det finns ett ögonblick i Spuds Mackenzies intervju med Dick Clark När Clark skiftar växlar och, som om det är obligatoriskt, tar upp den senaste dåliga pressen bull terrier har varit föremål för. ”Det finns dessa onda rykten”, börjar han och tar inte upp de smoking-bärande Spudarna, utan en av de vackra talesmodellerna—eller”Spudettes” —som följer med honom. ”Finns det någon sanning i det faktum att han är kvinna?”Spudetten, tydligt utbildad för denna typ av fråga, hävdar, ”han har tre kvinnor runt honom, och jag tror inte att vi skulle följa honom…”Clark, skjuter näven framåt, avbryter,” är han en full-out macho kille?”Några män i publiken släppte ut grymma whoos! och yeahs! De är lätta att höra att deras hjälte är, som dem, en cool kille.

Spuds MacKenzie var faktiskt en kvinnlig hund. Hennes riktiga namn var Honey Tree Evil Eye, och Jackie och Stanley Oles, människorna som ägde henne, kallade henne ”Evie.”Allt detta avslöjades i en 1987 People Magazine artikel som syftar till att avslöja rykten om att bull terrier hade dött i en limo olycka, eller när du surfar, eller i en flygolycka. I ett fantastiskt brott mot privatlivet publicerade artikeln också Oles hemadress. Strax efter att People-stycket kom ut, Jackie Oles satt med Evie på böjningen av hennes förorts Chicago-hus när en reporter konfronterade henne, oanmälda. ”Jag pratar inte med reportrar,” sa hon innan hon skyndade sig inuti. Oles hade på sig en Spuds MacKenzie-tröja vid den tiden.

om du av en slump inte vet vem Spuds MacKenzie är, beror det förmodligen på att Budweiser pensionerade honom 1989. Spuds sålde öl och—det kan vara svårt att tro-han var en av de mest kända levande sakerna på planeten. Även om han inte har sett på ett tag, han är på väg att ta sig tillbaka till rampljuset. För att hedra hans 30—årsjubileum kommer Spuds att framträda under Super Bowl LI-om än som ett spöke (uttryckt av Carl Weathers) som är på uppdrag att lära en man om Bud Light-andan.

(OBS: Jag kommer att använda manliga pronomen för Spuds tecknet och kvinnliga pronomen för honung träd onda ögat från denna peka framåt.)

Honey Tree Evil Eye föddes för att vara en showhund, och Oles gick med i Chicagos Fort Dearborn Bull Terrier Club och tränade henne för tävling. Evie presterade relativt bra inom sin ras, men placerades aldrig på Silverwood, Amerikas främsta bull terrier-evenemang.

på en utställning i Chicago fick Evie DDB Needhams uppmärksamhet. Annonsbyrån letade efter en hundcentrerad kampanj, och splotchen över Evies vänstra öga fick henne att sticka ut. Hon var inbjuden till en fotografering, och snart affischer av henne som Spuds MacKenzie sitter bakom en bägare av Bud Light iklädd en ”Delta Omicron Gamma” broderskap sweatshirt började dyka upp på campus. Förutsättningen-cool dog is cool-visade sig vara så populär att grossister krävde att Anheuser-Busch satte Spuds på TV.

Evies uppträdande var ovanligt lugnt för hennes ras och hon uppförde sig mer som en knäkatt än en grov-och-tumble terrier. Hennes uppfödare berättade Bull Terrier Club of Dallas att ” hon var mycket fyllig och lågmäld. Ägarna använde ibland en JoJo i ringen för att få henne att gnista upp och visa.”Hon var känd för att lounge om och munch på Raisin Chex, som handmatades till henne. Avslappnad och krävande var Evie en perfekt kandidat för TV-arbete.

Spuds första TV-framträdande kom under Super Bowl XXI 1987.

platsen har en berättande båge som skulle bli go-to-formeln i Spuds MacKenzie oeuvre: 1. Spuds dyker upp på en fest. 2. Alla är glada att se Spuds-särskilt kvinnorna.

Robin Leach ger voiceover, som hamrar hem det faktum att det inte bara är Spuds en cool party dude, men han är också obscent rik. Denna stolid, fet, rik hund omgiven av adoring modeller och sycophantic kompisar ber att ses som både ett resultat av och svar på slutet av 1980—talet-men då kanske du saknar gag.

reaktionen på den ursprungliga 1987-annonsen var entusiastisk, och det som följde var ett fullständigt marknadsföringsangrepp och rikstäckande skämt som erkände, avskedade, blinkade till och omfamnade nästan varje reklamkliche.nyckeln till kampanjens framgång, Bill Stolberg berättar för mig, var det faktum att de aldrig erkände att Spuds var en hund—de skulle insistera på att han var en man. Stolbergs namn kommer upp mycket i gamla pressklipp om Spuds meteoriska uppgång till berömmelse. Han arbetade för Fleishman Hillard, PR-företaget Anheuser-Busch som användes för kampanjen, och Stolberg reste med Spuds och agerade som sin varumärkeschef och röst. Han påminner om, ”den första frågan vi alltid skulle få skulle vara,” vilken typ av hund är Spuds?’Som jag svarade,’ han är inte en hund, han är en verkställande.'”

som Spuds växte i popularitet, så gjorde öl. Enligt New York Times bidrog Spuds till att öka Bud Lights försäljning med 20 procent mellan 1987 och 1988. Allvarliga affärsjournalister började kontakta Stolberg för insikt om kampanjen och dess stjärnhund, men han skulle inte bryta karaktär. Stolberg skulle insistera på att Spuds var en mänsklig man—en Senior Partikonsult, för att vara specifik—och att han var så cool att han inte behövde tala muntligt. ”Det skulle göra dem galna”, säger han.

kännetecknet för reklam i slutet av 80-talet var öppen självmedvetenhet. Publiken var klokt att BS—eller åtminstone marknadsförare bestämde publiken bör hip till det-så reklamfilmer och talesmän gjordes som parodi. Det är därför Coca-Cola använde Max Headroom, en satirisk version av en superslick tv-värd dömd att leva i en dator, och varför Isuzu hade Joe Isuzu, en patologisk lögnare av en talesman vars djärva påståenden skulle korrigeras av text på skärmen överlagrad under hans annonser. Den genomgripande tanken var att du också är med på skämtet, vän. Vi vet att du är smart-känns det inte bra?

Spuds MacKenzie passar in i denna kategori, men skämtet var vridet och drev långt bortom TV: ns begränsningar. När han gick på tur, om att visas på Good Morning America eller att kasta ut den första planen på en National League playoff spel, hans marknadsföringsteam skulle gå till ytterligheter för att föreviga Spuds MacKenzie mythos. ”Vi skulle sätta honom i limousiner och hyra honom sina egna hotellrum”, säger Stolberg. ”Han skulle vara klädd i en smoking och gå genom flygplatsen med Spudetterna. Folk skulle se honom, och det är hur det skulle växa.”

död rykten var ett tecken på att Spuds verkligen hade gjort det. Stolberg påminner visar upp på sitt kontor för att hitta en bunt missade samtal glider en tum tjock, allt från människor som försökte komma i kontakt för att se om spokesdog verkligen dö i att limo krasch eller via badtunna elektrokution medan blötläggning med Spudettes.Spudetterna var nyckeln till denna framgång, och truppen som består av modeller och blivande skådespelerskor blev ett kulturellt fenomen i sig. Faktiskt, Sir Mix-a-Lot säger att han skrev ”Baby Kom tillbaka” som ett svar på ”Spuds MacKenzie flickor, små magra kycklingar ser ut stoppskyltar, med stort hår och magra kroppar.”

om Spuds var en gag på cliched talesman, då Spudettes riffed på tanken att ” sex säljer.”Fördelen med att presentera det senare som ett skämt är att det fortfarande gör jobbet såväl som dess mer uppriktiga analog. Affischer av Spuds och Spudettes var de mest populära pin-ups i landet, ”lätt outdistanc TV: s” Alf, ” Nej. 2 på affischmarknaden” rapporterade Los Angeles Times, som också kallade Spuds ”landets mest osannolika sexsymbol.”

att låtsas att en hund var en mänsklig man som älskade—och var älskad—av kvinnor verkar som om det skulle ge några problem, och när jag frågade Stolberg om han någonsin var orolig för detta insisterade han på att tanken var löjlig. ”Du måste vara ganska bisarr för att tänka något sådant.”medan allt om Spuds MacKenzie var ett skämt, var dikotomin hos människor som ville få det och de som inte definierade och orsakade mycket av Spuds framgång. Medan Morning Zoo DJs och riktade konsumenter skrattade åt och förespråkade tanken på en uttryckslös klump av en hund som körde kvinnor vilda, såg reportrar honom som ursprunget till ett marknadsdrivet fenomen som, med tanke på tidsperioden, måste ha varit av stor betydelse. Det är därför People magazine pratade med både en Chicago account executive och en UC Berkeley ”urban humor expert” i den scoop om partyhundens verkliga kön som innehöll Oles fullständiga hemadress.

”det var typ av nötter”, säger Stolberg. ”var helt oförberedda för all den silliness, men de var bra sport om det.”Jackie Oles skulle resa med Spuds vart han än gick, och man kan bara föreställa sig vad hon tänkte när hon satt i det gröna rummet och såg David Letterman intervjua sin hund.

i ”Spuds är en Dud som en Festkille-han är en tjej”, Chicago Tribunes uppföljning av People piece, Illinois State Senator Judy Baar Topinka sa om Oles, ”familjen har försökt att vara riktigt låg profil.”Topinka hade försökt att passera en resolution i senaten hedra hennes distrikt som hem för Spuds MacKenzie. Anheuser-Busch protesterade mot resolutionen och det drogs så småningom, men det skulle inte vara sista gången lagstiftare diskuterade Spuds MacKenzie.

mindre än ett år efter Spuds nationella TV-debut stod Strom Thurmond på golvet i USA. Senatkammaren och viftade en fylld Spuds MacKenzie docka. Han anklagade Anheuser-Busch för att använda maskoten för att sälja alkohol till minderåriga drinkare och sa: ”Jag är inte säker på alkoholdrycksindustrins frivilliga ansträngningar för att öka allmänhetens medvetenhet om farorna med alkoholmissbruk med 12-åringar som dricker vinkylare och bär Spuds MacKenzie T-shirts.”Han gjorde sitt fall medan han stod framför stora affischer med” Ayatollah of Partyollah ” själv, Spuds MacKenzie.en månad senare drog Ohio-butikerna alla Bud Light-kartonger som innehöll bilder av Spuds MacKenzie klädd som Santa på grund av en lag som förbjöd St.Nick från att användas för att sälja alkohol. Över hela landet förbjöd skolor studenter att bära populära Spuds MacKenzie-redskap.som svar på allt detta bytte Anheuser-Busch så småningom sin $50 miljoner Spuds MacKenzie-kampanj från Bud Light till ett ansvarsfullt drickinitiativ. Det är därför Super Bowl XXIIIS 15-sekunders plats har Spuds som spelar gitarr utan öl i sikte, tillsammans med tagline: ”vet när du ska säga när.”Ett år tidigare presenterade Super Bowl XXII en annons där MacKenzie vinner en olympisk guldmedalj i hockey och delar ett iskallt Bud Light med en underbar rysk kvinna.

Spuds TV-framträdanden blev färre och färre när decenniet närmade sig sitt slut. ”En riktigt bra kampanj varar inte mycket längre än 18 månader”, säger Stolberg, ” skämtet blir gammalt.”Spuds lever vidare genom över 200 officiellt licensierade objekt av Spuds varor (liksom knock-off part djur redskap som en gång såldes på gathörn och på badorter som Phendi handväskor) som du kan köpa på eBay.

”Du kommer fortfarande ibland se dessa plastspuds MacKenzie-skyltar i barer”, säger Bill Stolberg och förundras över hur länge det har varit. Han lämnade Fleishman Hillard 1995 för att starta sitt eget konsultföretag, som han fortfarande driver. Jag frågar honom hur Spuds MacKenzie verkligen var, om han alltid var så lugn som han verkade i reklamfilmerna. ”Ah ah ah,” avbryter han, ” Mr MacKenzie är inte en hund.”

Honey Tree Evil Eye dog av njursvikt vid 10 års ålder 1993—hon hade en genomsnittlig livslängd för en hälsosam engelsk tjurterrier. Hennes död rapporterades vid den tiden med rubriken ”Spuds MacKenzie verkligen död den här gången.”Till skillnad från skådespelarna som spelade Max Headroom och Joe Isuzu behövde Evie inte oroa sig för vad hon skulle göra med sin karriär när annonsarbetet torkade upp. Det är underförstått att hon tillbringade sin pension slappa med sin familj och äta russin Chex.

den här artikeln kördes ursprungligen 2014.