När Herr Schwartz började förbereda sig för sin bat mitzvah började han ifrågasätta allt från sin religion till sitt kön, och han sökte stöd från sitt tempel. ”Min rabbin satte sig ner med mig och vi hade många samtal,” sa Schwartz.

rabbinen berättade för honom att hans själ var ”förmodligen en mer maskulin” och att han var tvungen att ”leva i den kvinnliga upplevelsen för att lära sig båda sidor av myntet.”

det, enligt Mr Schwartz uppfattning, är vad judendomen handlar om. ”Vi ska förbättra oss själva som människor, inte som män eller kvinnor”, sa han. ”Det är det ultimata målet.”

faktiskt, för alla bandets vanvördnad, foursome är allvarligt om judendomen. Riot bär en skalle, föddes i Israel och växte upp i Fair Lawn, nj, i en modern ortodox gemenskap. Kahn identifierar sig som ateist men har en magisterexamen i religiös historia från University of Chicagos Divinity School. Och Simcha Halpert-Hanson (som föredrar att inte identifieras med könsbestämda honorifics eller pronomen) växte upp i reformrörelsen men har alltid dragits till en strängare tolkning av judendomen.

i slutändan kan det vara deras respekt för och kunskap om deras historia som gör bandet banbrytande. De är inte bråkiga rebeller som stormar slottet med traditionell tro, även om de är hårda kritiker av homofobi, transfobi och kvinnohat i det organiserade judiska livet. De ser sig själva som grundade i en stark judisk tradition, även om resten av världen inte gör det — ännu. Men de når ut, och mainstream når tillbaka. när de avslutade sin uppsättning på Jewish Community centers Halloween-show gjorde de en smidig övergång från en originalsång, ”Surgical Drains”, till ”Hava Nagila.”Som en gick publiken ihop och började dansa hora. Androgyna individer i fjärilkostymer och kvinnor i traditionell ortodox klänning virvlade glatt genom auditoriet, en perfekt syn på världen sett genom Schmekels ögon.