av Benjamin Boas och Marcus Webb

lika unikt japanska som owl caf-kakor, Kapselhotell och nakna festivaler, videoarkader – eller ’Spelcenter’ – är en viktig upplevelse i Tokyo. Kom bara förberedd för en fullkontaktaffär.

1. ’UFO CATCHER’ CRANE GAMES

nu är det långt för oss att kasta aspersioner på arkadägare i avlägsna länder, men det finns rykten om att kranspel i väst är väl riggade. Vi har haft rapporter om att claw är programmerad att bara slutföra en fullständig grepp upp till en i 50 gånger och även då beställs att släppa sin bounty strax före den officiella dropzone.

inte så här i Tokyo. Det är all skicklighet, hela vägen. För vissa betyder det en enorm samling fyllda djur, jätte chokladkakor och anime tat – resten av oss förlorade bara vår ursäkt för en annan av livets misslyckanden.

2. TAIKO NO TATSUJIN

Tänk att slå en jätte taiko-trumma är rent bevarandet av de muskulösa och rytmiskt begåvade? Tänk om. Taiko no Tatsujin låter dig slå bort till ditt hjärta innehåll. En skärm skriker på dig att slå, rulla och punda i tid med musiken och blinkar ofta en demoraliserande procentandel i slutet av melodin – hur är det möjligt att ha minus rytm?

3. WANI wani PANIC

i en stad där de flesta arbetsplatser förväntar dig att hålla din personlighet flaskad upp som en agorafob genie, är det viktigt att släppa ånga en gång i taget. Ange Wani wani Panic, en lokal ta på Whack-a-Mole, och den oväntade katarsis att boppa en krokodil full på näsan med all din kraft. Det är crocs eller dina medarbetare, eller hur?

4. SUMO

arkadspel tillåter oss alla att leva vårt fantasiliv i några korta minuter, och för vissa betyder det att vara en yokozuna (stormästare). Ange Sumo och dess korta men robust plast fiende som du måste trycka ut ur ringen.

bäst gör grunden före tid och bulk upp massivt – sex månader på 10 000 kalorier om dagen, inklusive oändliga bowlfuls av chanko nabe (högprotein sumo gryta) borde göra jobbet. Om du misslyckas med att förbereda dig ordentligt kan du ha tur i de tidiga omgångarna – den falska brottaren skjuts lätt bakåt på spåren – men du blir aldrig en stor mästare.

5. CHABUDAI GAESHI

om filmer från femtiotalet ska tros, var det enda sättet som en frustrerad Japansk kontorsarbetare kunde släppa sin ilska genom att höja hushållsbordet och uttrycka sin ilska genom att driva bitar av miso soppa, ångat ägg och sukiyaki på sina väggar och familjemedlemmar.

om det här låter som en upplevelse du vill göra men utan den resulterande Rengörings – /rådgivnings – /skilsmässoräkningen, har du tur eftersom det finns ett arkadspel för det. Den har även en plot av slag, som antyder den oroliga sinne dess skapare, med karaktärerna i ’gnagande fru’ och ’otacksamma barn’ kastade på golvet och täckt av virtuell kvällsmat.

6. Virtuell hästkapplöpning

om du tror att spel inte handlar om att vinna utan att delta, kommer du att älska virtuell hästkapplöpning. Vanligtvis på baksidan av arkaden, dold från ingången, hittar du mekaniska hästar storleken på stora hamstrar som springer runt världens minsta racerbana. Välj en och titta sedan när loppet kommer till sin förutbestämda finish. Bonkers bit: även om din häst vinner, kan du inte hålla medaljerna ’tilldelas’ till dig. Du vet vad de säger – huset vinner alltid.

illustrationer av Kento Iida