ägaren till en av de största kedjorna av strippklubbar i landet, Ricks Cabaret, samt en kedja av sportbarer med militärtema som heter Bombshells, fick 5,4 miljoner dollar från regeringens small business coronavirus relief fund.

lånet är anmärkningsvärt för sin storlek: det är ungefär 54 gånger det genomsnittliga lånet som gjorts genom small business aid-programmet. Det är också anmärkningsvärt för detta: strippklubbar var specifikt spärrade från Paycheck Protection Program.

RCI Hospitality, ägaren till Rick ’ s, fick finansiering från Lönecheckprogrammet i början av maj, enligt sitt kvartalsvisa bokslut som lämnades in till US Securities and Exchange Commission.

RCI sade i ansökan att 10 av sina restaurangfaciliteter ansökte om lån från Lönecheckskyddsprogrammet och fick totalt 4,2 miljoner dollar. Ytterligare 1,1 miljoner dollar statligt stödda lån beviljades sitt ”dotterbolag för delade tjänster”, enligt arkiveringen. RCI säger inte vad det dotterbolaget gör.

programmet Paycheck Protection, som drivs av USA. Small Business Administration, är tänkt att hjälpa små arbetsgivare att överleva den krossande effekten av koronaviruspandemin genom totalt 660 miljarder dollar i förlåtliga lån som bara tar ut 1% ränta. Tidsfristen för ansökningar skulle vara den 30 juni, men kongressen röstade tidigare i veckan för att förlänga tidsfristen till början av augusti så att cirka 120 miljarder dollar i fortfarande odelade pengar kan utnyttjas av småföretag.

PPP har kritiserat för att tillåta större företag, inklusive offentligt ägda företag, att använda initiativet för finansiering medan många andra småföretag ursprungligen stängdes ut.

börsnoterade RCI har 2 200 anställda och ett totalt börsvärde på drygt 125 miljoner dollar. Företaget sa i arkiveringen att inget av dess PPP-lån kommer att gå mot att finansiera sin ”vuxna nattklubb” – verksamhet. Det är inte klart från arkiveringen hur det skulle fungera.

RCI, som bytte namn från Rick ’ s Cabaret International 2014, får mer än 80% av sina nästan 200 miljoner dollar i intäkter från sina strippklubbar. Bara 17% kommer från sina 10 Bombshells restauranger. Enligt företagets anmälningar,” Bombshell Girls, med sina militärinspirerade uniformer, är en viktig attraktion ” i restaurangkedjan.

lån från Lönecheckskyddsprogrammet är avsedda att täcka två månaders personalkostnader. RCI fick 5,4 miljoner dollar, eller 2,7 miljoner dollar per månad i två månader. Det är mer än $750,000 en månad som företaget sa att det spenderade i genomsnitt för att kompensera anställda i sin Bombshells division. RCI: s verkställande direktör, Eric Langan, betalades 1,3 miljoner dollar förra året.

förutom restauranger och strippklubbar Driver RCI också konferenser för ”Adult nightclub industry”, handelspublikationen Exotic Dancer och en utmärkelseshow. Förra året vann Årets klubbens Favoritunderhållare av BJ McNaughty. Rick ’ s Cabaret har vunnit kategorin Bästa klubbkedja på två av de senaste tre åren.

en talesman för RCI Hospitality vägrar att kommentera CBS MoneyWatch för den här artikeln.

minst ett halvt dussin strippklubbägare har stämt den federala regeringen för att få tillgång till Lönecheckskyddsprogrammet. En amerikansk distriktsdomare dömde till förmån för strippklubbarna i maj och sa att regeringen inte kan utesluta juridiska företag som anses vara av ”prurient sexuell natur” från koronavirushjälp. Men beslutet gällde bara klubbar i Michigan. RCI var inte en del av dräkten.

RCI öppnade ett antal av sina strippklubbar i Texas i mitten av maj. Men förra veckan tvingades nio av dessa klubbar att stänga igen efter en återuppkomst av COVID-19-fall i Texas och på andra håll pausade lokala återöppningsplaner.

företaget sa i ett pressmeddelande förra veckan att det hoppas kunna öppna sina tre platser i New York City den här månaden. Men New York City borgmästare Bill DeBlasio på onsdagen sade att han hyllor planer på att öppna inomhus barer och restauranger i Juli under vissa kapacitetsgränser, med tanke på de skyhöga andelen infektioner i andra stater som hade återöppnat företag.

Watchdog ideell grupp ansvarig.USA, som har spårat Lönecheckprogrammet och andra statliga hjälpinsatser för coronavirus, utpekade RCI som ett av fyra företag som fick PPP-lån som också hade betalat böter eller stora bosättningar för påstådda överträdelser de senaste åren. tillbaka i 2013 beordrades Rick ’ s Cabaret International att betala dansare och andra arbetare mer än $10 miljoner i back pay.

dessutom sade RCI: s senaste bokslut att företaget undersöktes av SEC och att utredningen, som startade förra året, har förvandlats till en formell utredning och pågår. Inga ytterligare detaljer fanns tillgängliga.

företaget på tisdag rapporterade att det nyligen hade skurit anställda, men sa inte hur många eller vilka divisioner.

” Vi är besvikna över att våra dotterbolags personal blir avskedade igen på vissa platser men glada över att kunna rapportera snabba återhämtningstider för alla som har haft coronavirus, och vi hoppas att trenden fortsätter,” sade VD Eric Langan i ett uttalande.

”Vi hoppas också att regeringstjänstemän bara kommer att hålla barer stängda under en kort tid så att personal på berörda dotterbolag kommer att kunna återvända till att tjäna pengar så snabbt som möjligt”, säger Langans uttalande.

företaget sa också att det var i god finansiell form med så mycket som $13 miljoner i kontanter i banken i slutet av juni. Mer än en tredjedel av kontanterna, eller 5,4 miljoner dollar, kom från Lönecheckskyddsprogrammet.