Reece Whitley hade länge stamtavlan och backstory för att portend simning framgång. Han insåg det vid Amerikanska mästerskapen den här veckan.

6-fots-9 19-åringen gjorde sin första karriär summer nationals finals i Palo Alto, Kalifornien. Han vann 200 m bröstslag och slutade tredje i 100 m bröst med personliga bästa tider för att etablera sig som en utmanare för OS-laget 2020.

”Jag har inte varit så snabb som jag ville vara de senaste åren”, säger Whitley, som bröt 23 nationella åldersgruppsrekord genom gymnasiet innan matriculating på Cal förra året. ”Jag känner att jag alltid har varit på utsidan och tittat in.”

Mer: US Swimming Champs TV Schedule Whitley stod alltid ut-en hög Afroamerikansk coachad av en kvinna på en 300-årig Quaker-skola i Pennsylvania. Som en stigande gymnasieelever vid Olympiska rättegångarna 2016 gjorde han semifinalen i båda bröstslaget, en disciplin som dominerades av män som var minst sex tum kortare.

men två år senare visade sig övergången till college på andra sidan landet svårt.

”Jag gick från ett litet klubblag som inte kunde hitta någon långbana pooltid, sex banor, 25-yard pool till träning bredvid Josh Prenot, Ryan Murphy, Nathan Adrian ett par banor över varje dag”, Whitley, namngivna enskilda olympiska medaljörer som också tränar under Dave Durden på Cal, sa på USA Swimming ’ s Deck Pass Live efter att ha vunnit 200m bröstet på torsdagen. ”Är jag bra? Ska jag vara här? Men snabb simning, det är fantastiskt hur smittsamt det kan vara.”

under 2018 misslyckades Whitley med att spela in ett personligt bästa i antingen bröstslag för första gången under ett kalenderår. Den senaste Mars placerade han fjärde och femte som nybörjare vid NCAA-mästerskapen och hjälpte Cal till sin första lagtitel på fem år.

”från dag ett var det som, Okej, vi har det här lagmålet att vinna en nationell titel”, sa Whitley. ”Vad ska du göra för att hjälpa oss att komma dit? Det var super skrämmande först.”

i Palo Alto rakade Whitley 1.13 sekunder av hans personliga bästa i torsdagens 200m Bröst, flyttar till sjätte snabbaste bland amerikanerna i år. De fyra bästa gick inte in i nationals, som äger rum en vecka efter VM.

han flyttade närmare att bryta separerande-män-från-pojkar en minuts barriär i 100m-bröstet och klockade 1: 00.05 för att ranka nionde i USA i år. Devon Nowicki vann i 59.69.

”det kommer att ta mycket snabbare än det för att göra laget nästa år, men det är definitivt ett steg i rätt riktning”, sa Whitley torsdagen. ”Det är allt jag kan begära just nu. Den här sommaren behöver inte vara perfekt. Det är bra att släppa tid, men alla fokuserar på nästa sommar.”

i andra lördagsevenemang tog 2012 olympiska Breeja Larson kvinnornas 100m bröst i 1: 06.78, hennes bästa tid sedan 2014 och misslyckades med att göra 2016 olympiska laget. Larson, 27, rankas tredje bland amerikaner i år bakom olympisk mästare Lilly King och Annie Lazor, som inte är på medborgare.Shaine Casas följde sin andra plats i 200m ryggsim genom att vinna 100m tillbaka i 52.72 och rankade honom femte i världen i år. Hans tid skulle ha tagit brons vid VM.

Amy Bilquist vann kvinnornas 100m tillbaka i 59.64 för att ranka sjätte i USA i år. Regan Smith, som sänkte världsrekordet till 57,57 på worlds, simmade inte evenemanget på nationals.

Ally McHugh vann 400m freestyle i 4: 07.08 mot ett fält som saknar olympiska guld-och bronsmedaljörer Katie Ledecky och Leah Smith. McHughs tid rankar sin femte i USA i år. Hon vann också Ledecky-och Smith-mindre 800m gratis på onsdag.

till ingen överraskning fångade Australiensiska Elijah Winnington herrarna 400m gratis i 3: 47.39. USA har inga män i topp 10 i världen i år och bara en i topp 20 (nr 11 Zane Grothe, som skrapade händelsen på nationals).Ryan Lochte, efter rehab för alkoholberoende, säger att han är en bättre man

OlympicTalk är på Apple News. Favorit oss!

följ @nbcolympictalk