt att ge en rättvis process för återvändande av faktiska flyktingar. Kidnappningen av ett antal fria svarta barn i Philadelphia, av vilka några aldrig återlämnades till sina familjer, ledde till att Pennsylvania 1826-lagen antogs. De flesta av de tidiga statliga lagarna krävde tydligare bevis för att den arresterade personen faktiskt var en flyktig Slav. Lagarna gav också påstådda flyktingar större processuella rättigheter. Pennsylvania lag från 1826 krävde till exempel att någon som tog bort en svart från staten som en flyktig Slav först skulle få ett intyg om avlägsnande från en statsdomare, fredens rättvisa eller rådman. Andra lagar, som Vermont ’ s act of 1840, garanterade specifikt att en påstådd flykting skulle få en juryrättegång. Medan dessa lagar gav skydd för fria svarta och processuella rättigheter för faktiska flyktingar, innehöll de också språk och bestämmelser som gjorde det möjligt för fordringsägare att vända sig till staterna för verkställighet av Flyktig slavlag. Enligt dessa lagar kan till exempel statliga tjänstemän utfärda arresteringsorder för flyktingar och fängsla dem under en rättegång för att bestämma deras status.

i Prigg mot Commonwealth of Pennsylvania (1842), rättvisa Joseph berättelse om USA. Högsta Domstolen fann okonstitutionella statliga lagar som bromsade borttagningsprocessen eller på något sätt störde återvändandet av flyktiga slavar. Story hävdade:

Vi har inte det minsta tvekan att hålla, att, under och i kraft av konstitutionen, ägaren av en slav är klädd med hela myndighet, i varje stat i unionen, att gripa och återta sin slav, närhelst han kan göra det utan brott mot freden, eller någon olagligt våld. I denna mening, och i denna utsträckning kan denna klausul i konstitutionen korrekt sägas verkställa sig själv; och att inte kräva något stöd från lagstiftning, statlig eller nationell.efter detta beslut antog vissa nordliga stater nya lagar om personlig frihet och drog tillbaka allt sitt stöd för verkställigheten av de flyktiga Slavlagarna. Enligt dessa lagar förbjöds Statliga officerare att hjälpa till att genomdriva lagen, och statliga anläggningar, såsom fängelser, stängdes för slavfångare.delvis som svar på dessa nya lagar om personlig frihet antog kongressen Flyktig Slavlag från 1850. Denna lag skapade en mekanism för nationell verkställighet, inklusive, om nödvändigt, användningen av USA. marshals, Statliga miliser och federala trupper för att återvända flyktiga slavar till sina herrar. Minst nio stater svarade på denna lag med nya lagar om personlig frihet, stängde statliga anläggningar för slavfångare och förnekade något statligt eller lokalt stöd för återvändande av flyktiga slavar. Dessa lagar bidrog till att undergräva effektiviteten i den nya lagen.

bibliografi

Morris, Thomas D. fria män alla: Nordens personliga Frihetslagar, 1780-1861. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1974.

PaulFinkelman

se ävenfugitiva Slavhandlingar .