efter år av kamp visar Shintaro Fujinami äntligen den form som en gång gjorde honom till en av de mer spännande utsikterna i Japan.

en gång i tiden, inte så länge sedan, Shintaro Fujinami ansågs vara en av de bästa pitching utsikterna i Japan. Det fanns en debatt om huruvida han eller Shohei Ohtani var bättre pitching utsikter; medan det inte fanns någon tvekan om Ohtani fladdermus, de två unga hurlers förväntades stiga upp till samma stratosfär.Ohtani blev allt som han förväntades vara-den Japanska Babe Ruth, en spelare som hade den snabbaste planen i ligahistoria och vann Home Run Derby. Han kunde göra allt på fältet, en fem verktyg utsikter i fältet och på högen. Det var inte en överraskning när han kom stateside och omedelbart ändrade spelet innan skador började spåra sin karriär.

Fujinami? Han följde en annan väg. Efter sin imponerande säsong 2015 började han scuffle och förlorade så småningom sitt kommando 2017. Han var inte längre samma kanna, knappt kunna lokalisera plattan. Kommandot skulle återvända i minderåriga, men när han väl var tillbaka i de japanska stora ligorna var han förlorad.

nadir för Fujinami kom förra säsongen. Han gjorde bara ett framträdande med Hanshin Tigers major league-truppen och tillbringade resten av säsongen i minderåriga. Även om han bara tillät en körning på fyra träffar i sina 4,1 omgångar, utfärdade han sex promenader och slog två andra slag. Det var rättvist att undra om han var klar, ett offer för yips som så många kannor före honom.

men det här året har varit en uppståndelse. Fujinami hade dominerat i minderåriga, tillåter bara fem träffar och sju promenader i 15 poänglösa innings, slående ut 15 smeter. Den framgången ledde till en återgång till Tigers major league-trupp, där han har fortsatt sin överraskande återkomst.

uppståndelsen kan ha kommit till sin slutförande på onsdag. Även om han blev besviken av sitt försvar vilket resulterade i en förlust, Fujinami såg ut som hans vintage själv. Han tillät bara fyra träffar och en promenad över åtta omgångar och slog ut sju. Av hans 113 platser var 73 strejker. Detta är kannan han hade varit tillbaka när debatten mellan han och Ohtani var legitim.

Shintaro Fujinami ser äntligen ut som sitt gamla jag. På bara 26 år gammal, det finns fortfarande gott om tid för en positiv avslutning på sin karriär, och kanske en återgång till sin tidigare resning som en major league utsikter.