Mer än 7 miljoner vuxna i hela USA lider av posttraumatisk stressstörning (PTSD). Oftast betraktas som associerad med militär strid, PTSD kan inträffa efter någon traumatisk händelse-inklusive naturkatastrofer, terroristincidenter, allvarliga olyckor, eller fysiska eller sexuella övergrepp. Störningen förvärras ofta av depression och missbruk. De som lider av PTSD kan också uppleva interpersonella och relationsproblem samt problem på jobbet.U. S. Department of Veterans Affairs uppskattar att PTSD påverkar eller har påverkat så mycket som 20 procent av dem som tjänstgjorde i Vietnamkriget, Desert Storm och Operations Iraqi Freedom and Enduring Freedom. Nya bevis tyder på att PTSD ökar bland servicemedlemmar—stiger från 7 procent av aktiva servicemedlemmar 2005 till 11 procent 2008.

sökandet efter effektiva terapier för PTSD

den ideala PTSD-behandlingen-säker, effektiv och snabbverkande, med få biverkningar-har varit svårfångad. Och som med många psykiska problem har patienter ibland problem med att acceptera eller följa några av de alternativ som finns tillgängliga. Institutionen för försvar och hälso-och sjukvård forskare har drivit en mängd olika lösningar i flera år.

i början av 2010-talet började vissa militära medicinska centra erbjuda patienter med PTSD ett förfarande som hade använts i årtionden för att lindra smärta. Förfarandet, kallat stellate ganglion block, eller SGB, innebär att man injicerar en lokalbedövning i stellate ganglion. Denna grupp av nervceller och nerver i nacken hjälper till att reglera kroppens ”kamp eller flykt” – mekanism.

När fler och fler patienter försökte stellate ganglion-blocket verkade rapporterna lovande. Men det medicinska samfundet behövde fortfarande bevis på dess effektivitet. RTI 2014 lanserade en randomiserad, kontrollerad studie av SGB, och hösten 2019 fann vi att det verkligen är effektivt.

kombinera kliniska Data med patientcentrerade perspektiv

vår studie var den första multi-site randomiserad kontrollerad studie av SGB för behandling av PTSD. Studien bestämde att SGB-proceduren minskar svårighetsgraden av PTSD-symtom. Våra forskare utvärderar fortfarande om det påverkar andra tillstånd som ångest, självmordstankar, smärta och alkoholanvändning.

RTI samordnade alla aspekter av studien vid tre amerikanska militära anläggningar:

• Womack Army Medical Center i North Carolina
• Tripler Army Medical Center i Hawaii
• Landstuhl Regional Medical Center i Tyskland.

detta inkluderade att utveckla studieprotokollet och övervaka dess genomförande för att mäta patienthälsoutfall i 8 veckor efter injektioner.

studiedeltagarna fick antingen SGB-injektionen eller vad som kallas en skamprocedur (i likhet med placebo), under vilken patienten fick en injektion av saltlösning nära stellate ganglion istället för SGB-medicinen.Vi genomförde också fokusgrupper och intervjuer med servicemedlemmar, makar och vårdgivare för att undersöka hur SGB uppfattas i jämförelse med andra behandlingar för PTSD, vilket bör förutsäga om SGB skulle kunna accepteras allmänt som ett alternativ för de många servicemedlemmar, veteraner och civila som lider av PTSD.

utöka behandlingsalternativ och ta itu med stigmatiseringen av PTSD

studien gick igenom 2018 och samlade och analyserade kliniska och kvalitativa data för att informera rekommendationer för USA. militära medicinska centra och privata utövare som behandlar patienter med PTSD-symtom.

SGB är ett verkligt genombrott i PTSD-behandling. Det är ett kraftfullt nytt alternativ för personer som lider av PTSD—en som lättare kan accepteras av militärtjänstmedlemmar och veteraner, för vilka stigmatiseringen i samband med mentalvård ofta är avskräckande för att söka behandling. Vi hoppas att vår studie är det första steget till läkning för miljontals veteraner och andra för vilka PTSD-symtom länge har varit ett hinder för ett bättre liv.