InspirationEdit

Sally Bowles är baserad på Jean Ross, en brittisk skådespelerska och pålitlig Marxist, som Isherwood kände under åren han bodde i Weimar Berlin mellan världskrigen (1929-1933). Belying hennes ödmjuka omständigheter i Berlin, den 19-årige Ross var avkomman till en rik skotsk bomullshandlare och kom från en privilegierad bakgrund. Hon hade” ett långt, tunt stiligt ansikte, aristokratisk näsa, glansigt mörkt hår ” med stora bruna ögon. Isherwood noterade att tonåren Ross var ”mer väsentligen Brittisk än Sally; hon mumlade som en riktig engelskkvinna, med sitt grin-and-bear-it-flin. Och hon var tuffare. Hon slog aldrig Christopher som sentimental eller det minsta ledsen för sig själv. Liksom Sally skröt hon ständigt om sina älskare.”Enligt Isherwood var Ross en sexuellt befriad ung kvinna som en gång påstod sig ha haft sex med en annan artist med tanke på publiken under Max Reinhardts produktion av Tales Of Hoffman circa Winter 1931:

”under bollscenen på det venetianska palatset i courtesan Giulietta fördes flera par älskare på scenen. Varje par lutade sig på en kull, låst i varandras armar. Dessa älskare var bara extrafunktioner och få medlemmar av publiken kan ha uppmärksammat deras omfamningar, när de väl hade kommit in, för en bländande corps de ballet uppträdde mitt på scenen. Men Christopher såg ett par älskare uppmärksamt, genom operaglasögon, fram till slutet av scenen. Ändå kunde han inte vara säker på om det Jean hade sagt till honom var sant—att hon hade sex med sin partner i full syn på publiken.”

När han skapade den” gudomligt dekadenta ”Sally Bowles som en litterär karaktär, purloined Isherwood efternamnet” Bowles ” från den amerikanska författaren Paul Bowles som han också hade träffat i Berlin 1931 och till vilken han var sexuellt lockad. Han förklarade sitt val och skrev: ”gillade ljudet av det och även utseendet på dess ägare.”Isherwood introducerar berömt Sally i sin novell från 1937 genom att skriva:

”några minuter senare kom Sally själv. Är jag väldigt sen, Fritz älskling?’…. Sally skrattade. Hon var klädd i svart siden, med en liten kappa över axlarna och en liten keps som en sidpojke fastnade jauntily på ena sidan av huvudet…. Jag märkte att hennes fingernaglar var målade smaragdgröna, en färg som Tyvärr valdes, för det uppmärksammade hennes händer, som var mycket färgade av cigarettrökning och lika smutsiga som en liten flickas. hon var mörk…. Hennes ansikte var långt och tunt, pulveriserat dött vitt. Hon hade mycket stora bruna ögon som borde ha varit mörkare, för att matcha håret och pennan som hon använde för ögonbrynen.”

i novellen Sally är brittisk, utger sig för att vara egensinnig dotter till en Lancashire Kvarn-ägare och en arvtagerska. Hon är en ” självgivande Brittisk turist i övre medelklassen som kunde fly från Berlin när hon valde.”På dagen är hon en blivande filmskådespelerska som hoppas kunna arbeta för UFA GmbH, det tyska filmproduktionsföretaget. På natten, hon är en chanteuse på en underjordisk klubb som heter Lady Windermere som ligger nära Tauentzienstra Jacobe. Isherwood beskriver sin sång som medioker men förvånansvärt effektiv ”på grund av hennes häpnadsväckande utseende och hennes luft att inte bry sig om en förbannelse vad folk tyckte om henne”. Hon strävar efter att vara skådespelerska eller, som ett alternativ, att snärja en rik man för att hålla henne. Misslyckad på båda, Sally avgår Berlin och hörs senast från i form av ett vykort skickat från Rom utan returadress.

CompositionEdit

Isherwood började utarbeta berättelsen som skulle bli Sally Bowles 1933 och skrev till Ross vän och senare följeslagare Olive Mangeot i juli samma år som han hade skrivit den. Han fortsatte att revidera manuskriptet under de kommande tre åren och slutförde sitt slutliga utkast den 21 juni 1936. I ett brev till poeten och redaktören John Lehmann daterad 16 januari 1936 skisserade Isherwood kort stycket och föreställde sig det som en del av sin roman The Lost (som blev Mr Norris Changes Trains). Han beskriver det som besläktat med Anthony hopes arbete och som”ett försök att satirisera romantikens prostitutionsracket”.

senare 1936 överlämnade Isherwood verket till Lehmann för publicering i sin litterära tidskrift, New Writing. Lehmann gillade stycket men kände att det var för långt för hans tidning. Han var också oroad över införandet i manuskriptet till Sallys abort och fruktade både att hans skrivare skulle vägra att skriva in det och att Jean Ross skulle kunna lämna in en förtal. I ett brev från januari 1937 förklarade Isherwood sin tro på att Sally utan abortincidenten skulle reduceras till en ”liten nyckfull tik” och att utelämnandet skulle lämna historien utan ett klimax.

ändå fruktade Isherwood också en förtal av Jean Ross och sökte hennes tillstånd att publicera berättelsen. Ross tvekade att ge sitt samtycke när hon fruktade historiens abortavsnitt—vilket var faktiskt och ett smärtsamt minne—skulle påverka hennes relationer med sin mäktiga familj. Ross gav slutligen upp och gav henne tillstånd, och Hogarth publicerade volymen senare samma år.

Efter historiens och karaktärens enorma framgång beklagade Ross uppenbarligen detta beslut. Under resten av sitt liv trodde Ross att hennes populära förening med Bowles na-karaktär ockluderade hennes livslånga arbete som professionell journalist, politisk författare och socialaktivist.även om Isherwood aldrig offentligt avslöjade att Ross var inspirationen för Sally förrän efter hennes död 1973, hade de individer som kände Ross lite svårt att identifiera henne som karaktärens genesis. Ross sökte inte någon fördel eller publicitet från hennes förening med karaktären. När Cabaret först lanserades som en musikal 1966 blev hon badgered av reportrar och avböjde alla inbjudningar att se showen. Ross var särskilt upprörd av bristen på politisk medvetenhet som demonstrerades av tabloidreportrarna som förföljde henne och jagade henne med frågor om hennes förflutna. Hon förklarade: ”de säger att de vill veta om Berlin på trettiotalet, men de vill inte veta om arbetslösheten eller fattigdomen eller nazisterna som marscherar genom gatorna. Allt de vill veta är hur många män jag gick till sängs med.”