onsdagen den 12 februari 2020 chockade United States Medical Licensing Exam (USMLE) det medicinska samfundet genom att meddela att poängrapportering för steg 1 skulle ändras från ”ett tresiffrigt numeriskt poäng till att bara rapportera ett pass/fail-resultat.”Usmles dekret kommer sannolikt att få djupa konsekvenser för medicinsk utbildning och urvalsprocessen för uppehållstillstånd under de kommande åren. I den här artikeln kommer vi att granska de kommande ändringarna i Step-undersökningarna och utforska hur de kom till, diskutera reaktionerna från förespråkare och motståndare till förändringen till steg 1: s poängsystem och överväga konsekvenserna av USMLES beslut.

vad exakt kommer att förändras

förutom ändringen till steg 1: s poängsystem meddelade USMLE ytterligare två ändringar i sitt testprogram. Examinerade får nu ta varje tentamen i Step-serien upp till fyra gånger, ner från sex, för att uppnå en godkänd poäng. Dessutom måste alla examinerade som vill ta steg 2 kliniska färdigheter (CS) nu ha passerat Steg 1. Observera att de tresiffriga poängsystemen i steg 2 klinisk kunskap (CK) och steg 3, och pass/fail-poängsystemet för steg 2 CS, kommer att förbli oförändrade.

hur detta hände

antalet ansökningar uppehållstillstånd program får har skjutit i höjden under de senaste åren. Mellan 2007 och 2018 ökade till exempel antalet program som en genomsnittlig bostadssökande ansökte om med 88%, från 32 till 60. Redan sträckt tunn av sina kliniska uppgifter, många residency Program direktörer vände sig till screening verktyg för att hjälpa sålla genom störtflod av applikationer. Steg 1, som görs på en standardiserad tresiffrig skala och oftast tas under det andra eller tredje året av läkarskolan (innan ansökningar om uppehållstillstånd lämnas in), fick en allt viktigare och större roll i urvalsprocessen.

som steg 1 växte i framträdande pekade kritiker på dess inverkan på medicinska skolor, dess effekter på medicinsk student wellness och oro över dess kliniska relevans för att argumentera för en kurskorrigering. Som svar på dessa växande bekymmer sammankallade USMLE Invitational Conference on USMLE Scoring (InCUS) i mars 2019 för att överväga förändringar i sitt tresiffriga poängsystem. USMLE släppte därefter flera vaga politiska rekommendationer från InCUS i juni och sökte offentlig kommentar i oktober. Fyra månader senare tillkännagav USMLE de ovannämnda ändringarna av sin testregim.

en osäker tidslinje

den exakta tidsramen för övergången från ett tresiffrigt till ett pass/fail-poängsystem är oklart. Den nya poängregimen är dock minst 22 månader bort. I sitt tillkännagivande noterade USMLE att övergången till pass / fail ”träder i kraft tidigast den 1 januari 2022 med ytterligare detaljer att följa i år.”

som ett resultat kommer nuvarande andraårsstudenter som väljer att slutföra läkarskolan utan pauser inte att göras under det nya pass / fail-systemet. Nuvarande förstaårsmedicinska studenter som väljer att ta steg 1 efter sitt tredje år på läkarskolan kan dock bedömas på godkänd/misslyckad basis. Detta tillstånd kommer att klargöras efter att USMLE skisserar sina planer mer ingående senare i år.

de andra två nya policyerna, samtidigt som de fungerar på osäkra tidslinjer, kommer sannolikt att träda i kraft tidigare. USMLE kommer att börja begränsa testtagare till fyra försök på varje tentamen i Step-serien ”tidigast den 1 januari 2021” och kommer att kräva att examinerade har slutfört steg 1 före Steg 2 CS ”tidigast den 1 mars 2021.”

hur människor reagerar på förändringen i steg 1: s poängsystem

reaktionen på förändringen i steg 1: s poängsystem har inte överraskande blandats. En livlig debatt om fördelarna och nackdelarna med denna förändring har dykt upp på SDN-forumen. En öppen onlineundersökning på Medscape, som från och med den här artikeln skrevs hade spelat in 3924 röster, fann 47% av de svarande till förmån för ändringen till ett pass/fail-poängsystem och 39% motsatte sig. De vanligaste citerade bekymmerna om policyförändringen var möjligheten att” trycket kommer att öka på Steg 2 och steg 3-examen ”(28% av de svarande), oroar sig för en” nackdel att göra och internationella medicinska akademiker ”(22%) och en” nackdel för akademiker från mindre prestigefyllda medicinska skolor ”(21%) och oroar sig för att” grundläggande vetenskapskunskap kommer att bli deemphasized i medicinska läroplaner ” (14%).

intressant nog var stöd i undersökningen för ett pass/fail-poängsystem starkare bland läkare än medicinska studenter. En majoritet av läkare (51%) stödde faktiskt förändringen, medan 35% inte gjorde det. Däremot motsatte sig fler medicinska studenter (44%) än att stödja förändringen (41%).

strax efter att beslutet meddelades uttryckte långvariga förespråkare för ett pass/fail Step 1 glädje över nyheterna. Dr. Shannon McNamara, biträdande Professor i akutmedicin vid New York University, skrev ” Steg 1 går passera/misslyckas! Det här är enorma nyheter. Jag är så glad att se USMLE komma ombord med de många års forskning som förespråkar denna förändring.”Förespråkare för status quo blev dock besvikna. Dr. Ganesh Rao, Residency programdirektör för avdelningen för neurokirurgi vid Baylor College of Medicine i Houston, skrev att ”detta är ett hemskt beslut och kommer att missgynna bra studenter vid mindre kända skolor. Naturligtvis konsulterade USMLE ingen om detta. Ytterligare ett steg i dumbing ner i vårt yrke.”

andra reagerade mer filosofiskt. ”Denna förändring är komplex, ursprung och effekt. Jag tror inte att någon verkligen vet hur det kommer att påverka läkarutbildningen erfarenhet eller atch processen. Men det har verkligen fått många lärare att undra vad den bästa processen är att utvärdera en medicinsk student,” förklarade Dr.Adaira Landry, biträdande Bostadsprogramdirektör för avdelningen för akutmedicin vid Brigham och Women ’ s Hospital i Boston. Dr Bryan Carmody, en associerad Residency programdirektör för Department of Pediatrics vid Eastern Virginia Medical School, noterade att ”att helt enkelt bli av med tresiffriga poäng förbättrar inte medicinsk utbildning. Och det gör inte heller bostadsvalet bättre. Det ger oss möjlighet att göra förändringar. Och vikten av det bör inte underskattas.”

de förväntade effekterna på kort sikt av en förändring till pass/fail

vid denna tidpunkt är konsekvenserna av dessa förändringar inte helt tydliga. Det är emellertid troligt att betoningen som medicinska studenter, medicinska skolor, testförberedelseindustrin och bostadsprogrammen placerar på Steg 1 kommer att minska när tentamen är graderad på godkänd/misslyckad basis.

i den här nya eran kommer bostadsprogrammen sannolikt att flytta sitt fokus från ett pass/fail Steg 1 till ett poäng steg 2 CK som ett screenings-och sökandes stratifieringsverktyg. Medicinska skolor och testberedningsindustrin kan som svar omorientera sina läroplaner och testmaterial bort från grundvetenskapen för att bättre förbereda eleverna för det mer kliniskt fokuserade steg 2 CK. Som ett resultat kommer all ångest och stress som medicinska studenter tidigare upplevt att förbereda sig för steg 1 sannolikt att övergå till steg 2 CK.

Vissa har hävdat att förändring av Steg 1: s tresiffriga poängsystem kan skada studenter från ”lägre rankade akademiska institutioner” och internationella medicinska skolor genom att eliminera en möjlighet att sticka ut i urvalsprocessen. Detta kan i sin tur lägga ännu mer värde på Medical College Admission Test (MCAT), som spelar en stor roll för att bestämma ödet för medicinska skolansökare. Det finns dock skäl att misstänka att dessa farhågor kommer att visa sig vara ogrundade, åtminstone inom en snar framtid. Som det ser ut, läkarutbildningen en hemvist sökande deltar redan spelar en stor roll i det slutliga ödet för hans eller hennes ansökan. Dessutom, som diskuterats ovan, kommer ett poäng och mer framträdande steg 2 CK fortfarande att ge sökande från mindre prestigefyllda institutioner en möjlighet att sticka ut med höga poäng.

de förändringar som USMLE meddelade förra månaden kommer att inleda en ny era inom medicinsk utbildning i Amerika. Observatörer kommer att titta noga för att spåra deras effekter på medicinska skolor och medicinska studenter under de kommande åren.