Kalmarunionen var en personlig union mellan Norge, Danmark och Sverige – som vid den tiden också inkluderade mycket av det moderna Finland – under en enda krona.

numera är Europas monarkier till stor del ceremoniella. Vissa behåller fortfarande teoretisk makt som i själva verket har överlåtits till de nationella parlamenten medan andra har fått all makt officiellt borttagen för att lämna dem som inget annat än galjonsfigurer.

tillbaka på medeltiden kontrollerade monarkier allt så länge de hade förtroende för sina adelsmän. Länder kunde förenas av ett enkelt äktenskap och så äktenskap inom kungliga familjer var mer att göra med strategi än kärlek.

när äktenskapet inte var ett alternativ, föll naturligtvis de kungliga tillbaka på vanlig, gammaldags kraft. Strider och krig utkämpades mellan olika länder, familjer och regioner om vem som exakt var den rättmätiga arvingen till olika troner.med andra ord, medeltida europeisk historia var mycket som Game of Thrones, utan drakarna!

enhet i Skandinavien

en sådan förening av kronor kom i form av Kalmarunionen. Detta Förenade länderna Norge, Danmark och Sverige – som vid den tiden också inkluderade mycket av det moderna Finland – under en enda krona.

Läs mer: ska Skandinavien förenas?

unionen var en personlig union, vilket innebär att länderna fortfarande behöll sin separata identitet i inhemska frågor, med utrikes-och ekonomisk politik som styrs av en enda monark.

unionen stod med några avbrott från 1397 till 1523 då Sverige förklarade sig självständigt och valde Gustav Vasa till sin monark.

Bakgrund till unionen

på 13 – talet, Hansan – en samling av handelsfartyg handlare från, initialt, Tyskland-steg snabbt att bli dominerande i Nord-och Östersjön. Området och dess handelsvägar hade tidigare varit väl kontrollerade av skandinaverna men ligan tog snabbt över dem och väckte hotet om territoriell expansion.

många i Skandinavien trodde att det bästa sättet att motverka detta ökande hot från Tyskland var att förena sig som en enda styrka. Det kombinerade landet skulle vara mycket mer robust och kapabelt att hålla sig mot intrånget från söder.

naturligtvis, som med alla politiska frågor, kunde ingen komma överens om vilken form detta kan ta. Att kombinera länderna till ett skulle vara den bästa styrkan, men detta mötte hård motstånd från de svenska adelsmännen som fruktade förlust av sitt eget inflytande.

den främsta drivkraften kom från Danmark, som redan hade sett Hertigdömet Schleswig gå med i Hansan. Så medan Nordiska maktkampar fortsatte, arbetade flera fraktioner aktivt mot någon form av enande.

Margaret och Haakon

prinsessan Margarets ankomst 1353, som det sjätte och yngsta barnet till kung Valdemar IV av Danmark, skulle bevisa katalysatorn som satte alla bitarna på plats för deras eventuella framgång.

hennes mor och far var främmande vid tiden för hennes födelse, men det är inte helt klart varför, men Margaret blev snabbt en bonde i spelet av troner som hennes familj spelade.

Vid sex års ålder var Margaret förlovad med kungen Haakon VI av Norge, 18 år, vars far Magnus Eriksson var kung av Sverige och Norge. Tanken vid den tiden var att Haakon skulle styra Norge och hans äldre bror Eric skulle ärva Sveriges krona.

men Magnus gynnade Haakon mycket och gjorde honom till kung av Norge inom sin egen livstid. Eric var otålig, gjorde uppror och grep södra Sverige och satte sig upp som en rivaliserande Kung. Lyckligtvis, kan vissa säga, Eric dog tre år senare och så Haakon och Magnus ledde Sverige som co-härskare tillsammans.

Erics död var dåliga nyheter för Margarets engagemang med Haakon. Eftersom maktbalansen skiftade tillbaka, och Danmarks stöd mot Eric inte längre behövdes, ansågs äktenskapet också onödigt och avtalet ogiltigförklarades.

Läs mer: Magnus lovade sedan Haakon till Henrik av Holsteins dotter Elisabet, men till Margarets lycka förklarades detta strida mot kyrkolagen av en dansk ärkebiskop när hennes skepp avleddes till Bornholm på väg till Sverige för att gifta sig!

de svenska och Hansahärarna avslutade sin belägring av Helsingborg och undertecknade en vapenvila som banade väg för Margaret och Haakon att gifta sig. Detta ägde rum i Köpenhamn 1363. Margaret var bara 10 år gammal.

det var helt klart ett bekvämt äktenskap och Margaret levde inte som Haakons ’fru’ i traditionell mening vid den tiden. Istället stannade hon i Danmark en tid innan hon flyttade till Norge där hon uppfostrades av en dotter till Bridget of Sweden – senare Saint Bridget. Hon lärde sig läsa, skriva och statecraft även om hon vid 17 års ålder hade utfört sin äktenskapliga plikt genom att ge sin man en arving, Olaf, född i Akershus slott i Oslo.vid ungefär samma tid Dog Margarets enda bror – Christopher, hertig av Lolland – och lämnade Danmark utan en manlig arving. Under tiden i Sverige avsatte adelsmännen Magnus och Haakon och valde Albert av Mecklenberg till kung av Sverige.

Olaf barnkungen

När hennes far dog 1375 försökte Margaret snabbt få sin nyfödda son Olaf förklarad kung av Danmark, med Margaret som Regent tills han blev 15 år gammal. Hon insisterade också på att han skulle utropas till Sveriges sanna arvtagare – ett krav från sin mans styre i landet innan han avsattes.

kung Haakon dog 1380 och Olaf, 10 år gammal, efterträdde Norges tron. Olaf var det stora hoppet för att förena kronorna i alla tre länderna och därmed skapa större skandinaviskt välstånd och skydd mot Hansan och andra styrkor i området.

tragedin inträffade 1387 när Olaf plötsligt dog vid 16 års ålder. Detaljer om hans död verkar svårt att hitta, men rykten om förgiftning ledde till en bedragare ’false Olaf’ från Preussen försöker utan framgång att göra anspråk på kronan några år senare på grund av att han hade flytt ett försök på sitt liv. Hans sak var inte exakt hjälpt av det faktum att han inte talade ett ord Norska, ett faktum som lätt blev uppenbart när han äntligen fick en publik med Margaret.

Olafs död slog ett slag mot Norges enande och går också till historien som en av de värsta dynastiska katastroferna i historien, eftersom det slutade den manliga linjen för alla tre kungliga familjer i Skandinavien. Olaf var också den sista norskfödda kungen av Norge tills Harald V steg upp till tronen 1991!

Margaret, Regent och Drottning

efter sonens död förklarades Margaret ”allsmäktig dam och älskarinna och Konungariket Danmarks Regent” eftersom Danmark inte hade förmågan för en kvinna att styra i sin egen rätt i någon annan egenskap.året därpå utropades hon till Norges ”regerande drottning”. Dessa två roller var helt enkelt en officiell förlängning av status quo, eftersom Margaret, även under den korta perioden av Olafs majoritet, var makten bakom tronerna.

två år senare, efter att Albert av Mecklenberg hade upprört den svenska adeln genom att planera att beslagta stora mängder av deras länder, hjälpte Margaret svenskarna att avsätta Albert och förklarades ”all mäktig dam av Sverige” och så slutligen var all makt i regionen teoretiskt på ett ställe.

Margaret styrde effektivt och smart. Hon adopterade sin brorson Bogislav, som bytte namn till Eric av Pommern, vilket gav en kung att ta tronerna i Norge, Sverige och Danmark.

United äntligen

den 20 juli 1396 publicerade Margaret Kalmarfördraget, ett”mästerligt dokument som förseglade unionen av Norge, Sverige och Danmark”.

fördraget föreslog evig union och ”alla tre världarna borde existera tillsammans i harmoni och kärlek, och vad som helst krig och rykten om krig, eller angrepp av utlänningar, som skall vara för alla tre, och varje rike skall hjälpa de andra i all trohet …och hädanefter de nordiska världarna skall ha en kung, och inte flera”

Margaret visade sin slughet genom att förklara att varje stat skulle fortsätta att styras enligt sina egna lagar och seder. Tjänstemän skulle dras från sitt eget folk och inga nya lagar skulle läggas ner utan folkets samtycke. Den 17 juni 1397, vid en kongress för rikets råd, kröntes Eric till kung av Danmark, Norge och Sverige.

Om du har varit uppmärksam hittills har du antagligen gissat vad som hände nästa? Japp, Margaret fortsatte att vara de facto härskare över Kalmarunionen fram till sin död 1412. Under den tiden lyckades hon återfå Finland och Gotland för Kalmarunionen och behålla utseendet på nationell styrning samtidigt som hon koncentrerade verklig makt i händerna på sina betrodda människor.Margaret försökte också säkra en allians med England genom äktenskapet mellan kung Eric och Henry IV av Englands dotter Phillipa och äktenskapet mellan hans son Henry – framtiden Henry V av England – med Erics syster Catherine. Målet var att ’återskapa Cnut den store’ s Empire of the North’.

engelsmännen ville dock ha en offensiv allians för att stärka mot fransmännen i hundraårskriget. Eftersom Kalmarunionen ville förbli utanför den blodiga konflikten hände aldrig alliansen. Phillipa gifte sig dock med kung Eric och skapade en defensiv allians mellan England och Kalmarunionen.

en av de sista sakerna som hände före Margarets död gick in i ett krig mot Holstein 1412 för att återställa Hertigdömet Schleswig. Kriget var ursprungligen framgångsrikt och Margaret var hoppfull om att vinna snabbt. En natt blev hon plötsligt sjuk och dog på sitt skepp i Flensburgs hamn.

King Eric

Eric kan kanske bäst beskrivas som att ha de bästa och värsta aspekterna av en ledare. Att vara i delar visionär, intelligent och energisk, för att inte tala om charmig, hade han också ett snabbt humör, en fullständig brist på diplomatiska färdigheter och var ofelbart envis.

mycket av hans regeringstid överskuggades av kriget mot Holstein-räkningarna över södra Jylland. Margaret hade vunnit genom kloka förhandlingar, men Eric gynnade krigföring medan han varken saknade tyskarnas erfarenhet eller resurser. När kriget slutligen slutade, inte bara hade det inte funnits några erövringar, men Eric kontrollerade mindre av södra Jylland än han hade innan kriget började.

kriget med Holstein medförde också problem för resten av unionen. Beskattningen ökade kraftigt i Sverige och Norge för att betala för det och den svenska adeln, som inte såg någon verklig Svensk fördel för konflikten, började röra sig mot honom.

en skatt som han införde som var framgångsrik, som faktiskt varade fram till 1857, var införandet av sunda avgifter (Jacobresundtolden) som krävde att alla fartyg som kom in eller lämnade Östersjön skulle betala en vägtull. Detta säkrade en stor inkomstkälla för kungariket men utmanade också Hansan och antände krig.så Eric gick med i listan över världsledare för vilka strider på för många fronter skulle vara deras undergång. I slutändan var det ett svenskt uppror som leddes av Engelbrekt Engelbrektsson som förseglade hans öde.

arg på den fortsatta beskattningen från Eric, utan förhandlingar, medan Östersjösituationen störde deras industrier, stod de svenska adelsmännen och bönderna upp och avsatte Eric. Under tiden blev hans egna adelsmän i Danmark också ilska av fredsavtalet som avstod Schleswig till Holstein.i stället för att acceptera att det var hans tid flydde Eric till Gotland och tjurade i exil och trodde fortfarande att han var den rättmätige kungen. Han försörjde sig genom piratkopiering.

Han efterträddes av sin brorson, Christopher av Bayern, i Danmark och Sverige 1439 men Norge förblev lojal mot honom i ytterligare ett år innan han insåg att det kanske inte var den mest förnuftiga tanken att ha en kung som var en pirat i exil!

livet efter Eric

Christopher av Bayern var effektivt en marionetthärskare av adelsmännen. Han ansågs ’för tysk’ av svenskarna och visste lite om Skandinavien när han tog tronerna. Under hans regeringstid urvattnades Kalmarunionen för att gynna en bättre balans mellan kronan och adeln. Aristokratin hade lyckats återfå en stor kontroll över de länder som Margaret hade lyckats förvärva.

mycket lite att notera hände under hans 8 år regeringstid, men kanske den mest bestående är att Köpenhamn förklarades den permanenta huvudstaden i Danmark genom kommunal stadga 1442. Han dog och lämnade ingen arving 1448.

början på slutet

eftersom det inte fanns någon arving tog svenskarna på sig att förklara Karl Knutsson som Karl VIII av Sverige, i hopp om att omorganisera Kalmarunionen för att passa deras behov närmare. Charles valdes till Charles I av Norge av Norge året därpå och alla såg ut tills Greven av Holstein insisterade på att Christian I skulle utses till kung av Danmark.

den svenska adeln var ovilliga att stödja Charles i ett krig mot Danmark och så antog Christian Norges tron 1450 och lämnade Charles som härskare över Sverige. Under de kommande tjugo åren avsattes Charles två gånger och regerade tre gånger.

För det första avsattes han 1457 av ärkebiskopen och ersattes av Christian av Danmark. Han återvände sedan till kronan sex år senare när ärkebiskopen motsatte sig Christians skattepolitik. Han befann sig omedelbart i krig med ärkebiskopen och förvisades snart igen innan han slutligen återvände för tredje gången 1467 för att regera i tre år före sin död. Sten Sture den äldre var då svensk regent fram till 1497.

över i Danmark och Norge regerade Christian fram till 1481 när han efterträddes av sin son John.

kung John

Johns tre mål för hans regeringstid var att återställa Kalmarunionen, tygla Hansan och bygga en stark Dansk kungamakt. I vissa avseenden var han ganska framgångsrik.en av hans första handlingar som kung av Danmark och Norge Var att försöka försvaga Hansan genom att inleda en dialog med Ryssland. Ryssarna utvisade sedan ligan från Novgorod, deras östra fäste, och startade det rysk-svenska kriget. Han försökte också vinna över de svenska adelsmännen och försvaga Sten Stures ställning som Regent där.

år 1495 seglade han med en stor flotta för Kalmar, som hade för avsikt att förhandla med Sten Sture om att Sverige skulle återförenas med unionen. Tyvärr brann hans skepp ner medan han ankrade utanför kusten vid Ronneby-John var inte ombord vid den tiden-och resan slutade utan möte.

två år senare erövrade John Sverige med en snabb och avgörande militär handling. Han kröntes till kung av Sverige och Sten Sture, med vilken han snabbt försonades, fick en ställning med hög auktoritet.

Johns ultimata undergång kom dock från den gamla tornet på Danmarks sida, Schleswig-Holstein. John ville fånga Dithmarschen, länge betraktad av danska kungligheter som tillhörande dem. Han anställde ett band av legosoldater som heter Black Guard och seglade till Dithmarschen och förväntade sig en snabb seger. Istället lyckades Ditmarsianerna fånga det mesta av Black Guard vid Hemmingstedt genom att öppna vallar för att översvämma huvudvägen.detta nederlag försvagade Johns prestige och den svenska adeln avstod från honom som kung. Det efterföljande kriget mot Sten Sture och hans efterträdare Svante Nilsson ledde till friktion inom Danmark och även om holländarna hjälpte till att förmedla en fred med Sverige för att erkänna John som kung, vägrade de att kröna honom på nytt och han satte aldrig sin fot i Stockholm igen.

Stockholms blodbad

vid Johns död 1513 valdes hans son Christian till kung Christian II av Danmark och Norge. Han försökte upprätthålla Kalmarunionen som ledde till ännu ett krig med Sverige.

Efter tre försök lyckades militären, som till största delen bestod av utländska legosoldater, dödligt såra den svenske regenten, Sten Sture den yngre, och det svenska Privy Council gick med på att hylla Christian som kung av Sverige på villkor av amnesti för eventuella felaktigheter.

tyvärr blev Sten Stures Änka inte så lätt besegrad och hon höll ut i ytterligare fem månader innan hon slutligen övergav sig, igen under villkor av amnesti. Den 4 November 1520 smordes Christian slutligen av ärkebiskopen som kung av Sverige och avlade ed att förvalta kungariket genom svenska medborgare.efter tre dagars bankett kallade Christian till sig sina militärkaptener som tyst började föra bort medlemmar av den svenska adeln.efter en rättegång av olika slag, ledd av ärkebiskopen, dömdes de alla till döden och ledde in på huvudtorget för att avrättas. Totalt dödades cirka 82 medlemmar av de svenska härskande klasserna i det som kallas Stockholms blodbad.

detta ledde direkt till en revolt, ledd av Gustav Vasa vars far var en av de avrättade. Christian avsattes från tronen 1521 och efter två år av det svenska befrielsekriget intog Vasa Stockholm och blev därmed smord till kung av Sverige, vilket markerade slutet på Kalmarunionen.

Norge styrdes sedan av Danmark i nästan 300 år fram till 1814 då det övergick till svenskt styre. Norge blev äntligen ett självständigt land igen 1905.

Kalmarunionens historiska sammanhang

För att placera Kalmarunionen i ett globalt sammanhang fanns det andra viktiga slagfält på andra håll i Europa. Den engelska Plantagenet King Edward III trodde att han hade ett större anspråk på den franska tronen än Philip VI som ledde till en serie konflikter som kollektivt kallades Hundraårskriget, som rasade i hela Frankrike från 1337 till 1453.efter det hade britterna sina egna Rosornas krig att kämpa med när en brist på en arvtagare ledde till två grenar av Plantagenet – härskarna – yorkisterna under en vit ros och Lancastrierna under en röd ros-som tävlade om att ta på sig kronan.

över i öst, under tiden var detta tiden för Ming-Dynastin med sitt bestående kulturarv. I väst, detta var också den period som såg Europeiska upptäcktsresande börja koloniseringen av Amerika som leder till slutet av ’medeltiden’ och början av ’tidig Modern tid’.

Tyckte du om den här artikeln? Om så är fallet varför inte dela det på Pinterest så att andra kan hitta det också? Här är en pin-kod för det: