träffar: 183

1978/79: sju år efter att Rockets sprängde för Houston kom NBA segla tillbaka till San Diego när Braves flyttade från Buffalo och bytte namn till Clippers. En av Clippers första stora drag var undertecknandet av Free Agent World B. Free, som slutade tvåa i NBA i poäng med 28,8 ppg. Även i en solid säsong var Randy Smith, som hade sin fjärde raka säsong över 20 ppg när Clippers satte ihop en 43-39 rekord. Det skulle dock inte vara tillräckligt bra för en av de sex slutspelet i Western Conference.

1979/80: San Diego var alla abuzz när de undertecknade fri Agent Bill Walton bort från Portland Trailblazers. Walton, som hade lett Blazers till ett NBA-mästerskap bara två år tidigare, var en legend i södra Kalifornien, vilket ledde UCLA till den nationella titeln två gånger. Dessutom var han en lokal high school hjälte i San Diego. Drömavtalet skulle dock snabbt bli en mardröm eftersom fotskada begränsade rödhåriga till bara 14 matcher. Trots förlusten av Kermit Washington, Kevin Kunnertoch ett utkast till första omgången som kompensation hade Clippers en respektabel 26-21 den 6 februari när World B. Free slutade på andra plats i poäng med 30,2 ppg, Free fick hjälp av Swen Nater som ledde ligan i återhämtning vid 15 rpg. Clippers skulle dock vinna bara åtta matcher under de senaste två månaderna med en nedslående rekord på 35-47. Efter säsongen, Clippers skulle skicka World B. gratis till Golden State Warriors för Phil Smith.

1980/81: Under den nya tränaren Paul Silas var Clippers-säsongen över innan den ens började När Bill Walton tvingades sitta ute hela säsongen med långvariga fotproblem. Clippers skulle inte sjunka någon framtid utan Walton, men de fortsatte att missa slutspelet och slutade på 5: e plats med 36-46 rekord. Under säsongen, Clippers skulle säljas till Beverly Hills advokat och fastighetsmogulen Donald Sterling.

1981/82: Under sin första hela säsong som ägare började Donald Sterling lobbya NBA för att låta honom flytta laget till Los Angeles, eftersom Clippers spelade före bara 4 344 fans per match i San Diego. Clippers skulle fortsätta sjunka till sista plats med en hemsk 17-65 rekord, eftersom Bill Walton missade hela säsongen igen. Förutom Walton förlorade Clippers Swen Nater i 61 matcher på grund av en knäskada. Den enda höjdpunkten i en säsong som också innehöll en pinsam 19-spel förlorande strimma var spelet av Rookie Tom Chambers, som ledde laget med 17,2 ppg.

1982/83: Efter två raka säsonger på bänken återvände Bill Walton till lineupen och gick med i ett lovande ungt lag ledt av Tom Chambers, lovande rookie Terry Cummings och Lionel Hollins lagets betydande friagentförvärv. Men bara Chambers och Cummings spelade upp till förväntningarna när Clippers sjönk till sista plats igen med en 25-57 rekord. Terry Cummings skulle vinna Årets Rookie utmärkelser med 23,7 ppg. Skador skulle dock begränsa Bill Walton till 33 matcher och Lionel Hollins till 56.

1983/84: Med Bill Walton kvar som ett frågetecken gjorde Clippers flera drag före säsongen och skickade Tom Chambers till Seattle Supersonics för 7-2 center James Donaldson. Dessutom handlade de Swen Nater och rookie Byron Scott till Los Angeles Lakers för vakt Norm Nixon. Walton skulle överraska alla genom att spela 56 matcher eftersom Terry Cummings hade en solid andra säsong med 22,9 ppg. Clippers skulle dock fortfarande sjunka till botten av Pacific Division med 30-52 rekord. Efter säsongen skulle Clippers segla till Los Angeles, under åren sedan Clippers flyttade till Los Angeles NBA har inte ens övervägt en återgång till San Diego.