framsteg inom genetisk kunskap ger nycklarna för att låsa upp nya behandlingar.

NIH-stödd forskare James T. Elder, MD, Ph. D., från Institutionen för dermatologi vid University of Michigan, är ledande inom psoriasisforskning. Han delade nyligen sina insikter med tidningen NIH MedlinePlus.

hur skiljer sig psoriasis från andra hudförhållanden?

Psoriasis är en ganska distinkt hudsjukdom. Den har en tjock skala och en mörk rodnad mot fläckarna och dyker vanligtvis upp i hårbotten, armbågarna och knäna, men kan vara på andra delar av kroppen. Psoriasis drabbar cirka 6,7 miljoner amerikaner.

en vanlig hudsjukdom som kan förväxlas med psoriasis är atopisk dermatit, även kallad atopisk eksem. I sin kroniska fas kan den sjukdomen se mycket ut som psoriasis. En annan hudsjukdom som ser ut som psoriasis är vanlig mjäll. Mjäll kan orsakas av seborrheisk dermatit, vilket ger torr fjällande hud, särskilt i hårbotten och ansiktet. I en form av psoriasis, kallad sebopsoriasis, har patienter båda tillstånden.

en av de definierande egenskaperna hos psoriasis är hur snabbt hudcellerna växer. De växer ungefär 10 gånger så snabbt som normal hud. Istället för att ta en månad för hudcellerna att vända om, händer det om en vecka eller mindre. Den snabba tillväxten verkar stimuleras av immunsystemet.

det kommer oftast runt 20 till 25 år. Det påverkar män och kvinnor lika och tenderar att bestå under hela livet. Cirka 25 procent av personer med psoriasis utvecklar psoriasisartrit, vilket är viktigt att diagnostisera tidigt eftersom det är en av de mer destruktiva formerna av artrit.

vad är nytt i psoriasisbehandling?

mycket. Allt du behöver göra är att slå på TV: n och se alla annonser för psoriasis mediciner att veta att.

biologiska läkemedel, eller proteiner gjorda av levande celler, är särskilt lovande. Några av de tidigaste biologiska läkemedlen har funnits på marknaden nu i nästan 15 år.

dessa läkemedel hämmar cytokiner, som är proteiner som främjar inflammation. Nyligen har vi upptäckt cytokinvägar som är viktiga vid psoriasis. Vi har hittat antikroppar mot dessa cytokinreceptorer som är särskilt bra vid behandling av psoriasis.

Jag har varit i dermatologi i nästan 30 år, och det har varit enorma framsteg i kunskap jämfört med var vi var när jag kom. Det är väldigt glädjande att vara en del av det.

vad är framtiden för psoriasisbehandling?

När det gäller biologiska läkemedel är en oro att många av dessa antikroppar är ganska dyra att köpa eftersom de är patentskyddade och läkemedelsföretag försöker återhämta sina investeringar. Ändå kanske det ibland inte verkar så rättvist att inte alla har tillgång till dem.

en rörelse som verkligen kommer på kallas biosimilars, där företag kan producera en antikropp som inte är precis som den som marknadsförs. Men det är liknande i struktur och de kan göra det och visa att det fungerar. Det förväntas att biosimilarer avsevärt kommer att sänka priset på biologiska läkemedel över tiden.

det finns också mediciner. Jag har spenderat mycket tid på att prata om antikroppar som kräver ett skott, men det finns två typer av orala mediciner. Man riktar sig mot ett enzym med ett långt namn, fosfodiesteras-4. Den andra familjen av läkemedel riktar sig mot en intracellulär signalmolekyl som är ett tyrosinkinas.

medan antikropparna jag nämnde fungerar på utsidan av cellen, behöver dessa orala medel inte vara ett skott. Eftersom de fungerar inuti cellen är de mycket mindre molekyler och det är därför de kan tas som ett piller och behöver inte ges som ett skott.

den nya åtgärden för när ett läkemedel verkligen är effektivare har blivit en 90 till 100 procent förbättring av hudskadans svårighetsgrad. Tidigare, även med de bästa behandlingarna, fick inte alla 75 procent förbättring. Allt detta är en indikation på att vi är på rätt väg.

Vad är takeaway-meddelandet för personer med psoriasis?

det är väldigt spännande hur drogerna som fungerar i psoriasis stämmer mycket bra med de gener som alla våra patientvolontärer hjälpte oss att identifiera genom åren, eftersom vi upptäckte de ibland subtila genetiska skillnaderna som predisponerar någon för psoriasis.

Vi söker fler sätt att dra nytta av de godkända nya medicinerna, som ofta inte ordineras antingen för att psoriasis är relativt mild, läkarna har inte erfarenhet eller det kostar för mycket. Istället för att titta på detta som Slutet på upptäcktsvägen ser vi på det som början, med ännu fler framsteg och förbättrad förståelse som borde leda till förbättrad behandling.