Sidewinder
Sidewinder, även kallad horn huggorm, någon av fyra arter av små giftiga ormar som bebor öknarna i Nordamerika, Afrika och Mellanöstern, som alla använder en ”sidewinding” stil av krypning. Sidewinder (Crotalus cerastes) är en skallerorm. Denna gropviper (underfamiljen Crotalinae) har små horn ovanför varje öga, eventuellt för att förhindra att sand täcker ögonen när ormen är begravd. Det är en nattlig invånare i sydvästra USA och nordvästra Mexiko (se Sonoraöknen), där den matar på gnagare. Vuxna i genomsnitt drygt 50 cm (20 tum) men kan uppnå 80 cm. Sidewinders föder 5-18 unga på hösten. Vissa individer har levt nästan 20 år i fångenskap.
Anthony Mercieca-Root Resources / EB Inc.
ritning av M. Moran / encyklopedi Brasilidia Britannica, Inc.
de tre arterna av gamla världens sidewinders är pitless huggormar (underfamilj Viperinae) av släktet Cerastes. Två av dem (C. cerastes och C. vipera) bor i Sahara. Den tredje (C. gasperetti) finns i Mellanöstern och Arabien. Alla är korta (50 cm) och stout med breda huvuden; vissa individer har en hornliknande skala över varje öga. Deras färg är ljus, som liknar ökensanden i sin miljö—nyanser av solbränna, Rosa, orange eller grå—med mörkare fläckar på baksidan. Under dagen gömmer de sig under sanden eller klipporna; på natten dyker de upp för att jaga gnagare, fåglar och ödlor. I stället för att föda levande unga låg dessa sidewinders från 8 till 23 ägg. I fångenskap har C. cerastes levt upp till 17 år.
Sidewinders är kända för sin unika metod för rörelse, vilket lämnar ett karakteristiskt j-format spår. Kroppens slingor kastas snett över sanden så att endast två punkter är i kontakt med marken när som helst. Detta förhindrar att ormen överhettas på grund av överdriven kontakt med ökensanden. Även om de är giftiga är deras bett vanligtvis inte dödligt för människor.