äkthet är inte något som kan tillverkas i en studio. Det är inte ett hantverk som kan läras eller konstfullt praktiseras. Det kommer från att leva livet. Det är biprodukten av blod, svett och tårar och som grund för musik lyfter den bara underhållning till övertygande konst. Varje anteckning, varje ord på Randy Rogers bandets nya album Nothing lyser som Neonringar med äkthet som gör att varje låt dröjer med lyssnaren långt efter att musiken bleknar.

”Du måste bara vara sann mot dig själv och du kan inte lura någon”, säger Rogers sak om bandets filosofi. ”Som helhet är vårt arbete ganska konsekvent med vår live-show och bandet som spelar på skivan är bandet som du går och ser.”

samma line up har uppträtt tillsammans sedan 2002 och musiken har utvecklats när de har sugit upp livserfarenhet. ”Som män har vi alla mognat och levt mycket liv tillsammans”, säger Rogers. ”Vi har haft några breakups hända oss. Vi har fått barn. Vi har haft livsförändringar. Vi har varit på väg 200 visar ett år. Jag har varit i detta band 15 år så mycket har förändrats. Jag lyssnar fortfarande på Merle Haggard varje kväll. Jag menar att det inte har förändrats, men mycket har förändrats för oss musikaliskt och privat. Vi är alla på en bra plats och vi är lika goda vänner som när vi började.”

kamratskap och kreativitet har gjort Rogers och bandkamrater Geoffrey Hill (gitarr), Johnny ”Chops” Richardson (basgitarr), Brady Black (fiol), Les Lawless (trummor) och Todd Stewart (utility player) till ett av de bästa banden på den konkurrenskraftiga Texas musikscenen. Ingenting lyser som Neon fortsätter det momentum som bandets fyra tidigare album-Randy Rogers Band, Burning the Day, Trouble och Homemade Tamales, som var och en gick till nr 1 på iTunes. Tidigare 2015 gick Rogers med vän Wade Bowen för att spela in det kritikerrosade albumet Hold My Beer Vol. 1.producerad av Nashville-legenden Buddy Cannon (Willie/Merle) på Cedar Creek i Austin, RRB: s nyhetsalbum Nothing Shines Like Neon visar bandets spända musikalitet samt Rogers allvarliga sång och insiktsfulla låtskrivning på sådana omedelbara klassiker som groove laden ”Rain and the Radio”, heartbreak anthem ”Neon Blues” och den lekfulla ”Actin’ Crazy”, en duett med Jamey Johnson. ”Jamey och jag skrev den låten tillsammans”, konstaterar Rogers. ”Jag träffade en filmstjärna några dagar innan Jamey och jag skulle skriva. Jag var i LA spelar på House of Blues och han kom ut till showen. Jag tänkte på honom … och tänkte på att vara en kämpande skådespelare som bor i LA och måste stå ut med allt skitsnack som LA är. Jag skrev just den låten om honom.”

albumet öppnas med den fioldrivna shuffle ”San Antone”. ”Det är en Keith Gattis-låt. Han skrev själv. Att vara från Texas och bo så nära San Antonio, jag tror inte att låten kommer att skada mig alls,” Rogers skrattar. ”Det är en av dessa låtar när jag hörde det var jag som,” Åh helvete! Varför skrev jag inte den här låten?””

”Takin’ It As It Comes ” har den ensamma stjärnlegenden Jerry Jeff Walker. ”Jag har varit ett stort fan av Jerry Jeffs hela mitt liv”, säger Rogers. ”Han kom i studion med oss, kom in där med bandet, hoppade runt och spelade gitarr och sjöng. Vi hade en fantastisk tid.”

”regn och Radio” är Rogers hyllning till Ronnie Milsap. ”Jag skrev det med Sean McConnell. Han och jag har skrivit många låtar genom åren. Jag har alltid varit ett stort Ronnie Milsap-fan och för mig har den låten En liten Milsap-känsla, typ av en bluesig country-sak, som vi inte har gjort tidigare. Varje artist som jag ser upp till försöker alltid skapa något annorlunda och skjuter kuvertet lite. Jag tror att vi gör med den låten i synnerhet. Det är väldigt land. Det är bara väldigt annorlunda. Som ett band försöker vi vidga våra horisonter och jag tror inte att det är en dålig sak. Om vi alla bara satt fast och gjorde samma gamla sak, skulle vi alla bli uttråkade. Vi skulle nog inte vara här. Det handlar bara om att sprida dina vingar lite.”

”Look Out Yonder” är en gripande melodi som Rogers spelade in för att hedra sin mentor, den sena Kent Finlay. ”Kent gav mig min start i musikbranschen. Fram till den dag han dog, vi pratade om låtar och om musik,” Rogers säger. ”Vi namngav faktiskt skivan, ingenting lyser som Neon efter en lyrik i en av hans låtar som en hyllning till honom. Alison Krauss och Dan Tyminski sjunger på ’Look Out Yonder’, som skrevs av Earl Bud Lee, som är mest känd för att skriva ’Friends in Low Places’. Han och jag har varit vänner i 10 år och han har alltid velat att jag skulle klippa den låten. Jag har aldrig haft ett rekord där det passar och bara tänka på att förlora Kent och Kent gå till himlen och gå sin mamma, ’se upp där borta kommer på vägen’ det bara passar. Jag har inte spelat den låten ännu live, men jag vet att jag kommer att ha svårt att komma igenom den. Dagen vi började vår skiva, fick jag ett samtal om att Kent gick bort så den här skivan är definitivt tillägnad Kent. Den låten får mig att tänka på oss alla musiker och hur vi är galna som fan och leva de mest oortodoxa liv. De flesta av oss återvänder tillbaka till våra rötter, så förhoppningsvis är detta ett album som förhärligar Kents liv och är också en nick till de traditionella ljuden som vi alla växte upp och älskade.”

en infödd i Cleburne, Texas, växte Rogers upp beroende av traditionell countrymusik. ”Jag ville vara George Strait när jag gick i sjätte klass”, säger han med ett leende. ”Och jag växte upp och lyssnade på Willie Nelson och Merle Haggard, jag har lyssnat på dem mer än någon annan, hela mitt liv. Jag gillade alltid låtar. Jag ville alltid ta reda på vem som skrev låtarna och vad låtarna handlade om. Jag har alltid gillat konsten och hantverket att vara låtskrivare. Min pappas Beatles-skivor spelades mycket och Michael Martin Murphy är en annan som jag lyssnade på mycket som barn. Min pappa var ett stort fan.”liksom många artister började Rogers uppträda i kyrkan och utvidgades sedan till lokala arenor. ”Jag kunde skriva en låt när jag var ganska liten, 11, 12 eller 13”, säger han. ”Det är som ett barn som kan göra kalkyl eller något. Det var bara något som klickade i min hjärna för mig. Jag gick och avslutade college och fick en examen i PR och sedan startade ett band.”sedan dess har Randy Rogers Band stadigt byggt upp en följd som har spillt bortom deras inhemska Texas. Under de senaste 10 åren har de spelat in för Universal Music Group, men på Nothing Shines Like Neon tar Rogers igen tyglarna och släpper albumet på egen hand Tommy Jackson Records, uppkallad efter en låt han skrev för deras allra första album. ”Det är en väldigt Obskyr Randy Rogers Bandsång och till denna dag finns det alltid det här berusade barnet på en show som säger ”spela” Tommy Jackson!”Spela” Tommy Jackson!”’Det är typ av ett löpande skämt inom vårt band. Det är som, ”hur i helvete kom det här barnet i Iowa City, Iowa ihåg den dumma låten” Tommy Jackson?”Det handlar om en kille som är på flykt från polisen, efterlyst för mord. Det är en berättelse sång och vi kände bara som det var ett unikt sätt att namnge ett skivbolag.”

Nothing Shines Like Neon är en stjärnsamling i en redan imponerande samling inspelat material som är mycket skyldigt bandets potenta liveshow. ”Du kommer till en show, du vet vad du ska få,” säger Rogers. ”Vi har arbetat hårt för att göra oss bättre på scenen och vi bryr oss om vår live show. Det är ett sätt att komma ut och varva ner, och vi har fastnat för att skriva låtar som handlar om verkliga livet, om breakups eller skilsmässor, falling in love eller spädbarn föds, och i fallet med denna post även döden, upp-och nedgångar i livet. Människor kan relatera. Det är vad countrymusik ska vara. Vårt band har funnits länge eftersom det inte finns något skitsnack för oss. Vi är inte i det för att vara rika och berömda. Vi är i det för att försörja oss, försörja våra familjer och göra något som vi alla älskar. Du kan inte lura folk och vi har aldrig försökt. Jag tror att det är nyckeln.”