Ingen författare skapade så många kungar som Shakespeare gjorde. Vissa baserades på verkliga historiska kungar och andra var fiktiva eller hämtade från mytologi. En var till och med från älvvärlden.politik och hur människor styrs av dem som utövar makt i samhället är något som var av stort intresse för Shakespeare. Bortsett från de universella teman död och kärlek, teman krig och politik höjs till den universella av Shakespeare på grund av hans stort intresse för dessa ämnen. För Shakespeare påverkar politik oss som luften vi andas.

i hans historia spelar Shakespeare utforskar sådana saker som en mans kvalifikationer och kvaliteter som gör honom lämplig att vara kung; vilka är de saker som gör en man till en dålig kung; vad gör en bra kung; vilka yttre faktorer hindrar en man från att vara en bra kung; vilken skada en dålig kung kan göra för samhället; vilka fördelar kommer att komma till samhället från att styras av en bra kung.

det finns många ’dåliga’ kungar i Shakespeares pjäser och några som varken är ’ bra ’eller’ dåliga’, med egenskaperna hos båda. I alla fall, Shakespeare producerar modellen för en ’bra’ kung i sin Henry V, och anstränger sig för att visa, genom två pjäser som leder fram till Henry V. Henry IV del 1 och Henry IV del 2 skildrar utbildning och utveckling av en ung prins som förberedelse för sin uppstigning till tronen.

i dessa pjäser följer vi Kung Henry V från sin tidiga ungdom och njuter av sin träning för kungadömet. Vi är vittnen till hans stora beslut, vi ler på hans charmiga inställning till kvinnor och vi spänningen till hans militära bedrifter. Hans stora tal är inte bara modeller för ledarskap utan har blivit själva orden i den historiska Henry V, som kanske inte har yttrat ett enda ord i slaget vid Agincourt (än mindre levererat ett sådant rörande St Crispins dagstal). Henry V vi vet är en uppfinning av Shakespeare – och vad historiker kan arbeta för att berätta om den verkliga Henry VI kommer alltid att tänka på Shakespeares Hal, den ’krigiska Harry’ omrörning hans män när vi hör hans namn.Han är så övertygande porträtterad av Shakespeare att han har blivit en historisk verklighet för de flesta.

bortsett från historiespelen – allt baserat på historiska kungar förvandlade till karaktärer som passar de teman han vill utforska – finns det många fler kungar och härskare med andra titlar som kejsare, prins, hertig, guvernör och till och med General. Det har alltid funnits härskare och Shakespeares pjäser tar in ett stort svep av historia, från de antika grekiska och Romerska världarna, genom medeltida Europa, till hans eget, moderna renässans Europa. I pjäserna under renässansen, och även i mytologiska Grekland, återspeglas stadstaternas politiska struktur i det stora antalet karaktärer som är prinsar och hertigar i dessa stater.

nedanstående lista över Shakespeares kungar inkluderar endast de som har titeln kung, tillsammans med pjäser som de visas i.

Shakespeares Kung tecken

Alonso, kung av Neapel

stormen

Antiochus, kung av Antiokia; Simonides, kung av Pentapolis

Pericles

Claudius, kung av Danmark

Hamlet

Cymbeline, kung av Storbritannien

Cymbeline

Duncan, kung av Skottland; Macbeth, efteråt kung av Skottland; Malcolm, efteråt kung av Skottland

Macbeth

Ferdinando, kung av Navarro

Love ’ s Labours Lost

kung Edward IV; Edward, prins av Wales, efteråt kung Edward V; Richard, hertig av Gloucester, efteråt kung Richard III

Richard den tredje (Läs mer om Shakespeares Kung Richard III vs verkligheten)

kung av Frankrike

allt är bra som slutar bra

kung John; Philip, kung av Frankrike

Kung Johns liv och död

kung Henry IV

Henry den fjärde delen 1

kung Henry IV; Henry, prins av Wales, efteråt kung Henrik V

Henrik den fjärde delen 2

kung Henrik V; Karl VI, kung av Frankrike

Henrik den femte

kung Henrik VI; Charles, Dauphin, efteråt kung av Frankrike

Henry den sjätte delen 1

kung Henry VI

Henry den sjätte delen 2

kung Henry VI; Edward, Earl av mars, efteråt kung Edward IV

Henry den sjätte delen 3

kung Henry VIII

Henry den åttonde

kung Richard II; Henry Bolingbroke, efteråt kung Henry IV

Richard den andra

Lear, kung av Storbritannien; kung av Frankrike

Kung Lear

Leontes, kung av Sicilia; Polixenes, kung av Böhmen

vinterns berättelse

Marcus Antonius, Aemilius Lepidus, Octavius Caesar – Triumvirs efter mordet på Julius Caesar

Julius Caesar

Marcus Antonius, Aemilius Lepidus, Octavius Caesar – Triumvirs av Rom

Antony och Cleopatra

Oberon, kung av älvorna

en midsommar nattdröm

Priam, kung av Troja

Troilus och Cressida

Saturninus, därefter förklarad kejsare av Rom

Titus Andronicus