Threnody för offren för Hiroshima

Krzysztof Penderecki
född: 23 November 1933. D urubbica, Polen
bosatt: Wola Justowska, en förort till Krak Ubbiw, Polen

komponerad: han komponerade sin Threnody – senare kallad Threnody för offren för Hiroshima-1960

världspremiär: Den överlämnades i maj samma år till en kompositörstävling i Katowice, Polenoch sändes av Radio Warszawa den 31 maj 1961, med Jan Krenz dirigera stor polsk Radio Symfoniorkester. Verket fick sin officiella offentliga premiär den 22 September 1961, med Andrzej Markowski som dirigerade Krak Augustiw Philharmonic Symphony Orchestra vid Warszawas höstfestival

SFS föreställningar: första och enda—januari 1977. Seiji Ozawa genomförde

instrumentering: 52 strängar, bestående av 24 fioler, 10 violer, 10 cellor och 8 kontrabasar

varaktighet: Cirka 10 minuter

BACKSTORY 1950-talet bevittnade en extraordinär återupplivning av polsk Musik. När Sovjetunionen gradvis mjukade upp sitt grepp om kulturella aktiviteter i den nationen, fick klassiker från det tjugonde århundradet av Stravinsky, Schoenberg och Webern sina försenade första utfrågningar där, och flera armaturer från den nya musikscenen, som Pierre Boulez, Luigi Nono, John Cage och Karlheinz Stockhausen, hittade ivrig lyssnare bland polska publik. Vattendelarmomentet kom 1956, då den inledande Warszawas höstfestival för samtida musik offentligt sände verkligt avantgardeverk i Polen för första gången på årtionden.

festivalen fungerade som en viktig bevisningsplats för de viktigaste polska kompositörerna—seniorutövare som Witold Lutos Slovakawski samt imponerande up-and-comers, av vilka Krzysztof Penderecki skulle omfamnas som den mest exceptionella efter att hans Threnody för offren för Hiroshima programmerades där 1961. Han hade gjort en trippelhot framgång 1959 när tre av hans verk, alla inlämnade anonymt, svepte de tre bästa priserna i en komposition sponsrad av Union of Polish Composers, men framgången för Threnody ökade hans karriär till en högre platå. Prestigefyllda utmärkelser började komma sin väg när hans karriär utvecklades på 1960-och 70-talet. nu, för att fira sin 84-årsdag, är han pristagare för ett imponerande utbud av internationella utmärkelser, inklusive (men långt ifrån begränsat till) Grand Cross of the Order of Merit of the Federal Republic of Germany (1990); de Grawemeyer Award för musikkomposition (1992); en befälhavare i Frankrikes Ordre des Arts et des Lettres (1996); hedersmedlemskap i American Academy of Arts and Letters (1998), Society of Friends of Music i Wien (2000) och Hong Kong Academy for Performing Arts (2001); en tjänsteman i Order of Merit of the Italian Republic (2000); den stora Gulddekorationen för tjänster till Republiken Österrike (2003); Japans Praemium Imperiale (2004); och Polens order av den vita örnen (2005).

en produktiv kompositör, han har byggt upp en katalog som innehåller åtta symfonier (han säger att han skulle vilja skriva en nionde), konserter eller konsertstycken för en mängd instrumentala solister, många fristående symfoniska rörelser, fyra operaer och mycket kör-och kammarmusik. Hans stil har antagit en del senromantisk storhet med de senaste decennierna, men vid tiden för hans Threnody utforskade Penderecki en revolutionerande ljudväg. 1960, året han skrev det, deltog han i verket i Grzegorz Fitelberg Composers’ Competition i Katowice, Polen. Det tjänade bara tredje pris, men ett band av en sändningsradioföreställning ett år senare tog sig till Paris, där stycket tilldelades 1961 Tribune Internationale des Compositeurs UNESCO. Verkets ryktbarhet sprids därifrån, och det är fortfarande hans mest kända komposition.

låt oss betrakta titeln för ett ögonblick. Penderecki kallade ursprungligen detta stycke 8 ’37”, Det var vad han föreställde sig som dess körtid. (John Cages 4 ’33”, premiär 1952, var mycket på kompositörens sinnen just då.) Inom kort ändrade han namnet till den mer stämningsfulla Tren (vilket betyder Threnody, ett klagomål). Det jibed med den känslomässiga inverkan det gjorde på lyssnare som den västtyska kritikern Karl H. W. Bisexrner, som i publikationen Musica, beskrev det (1961) som en ”djupt störande bit av till synes hopplös katastrofal atmosfär i en mycket individuell teknik för komposition och instrumentering.”Penderecki utvidgade därefter titeln till Tren pamie oguili ofiar Hiroszimy (Threnody för offren för Hiroshima), men han varnar för att stycket inte inspirerades av någon aning eller bild av atombombens förstörelse av den japanska staden. Han uttalade i en adress från 1994, ” fungerar som polska Requiem, eller den tidigare Threnody för offren för Hiroshima, medan de kan ha en autonom konstnärlig existens, kan läsas som journalistik.”(Talet trycktes om i hans uppsatssamling Labyrinth of Time.) Ändå skulle han inte ha förstorat sin titel om anspelningen inte verkade lämplig. Visst var Penderecki förskräckt av den förödelse som atombomben åstadkom. När detta stycke framfördes i Hiroshima den 1 December 1964 skrev han ett brev till stadens borgmästare med hänvisning till detonationen på den platsen som en ”tragedi för mänskligheten.””Det här var inte riktigt politisk musik som jag skrev,” sade han i en intervju 1997, ”men det var musik som var lämplig för den tid då vi bodde i Polen.”

musiken det här stycket kan föreslå många bilder till en lyssnare-surrande insekter, skrikande sirener, till och med en bomb som exploderar. Den musikaliska encyklopedisten Nicolas Slonimsky ansåg att verkets slutsats var ”ett massivt tonmoln av grå materia, som omfattade två oktavefuls av icositetraphonic harmony”—icositetraphonic betecknar uppdelningen av en oktav i tjugofyra steg. Det är ändå värt att understryka att Penderecki närmade sig det på strikt musikaliska villkor. ”Först av allt, ”skrev han,” Jag var en strängspelare. Jag var på den tiden fortfarande spelar och arbetar i Warszawa Experimental Electronic Music Studio, experimentera med violin och elektroniska instrument. . . . Jag tror att den elektroniska studion hjälpte mig vid den tiden att experimentera med alla de kluster du hittar. . . .”Av kluster hänvisade han till en övning som etablerades i nya musikcirklar årtionden tidigare-sonoriteter där alla toner mellan höga och låga slutpunkter ljuds på en gång. Traditionellt var detta en agglomerering av kromatiska halvtoner, men i Threnody omfattar Pendereckis kluster också kvarttoner, där varje spelare inom en definierad instrumentgrupp spelar en annan tonhöjd. Denna komposition kan låta för vissa lyssnare som en bit elektronisk musik transkriberad för akustiska instrument. Faktum är att det var en akustisk uppfattning från början, men kom från ett sinne som var väl bekant med elektroniskt ljud.

Threnody görs för 52 strängar, där varje musiker spelar en enskild linje: 24 fioler (mestadels uppdelade i fyra grupper om sex vardera), 10 violer (i två grupper om fem), 10 cellor (två grupper om fem) och 8 kontrabaser (två grupper om fyra). Dessa avsnitt kan omformas; i ett avsnitt mot verkets slut, till exempel, fungerar ensemblen som tre grupper, var och en bestående av fyra fioler, tre violer, tre cellor och två kontrabaser. Alla spelare använder utökade tekniker som går långt utöver det normala strängordförrådet för böjning eller, för en speciell effekt, plockning (pizzicato). Bågarna slår många ställen på strängarna-längs greppbrädan, på eller nära bron, mellan bron och bakstycket, och så vidare. Musikerna använder stora variationer av vibrato och tremolo, ibland ändra fladder av en anteckning väsentligen som det upprätthålls, ofta ansluter anteckningar med sömlösa glissandos. De gör dessa saker i extrema volymer. De slår kroppen av sina instrument med sina bågar eller sina fingrar. ”I min Threnody från 1960 låter stränginstrumenten som slagverk”, observerade Penderecki i sin intervju från 1997. ”Idag är en sådan lösning inget nytt.”

detaljer om hans Threnody blev verkligen mycket imiterade. Som en del av hans komposition uppfann Penderecki olika symboler för att beteckna de effekter han föreställde sig; dessa blev standard i ny musik grafisk notation, precis som ljuden själva antogs av andra kompositörer som arbetade vid de yttre gränserna för akustiska möjligheter. Ingen liveframträdande av Threnody kan replikeras exakt; även om stycket skrivs ut i noggrann detalj, ger Penderecki musikerna lite utrymme för att tolka poängen, de aleatoriska aspekterna sträcker sig till och med för att låta spelarna bestämma i vilken ordning de kan spela vissa grupper av anteckningar. Det finns inga stapellinjer i poängen; istället indikeras varaktigheten av platser eller gester med tidpunkter, i sekunder. Verket kan tyckas stå på randen av kaos i många ögonblick, men kompositören håller det under uppmärksam kontroll mycket som kompositörer alltid har gjort.

—James M. Keller

mer om musiken
inspelningar: Krzysztof Penderecki dirigerar den polska Radiosymfoniorkestern (EMI) | Antoni Wit dirigerar den polska Radiosymfoniorkestern Katowice (Naxos)/Penderecki dirigerar AUKSO Chamber Orchestra (Nonesuch)

Online: en noggrant producerad ”animerad poäng” hjälper till att styra örat genom vad många lyssnare kan ha svårt att förstå. Kolla in det på bit.ly/SFS_Penderecki.

avläsningar: Krzysztof Penderecki: hans liv och arbete, av Wolfgang Schwinger (Schott) | Krzysztof Penderecki: en Guide till hans verk, av Ray E. Robinson (Summy-Birchard) / Labyrinth of Time: fem adresser för slutet av årtusendet, av Krzysztof Penderecki, översatt av William Brand | Hinshaw Music) / en polsk renässans, av Bernard Jacobson (Phaidon Press)

(September 2017)