Tilapia har stigit till toppen som en skaldjursklammer på amerikanska middagsbord.

enligt National Fisheries Institute har den milda fisken klättrat för att bli den fjärde mest ätna skaldjur i USA, bakom endast räkor, lax och konserverad tonfisk.

” vi tänkte aldrig måla tilapia som orsak till något dåligt. Vårt mål var att ge konsumenterna mer information om sin fisk.”

— dr. Floyd Chilton, professor i fysiologi och farmakologi vid Wake Forest

Mike Picchietti, president för Americas Tilapia Alliance, anser att fiskens popularitet kommer från det faktum att det är lätt att odla, så det är billigt och det går lätt ner.

” denna fisk ger dig mycket utrymme att odla. Det är en mycket hjärtlig sort som kan anpassas till olika typer av foder. Det smakar också ganska bra, ” sa han FoxNews.com.

det är billigt, lätt att hitta, och det är fisk – så det är bra för dig, eller hur?

kanske inte. Det finns några störande anklagelser om fisken, och en är särskilt förvånande: vissa nutritionister har prövat en studie som de innebär att äta tilapia är värre än att äta bacon.

ja, bacon.

under 2008 släppte forskare vid Wake Forest University School of Medicine en studie som jämför fettsyranivåer bland populära fiskar. Den fann att tilapia innehöll mycket mindre omega – 3-fettsyra än andra amerikanska favoriter, såsom lax och makrill. Enligt papperet har lax också ett” mer gynnsamt ” omega-3 till omega-6-förhållande. Medan båda fettsyrorna är viktiga, har omega – 3 antiinflammatoriska egenskaper som spelar en avgörande roll i hjärnans utveckling och kognitiv funktion och kan förhindra sjukdomar som diabetes och Alzheimers.

rapporten sade att ”inflammatorisk potential hos hamburgare (80 procent magert) och fläskbacon är lägre än den genomsnittliga serveringen av odlad tilapia (100 g).”

som utlöser larmklockor bland nutritionister.rapporten orsakade ytterligare oro när den uppgav att odlad tilapia innehåller höga nivåer av arakidonsyra, en omega-6-fettsyra som, även om den är nödvändig för att hjälpa till att reparera skadade kroppsvävnader, har kopplats till hjärnsjukdomar som Alzheimers sjukdom och kan förvärra inflammation.Dr. Floyd Chilton, professor i fysiologi och farmakologi som ledde Wake Forest-studien, säger att jämförelsen av tilapia till fläskbacon togs ur sitt sammanhang.

” vi tänkte aldrig måla tilapia som orsaken till något dåligt. Vårt mål var att ge konsumenterna mer information om sin fisk,” sa Chilton. ”Om din läkare eller kardiolog säger att du ska äta mer fisk, bör du leta efter sorter som har högre nivåer av omega-3 och undvika de med hög inflammatorisk potential.”

Sanningen är att tilapia har lika mycket omega-3 som andra populära skaldjur, inklusive hummer, mahi-mahi och gulfenad tonfisk. Tilapia är också mycket låg i fett. En 4-ounce servering av tilapia har cirka 1 gram mättat fett, 29 gram protein och cirka 200 mg omega-3. Som jämförelse innehåller en 1 ounce servering bacon (ca 4 remsor) 4 gram mättat fett, 10 gram protein och 52 mg omega-3.

så folk kanske inte vill äta tilapia varje dag, men det betyder inte att det måste undvikas helt och hållet, säger nutritionists.

” Jag säger till mina kunder att inte bara äta en typ av fisk, oavsett vad, för att minska risken för kontaminering”, säger registrerad dietist Melainie Rogers, grundare av Balance Nutrition, ett behandlingscenter som specialiserat sig på ätstörningar i New York City. ”Inte alla fiskar har samma fettsyraprofil, men tilapia i måttlighet är bra. Det har lägre kolesterol än rött kött-plus det är lätt att laga mat.”

så att äta tilapia är inte detsamma som att äta bacon, men det finns en annan rykt som går runt på Internet: den lantbrukade tilapia från Kina matas djur avföring.

en studie från 2009 utförd av Economic Research Service från US Department of Agriculture citerade några alarmerande fakta om kinesisk gårdsuppvuxen skaldjur. Forskare noterade att ” många av Kinas gårdar och livsmedelsförädlare ligger i kraftigt industrialiserade regioner där vatten, luft och jord är förorenade av industriella avloppsvatten och fordonsavgaser.”Rapporten uppgav också att det ”är vanligt att låta boskap och fjäderfä ströva fritt i åkrar och sprida boskap och fjäderfäavfall på åkrar eller använda det som fiskfoder.”

USDA-rapporten baserades på dokument som erhållits från Food and Drug Administration, som övervakar inspektioner av skaldjur.

Efter att studien släpptes, nyhetsorganisationer, inklusive Bloomberg och MSN.com, rapporterade den skenande användningen av avföring från djur som mat i kinesiskt vattenbruk – speciellt utropar praxis på tilapia gårdar.

men den ursprungliga USDA-rapporten citerade inte specifikt tilapia. Frågade om kommentar, varken FDA eller USDA kunde bekräfta att det är vanligt i Kina att mata djur avföring till gården upp tilapia.

FDA taleskvinna Theresa Eisenman sade byrån var ” inte medveten om bevis för att stödja påståendet att denna praxis förekommer.”

men om det är, är nästa fråga: hur mycket gårdshöjda tilapia äter vi från Kina? Svaret är: mycket.enligt Monterey Bay Aquarium Seafood Watch kom över 95 procent av tilapia som konsumeras i USA 2013 från utlandet och 73 procent av importen kom från Kina. En anledning är att fisken trivs i ett subtropiskt klimat, vilket gör det till en svår fisk att odla i de flesta av USA

2006 listade Seafood Watch odlade kinesiska tilapia som ”Undvik.”Senior science manager Wendy Norden och vetenskapsanalytiker Brian Albaum på Seafood Watch berättade FoxNews.com att rekommendationen berodde på dålig efterlevnad av livsmedelskvaliteten och höga halter av kemikalier, antibakteriella läkemedel (nitrofuraner) och malakitgrönt (används för att färga siden, läder och papper) i fiskprover.

de sa att” undvik ”- värdet vid den tiden inte berodde på vad fisken matades, även om de noterade att ” i vattenbruk är vanligtvis avfall från ett djur olämpliga att matas till andra djur.”

idag ger Seafood Watch odlad tilapia från Kina ett” bra alternativ ” – betyg på grund av förbättrad tillämpning av livsmedelslagstiftningen. Men det varnar för att fisken för närvarande testar i den ”röda zonen” för förekomst av förbjudna eller olagliga kemikalier som antibiotika, malakitgröna och metyltestosteronhormoner som används i kinesisk tilapia-produktion.

gruppen säger att tilapia uppvuxen i Ecuador, USA eller Kanada är det bästa valet.

Americas Tilapia Alliance Picchietti berättade för FoxNews.com att han inte är medveten om praxis att mata djur avföring till tilapia i USA, och han sade att han inte har bevittnat praxis i Kina. Men han pekade på ett papper från 2004,” inhemsk avloppsrening i utvecklingsländer”, som citerar praxis att använda korrekt renat avloppsvatten som en hållbar och i slutändan lönsam jordbruksteknik.

Så vad gör du om du vill undvika tilapia eller tilapia som kommer från vissa länder? Det är inte alltid lätt med nuvarande märkningsstandarder.

sedan 2005 kräver ursprungslandsmärkning (COOL), som övervakas av USDA, att fisk-och skaldjurshandlare märker produktens ursprung. Men märkningsundantag och brist på verkställighet gör det svårt att veta exakt vad som finns på din tallrik.

bearbetade skaldjur som fiskpinnar eller annan beredd mat som säljs i stormarknader och skaldjurshandlare är undantagna från märkning. Hela fiskar som säljs i livsmedelsbutiker måste ha en ursprungslandsetikett och ange om fisken har odlats eller fångats vild, men inte alla gör det. USDA utför leverantörsinspektioner, och butiker i strid har en mandatperiod för att rätta till problemet.

en annan sak att tänka på, speciellt om du letar efter jordbruksfisk som matas med icke-GMO-foder: USDA har för närvarande inte riktlinjer för att klassificera skaldjur som ekologiska.

även om FDA har konsumentriktlinjer för att köpa färsk fisk, har bristen på grundläggande information några repor i huvudet.

det bästa sättet att veta säkert är att fråga en fiskhandlare direkt.