Abbott försökte inrätta en advokatpraxis och arbetade några år i Gary, Indiana; och Topeka, Kansas. Han återvände hem till Georgien för en period, sedan gick tillbaka till Chicago, där han kunde se förändringar anländer med tusentals nya invandrare från landsbygden söder.

Chicago DefenderEdit

Efter att ha bosatt sig i Chicago grundade Abbott Chicago Defender-tidningen 1905 med en initial investering på 25 2019 (motsvarande $7 2019). Han började skriva ut i ett rum på sitt boardinghouse; hans hyresvärd uppmuntrade honom, och han köpte henne senare ett 8-rumshus.

han ville driva på jobbmöjligheter och social rättvisa, och var angelägen om att övertyga svarta att lämna den segregerade, Jim Crow South för Chicago. En viktig del av hans distributionsnät bestod av afroamerikanska järnvägsbärare, som var högt respekterade bland svarta, och 1925 organiserade de en union som Brotherhood of Sleeping Car Porters. De sålde eller distribuerade ofta papperet på tåg. Defender-cirkulationen nådde 50 000 år 1916; 125 000 år 1918; och mer än 200 000 i början av 1920-talet. Krediteras med att bidra till den stora migrationen av södra svarta på landsbygden till Chicago, försvararen blev den mest cirkulerade svarta tidningen i landet. Det var känt som ”America’ s Black Newspaper.”Dess framgång resulterade i att Abbott blev en av de första självgjorda miljonärerna av afroamerikansk härkomst; hans verksamhet expanderade när afroamerikaner flyttade till städerna och blev en urbaniserad nordlig befolkning. Från början av 20-talet till 1940 flyttade 1,5 miljoner svarta till större städer i Nordost och Mellanvästern.

de var ivriga att veta om förhållanden, hitta bostäder och lära sig mer om sina nya liv i städer. De flesta var från landsbygden i söder. Från 1890 till 1908 hade alla södra stater antagit konstitutioner eller lagar som väckte hinder för väljarregistrering och effektivt avskedade de flesta svarta och många fattiga vita. De var helt stängda ur de politiska systemen. Skolor och andra offentliga anläggningar reserverade för svarta var vanligtvis underfinansierade och dåligt underhållna. Lagstiftare införde Jim Crow-förhållanden och producerade anläggningar för svarta som var ”separata” men aldrig ”lika” (med hänvisning till Plessy mot Ferguson (1896) fall, där USA: s högsta domstol beslutade att segregerade anläggningar, såsom järnvägsbilar som tillhandahåller ”separata men lika” villkor, var konstitutionella). De norra och Mellanvästern industriella centra, där svarta kunde rösta och skicka barn till skolan, rekryterade arbetare baserat på expansion av tillverkning och infrastruktur för att förse USA: s växande befolkning samt kriget i Europa, som startade 1914. Pennsylvania Railroad och andra expanderade i snabb takt över Norr och behövde arbetare för byggande och senare för att betjäna tågpassagerarna.

försvararen berättade historier om tidigare migranter i norr, vilket gav hopp till disenfranchised och förtryckta människor i söder om andra sätt att leva. Abbott, genom sina skrifter i Chicago Defender, uttryckte dessa berättelser och uppmuntrade människor att lämna söder för Norr. Han fastställde till och med ett datum den 15 maj 1917 för vad han kallade ’The Great Northern Drive’ att inträffa. I sin vecka, han visade bilder av Chicago och hade många annonser för bostäder. För övrigt, Abbott skrev om hur hemskt en plats i söder var att leva i jämförelse med den idealistiska norr. Abbotts ord beskrev norr som en plats för välstånd och rättvisa. Detta övertygande skrivande, ”därmed gjorde denna tidskrift förmodligen den största stimulansen som migrationen hade”.

Abbott var en kämpe, en försvarare av rättigheter. Han listade nio mål som försvararens ’Bible:’

1. American race fördomar måste förstöras;
2. öppna alla fackföreningar för svarta såväl som vita;
3. Representation i presidentens skåp’
4. anställa svarta ingenjörer, brandmän och ledare på alla amerikanska järnvägar och till alla jobb i regeringen;
5. få representation i alla avdelningar inom polisstyrkorna över hela USA;
6. statliga skolor som föredrar amerikanska medborgare före utlänningar;
7. anställa svarta motormen och ledare på yt -, förhöjda och motorbusslinjer i hela Amerika;
8. federal lagstiftning för att avskaffa lynching; och
9. Full rösträtt för alla amerikanska medborgare. Chicago Defender uppmuntrade inte bara människor att migrera norrut för ett bättre liv, utan att kämpa för sina rättigheter när de kom dit. Parollen i tidningen och det första målet var ” American race fördomar måste förstöras.”Sengstacke diskuterade Öppet Afroamerikansk historia i sina artiklar, inklusive dess svåra frågor. Han skrev, ”Miscegenation började så snart de afrikanska slavarna introducerades i den koloniala befolkningen och fortsätter oförminskad till denna dag…. Vad mer, motståndet mot blandäktenskap har ökat intresset och stelnat känslorna hos dem som ogillar förbudet mot rasskillnad i sina privata och personliga angelägenheter.”. Han trodde att lagar som begränsar personliga val i en partner brutit mot konstitutionen och att ”beslut av två intelligenta människor att ömsesidig kärlek och självuppoffring inte bör vara en fråga om allmänhetens oro.”. Abbott publicerade också en kortlivad tidskrift som heter Abbott ’ s Monthly, vars bidragsgivare inkluderade Chester Himes och Richard Wright. Försvararen främjade aktivt den nordliga migrationen av svarta Sydländer, särskilt till Chicago; dess kolumner rapporterade inte bara om utan uppmuntrade den stora migrationen.