När fria människor av färg organiserade på 1830-talet och fick tillstånd från Biskop Antoine Blanc att bygga en kyrka, donerade Ursuline-systrarna fastigheten, under förutsättning att kyrkan namnges St.Augustine, efter en av deras skyddshelgon, Augustine of Hippo. Kyrkan invigdes den 9 oktober 1842. I en tid då det fanns pew avgifter, gratis människor i färg betalat för extra bänkar så att förslavade svarta också kunde delta.

några månader före den 9 oktober 1842 invigningen av St. Augustine kyrka, folket i färg började köpa bänkar för sina familjer att sitta. Efter att ha hört detta startade vita människor i området en kampanj för att köpa fler bänkar än de färgade folket. Således började War of the Pews och vann slutligen av de fria människorna i färg som köpte tre bänkar till var och en som köptes av de vita. I ett aldrig tidigare skådat socialt, politiskt och religiöst drag köpte de färgade medlemmarna också alla bänkar på båda sidogångarna. De gav dessa bänkar till slavarna som deras exklusiva plats för tillbedjan, en första i slaveriets historia i USA. Denna blandning av bänkarna resulterade i den mest integrerade församlingen i hela landet: en stor rad fria människor av färg, en stor rad vita med en aning av etniker och två yttre gångar av slavar.

Trem har traditionellt varit ett afroamerikanskt grannskap, även om det har inkluderat ett mångkulturellt samhälle. Tillsammans med den närliggande församlingen St.Peter Claver, församlingen är känd i New Orleans för sin förening med den svarta katolska gemenskapen. Kyrkan är värd för en årlig Jazzmassa, som hålls i samband med Satchmo Festival, som hedrar Louis Armstrongs Födelsedag; de har också en veckovis Gospeljazzmässa på söndagar. Båda tenderar att locka turister från hela världen.

kyrkans inre är historiskt anmärkningsvärt. Bänkarna är originalen och går därför tillbaka till mitten av artonhundratalet, även om de arrangerades om av pastorfadern Jerome LeDoux under lång tid så att de alla mötte firandet. Huvudaltaret är århundraden gammalt, bestående av rosa italiensk marmor. Altaret är under ett takfönster i form för att vara ”Guds öga”, en egyptisk symbol. Korsets stationer består av tio Oljemålningar. Sedan är tio glasmålningar i kyrkan från Frankrike och visar fem manliga helgon på ena sidan och fem kvinnliga helgon på andra sidan. Medan kyrkan har moderna elektroniska klockor, har den också tre klockor gjutna 1883 för användning i 1884 World Cotton Centennial. Klockorna köptes av St. Augustine Church 1894.

den okända slavens grav

den okända slavens grav ligger i en trädgårdstomt på St.Augustine-kyrkans egendom och är ett monument över de många namnlösa eller glömda slavarna som dog före frigörelse. Monumentet består av stora kedjor i form av ett kors med små kedjor vid basen. Församlingsborna som designade monumentet valde denna plats eftersom det är platsen för Trem Asia-Plantagehuset där många slavar bodde i århundraden passerade.

kända församlingsmedlemmar har inkluderat medborgarrättsaktivister, musiker och andra ledare:

• Homer Plessy (1862-1925), civilrättsaktivist (Plessy mot Fergusons högsta domstol)
• Sidney Bechet (1897-1959), jazzklarinettist, sopransaxofonist och kompositör
• A. P. Tureaud (1899-1972), civilrättsadvokat i New Orleans
• Allison ’Tootie’ Montana (1922-2005), Mardi Gras Indian ”Chief of Chiefs”

på grund av betydande egendomsförluster i staden efter orkanen Katrina och en nedgång i befolkningen beslutade stiftet att stänga St.Augustine Church, trots att det hade gett omfattande samhällsstöd. Parishioners bad orkanhjälpsvolontärer om hjälp i en protest. De barrikaderade sig i kyrkans prästgård för att demonstrera mot stängning. Efter två veckor kom församlingarna och kyrkans tjänstemän överens om en kompromiss. Den katolska kyrkan hade en plan att stänga kyrkor 2006, men den valde att inte stänga St.Augustine.

kyrkan fick förbli öppen efter att ha presenterat en handlingsplan för att ta itu med kritiska områden, inklusive församlingstillväxt, kapitalanskaffning och förvaltningsförbättringar. Ärkestiftet skulle granska sin status efter 18 månader. En dokumentärfilm om protesten med titeln Shake The Devil off ökad publicitet för kyrkans ansträngningar att överleva.

i maj 2008 St. Augustine Church fick ett bidrag på 75 000 dollar från National Trust for Historic Preservation och American Express för att hjälpa till med nödvändiga renoveringar till historic parish hall, ett centrum för samhällstjänster. Förbättrad användning av församlingshallen för samhällstjänster var en integrerad del av kyrkans planer för framtiden. I mars 2009 meddelade St. Augustine Church att ärkestiftet på grund av dess framsteg hade beslutat att det inte skulle stängas och hade tagit bort kyrkan.