Efter att ha absorberat Successionsskriptet, starkt inställt på att förstå Kendalls rika bräcklighet. Han läste Andre Agassis memoarer för ledtrådar om hur en son terroriserad av en dominerande far kunde ta sig fram i en värld som han föraktade. Och även om showens skapare har förnekat att den är baserad på media goon Rupert Murdochs familj, besökte Strong Murdoch library för prep.

”Jag läste i Michael Wolffs mannen som äger nyheten att Rupert bara talade och förstod styrkans språk”, säger Strong. ”Och jag minns känslan,” hur skulle det vara att vara hans son om styrka inte var ditt modersmål?'”

den förståelsen spelade en central roll i det sista avsnittet av säsong två av Succession. När de flyter på en yacht utanför Kroatiens kust, Logan berättar Kendall att han har valt honom att ta hösten för en skandal som hotar att förstöra familjeföretaget, och att Kendall förmodligen kommer att fängelse under en lång tid. Det har varit en död inblandad, men Logan avfärdar offret, säger att det var ”ingen verklig person inblandade.”Orden minns ett ögonblick i säsong ett, när Kendall dödade någon i ett bilvrak, och hans familj täckte upp det.

Jeremy Strong, Brian Cox

Peter Kramer/HBO

Kendall accepterar ödmjukt sitt öde, men frågar sedan sin far om Logan någonsin föreställde honom som hans efterträdare. Logan hems och haws innan du säger, faktiskt, ” du är inte en mördare.”Kendall ger sedan sin far en mjuk peck på kinden som visar sig vara en Judas-kyss. I säsongens sista scen, en presskonferens där Kendall ska polisera till brottet, berättar han för media horde att hans far faktiskt är ett monster.

”det var mycket fram och tillbaka med Jesse Armstrong på båtscenen och en 11-timmars omskrivning”, säger Strong. ”När Logan säger” inte en riktig person ” tar det Kendall tillbaka till den bilen. Avtryckaren var där, tändstiftet var där, vi behövde bara hammaren.”

medan Strongs prestation slutligen gjorde honom till den enastående huvudskådespelaren i en dramaserie Emmy (på sin första nominering), är han mer upphetsad över karaktärens expansivitet så att han kan sträcka sina muskler på sätt som han inte kunde tidigare i sin karriär.

”Jag känner att jag har kört en Bugatti på 20 miles per timme”, säger han, ”och nu kan jag släppa det.”

Roys förgyllda vulgaritet är den procentuella sidan av det nuvarande amerikanska ögonblicket. Strong upplevde nyligen den andra sidan som spelade sextiotalet motkulturikon Jerry Rubin i Sorkins rättegången mot Chicago 7. Filmen dramatiserar ett era-definierande rättsfall där Rubin och sex andra anklagades för brott knutna till protester som blev våldsamma vid 1968 Demokratiska konventet i Chicago.

”Vi marscherade ner på gatan och sjöng ”ingen rättvisa, ingen fred” och ”folket, Förenade, kommer aldrig att besegras”, nävar höjde — och detta var i oktober förra året”, säger Strong. ”Även då kändes det väldigt kraftfullt. Vi hade inget sätt att veta att vi alla skulle säga samma saker i Minneapolis, i Atlanta, och i Kenosha och Portland och Seattle.”

Strong har byggt sin karriär på socialt relevanta filmer, från Selma till Lincoln till Katherine Bigelows underskattade Detroit, som spelades under stadens 1967 12th Street Riot. Det har inte varit en olycka.

”Jag har aldrig velat något mer än att vara en del av att berätta historier som känns meningsfulla”, säger han, ”filmer om social rättvisa i synnerhet.”

under åren har jag sett en skådespelerska försiktigt placera sin Harry Potter-bok åt sidan och sedan skjuta en blodig scen som kirurg. Jag har också sett skådespelare dyka upp från ett moln av ogräsrök för att spika en scen i ett tag. Det är inte Strongs sätt.

”min landningstid är längre”, säger Strong. Han skrattar och tillägger: ”Jag skulle gärna förbjuda iPhone från filmuppsättningar. Jag måste tro att det jag gör verkligen händer.”

det är en av anledningarna till att han bad Sorkin att faktiskt riva honom under inspelningen av protestscener för Chicago 7. Han skäms över att nyheten kom ut.

”jag kände ett stort ansvar att fånga och leva så mycket av livet som möjligt”, säger Strong. ”Det håller inte ett ljus på vad människor verkligen upplever just nu i Portland och i Hong Kong, och överallt.”

säsong tre av Succession skulle skjutas från och med våren, men coronavirus ändrade det. Planen var att filma i ett antal olika länder, och allt detta måste utvärderas under denna pandemitid. Strong ser fram emot att se vart Kendall går, om än med viss känsla av oro. Men oroa dig inte, han kommer inte att fråga ut sitt kontrakt så att han kan spela ledningen i en polisfilm. Ångest är bara en del av hans process.

”det finns en viss rädsla och rädsla”, säger Strong. ”Eftersom du måste börja på noll varje gång.”Han tänker tillbaka på den sista scenen i säsong ett, där Kendall, efter sin bilolycka, går från stoisk passivitet till en snyftande man på gränsen till en uppdelning framför sin far.

” Jag känner mig väldigt stolt över den scenen när det gäller ett arbete, men jag vet inte var det kom ifrån, och jag vet inte om jag kunde göra det igen.”Han vrider sig i stolen och ser förlorad ut ett ögonblick. ”Det gör att du känner att det här inte tillhör dig. Det är ödmjukt. Och ganska skrämmande.”