Rune Factory serien ansågs länge död när dess utvecklare, Neverland, försattes i konkurs 2013, men förra året återupplivades av förlaget Marvelous, med många av de ursprungliga personal bifogas. Det första nya spelet, en remake av Nintendo 3DS Rune Factory 4, är äntligen ute på Switch, och på många sätt är det som att dra på en gammal, bekväm filt: det är inte det vackraste där ute men du är glad att se det ändå.en fantasi-tema spinoff från något mer jordad Harvest Moon serien, Rune Factory är en del jordbruk simulator, en del dungeon crawler, en del liv sim. Till skillnad från den ytligt liknande Animal Crossing, fastän, Rune Factory handlar mer om tidseffektivitet och ständiga mikromål för framsteg än att bara njuta av nöjen i småstadslivet.

visst finns det glädje att hitta i rutin – vakna, vattna dina grödor, sköta dina djur och säga hej till andra bybor på väg till vilka uppgifter du har valt för dagen. Men med en klocka som långsamt räknar ner till midnatt varje dag, finns det alltid en stark medvetenhet om att det finns mer du kan göra.

det beror på att Rune Factory njuter av granularitet. Nästan varje åtgärd du gör – från att slå stubbar med en yxa eller kasta föremål till att äta – fyller sin egen experience bar, som matar din övergripande nivå bar också. Varje livsmedel, grönsak eller gröda har sitt eget värde, vilket kan ändras genom att applicera gödselmedel eller formel, roterande grödor och så vidare. Från att fylla i en katalog över möjliga recept, eller fylla i din checklista för levererade artiklar, eller köra din egen butik eller vinna sina olika festivalminispel, är Rune Factory fylld med saker som ger dig en liten dopaminhastighet av framsteg.

historien, som involverar en gjutning av excentriska och förtjusande tecken, tjänar till stor del som en ursäkt för att sätta upp dig med en gård och köra dig genom allt svårare fängelsehålor. Rune Factory ’ s gimmick har alltid varit tillägget av top-down action-rollspel i stil med en Diablo eller Ys, även om glädjen inte är så mycket i striden som i dess interaktion med resten av spelets hantverks -, jordbruks-och nivelleringssystem.

du behöver till exempel top-end pansar och medicin för att slå de mer utmanande fängelsehålorna, vilket kan innebära att du behöver skörda bra grödor, vilket kräver bättre jordbruksverktyg. Men du behöver bra byte för att tillverka dessa verktyg, vilket kräver en resa till fängelsehålan för dagen, kanske med en följeslagare eller två i släp. Hur spelets system viks in i varandra är mästerligt övertygande, åtminstone medan slingan håller.

men när (något rote) historien förlorar ånga, när krediter rullar, kan du vara förlorad; spelet känns inte lika starkt när du helt enkelt existerar i världen och försöker lista ut dina egna mål. Skriften är kul, och det finns mycket karaktär och världsbyggande att avslöja, men när du är van vid den eskalerande utmaningen att utforska fler och fler fängelsehålor är det svårt att återvända till mundanity. Spelet har innehåll efter krediter (hela historiabågar, faktiskt) för att sparka slingan tillbaka i redskap, men det tar inte upp problemet.

Rune Factory 4 är en nästan direkt port i ett åtta år gammalt spel för ett handhållet system, och det visar. Även om bildhastighet och upplösning förbättras avsevärt, är det fortfarande mest uppskalande relativt blockiga tecken och konst, vilket är uppenbart på en TV och på switchens inbyggda skärm. Användargränssnittet i synnerhet är inte byggt för systemet, ett faktum som framgår mest av löjligt liten text på artikelbeskrivningar och liknande – tack och lov finns det en knapp för att obehagligt zooma in, men det är inte precis en elegant lösning.

det finns en handfull andra tillägg för Switch – versionen-dubbelt Japanskt och engelska ljud, ett mer utmanande svårighetsläge, ett nygift läge och en annan Episodskiss/minispel. Tyvärr för veteraner är mycket av de senare två lägena låsta bakom slutspelsmål som äktenskap (som fortfarande är irriterande heteroseksuellt bara för tillfället) och DLC-nedladdningar som inte är tillgängliga vid granskningstillfället, men de kommer åtminstone att vara gratis för den första månaden från lanseringen.

på vissa sätt, sedan, RF4:S är en rolig återupplivning av en unik franchise, men det är väldigt mycket en produkt av sin tid – och sitt ursprungliga system. Man hoppas att Marvelous sparar sann innovation för uppföljaren, Rune Factory 5, ut i år.