Super Mega Baseball spel har alltid spruckit med charm, leverera de yttre tecknen på semipro sport med en fånig sandlot spin. Serien drog mig in med sina dumma fiktiva idrottare och ballclubs, en värld av älskvärda chuckleheads som jag lärde känna under två fantastiska videospel. Jag förväntade mig aldrig att Super Mega Baseball 3 skulle beväpna de känslomässiga banden på bästa sätt och vända mina bilagor till mina favoritlag och spelare mot mig i sitt utmärkta, krävande franchise-läge.

med den ursprungliga Super Mega Baseball i 2014, och dess 2018 uppföljning, Kanadensisk indie studio Metalhead Software fångade briljant andan i de enkla, roliga sportspel som många av oss kommer ihåg från våra barndom. Men snarare än att återuppliva de överdrivna power-ups av NBA Jam och NFL Blitz, denna serie blandar cartoony essensen av Backyard Baseball och Power Pros med en ljud baseball simulering. Var annars kan du spela som ett lag som heter The Sirloins, och mash home runs med en fårkötthackad slugger som heter Hammer Longballo?

naturligtvis skulle Super Mega Baseball-spelen inte ha lyckats utan en grund av rockfast basebollmekanik under ytan. Men det var kombinationen av handlingen på fältet och humorn infunderad i allt annat som gjorde Super Mega Baseball från en nyhetsserie till en av de bästa framgångshistorierna i sportvideospel. Det finns inget som det på marknaden idag.

nu har Metalhead höjt sitt spel igen. Super Mega Baseball 3 är en hörnsten för den hyllade serien, uppfyllandet av ett uppdrag som studion inledde för nästan ett decennium sedan, när det började arbeta med det första spelet. Det beror delvis på att Metalhead ytterligare förfinade sin simulering av baseball den här gången. Men den nya funktionen som knyter samman allt och höjer Super Mega Baseball 3 till ett komplett paket är ett riktigt franchise-läge, mittpunkten i alla långvariga sporttitlar.

de två första matcherna låter dig bara spela genom en enda säsong. Franchise låter dig ta laget efter eget val — inklusive de du har skapat eller anpassat — genom flera säsonger. Det är inte så djupt som franchise-lägena i simuleringssporttitlar som NBA 2K eller Madden, men det är det bästa. Istället, dess förenklade design passar etos av Super Mega Baseball: skapa en koppling mellan dig och dina spelare.

Jag älskar en bra biff, så de ovannämnda ländarna var mitt lag i valet i de tidigare spelen. Men de beskrivs alltid som ” extrema power hitters.”Jag trodde att jag skulle bli bättre med en mer balanserad roster i franchise-läget, så jag bytte min trohet till Sawteeth. Således började min kärleksaffär med spelare som Jon Ronero, den kraftfulla shortstop med samma biffiga kroppsbyggnad som spelutvecklaren han är uppkallad efter; DP Turner, hans dubbelspelspartner vid andra basen; och Slash Trips, den snabba mittfältaren som rankade nära toppen av ligan i flera slagkategorier under min franchises första år. (Om bara läget spårade statistik från säsong till säsong.)

dessa dagar har många fans av Prosport avgått sig för att rota för tvätt-det vill säga de har favoritlag istället för idrottare, eftersom spelare rör sig hela tiden. Super Mega Baseball-spelen är istället personlighetsdrivna, med spelare som är karaktärer lika mycket som de är virtuella idrottare. Under min franchise playthrough blev jag investerad i inte bara sågtänderna som ett lag, men i de enskilda medlemmarna i sin roster, vars färdigheter naturligt utvecklas eller regresserar beroende på deras ålder. Jag hamnade plågsamma över varje personal beslut.

två av sågtänderna är relaterade: Junior Young Sr., som på något sätt fortfarande spelar catcher vid 42 års ålder, och Junior Young Jr., backup first baseman, som är 22 år yngre än sin pappa. Med The elder Youngs prestanda flaggning och hans attribut släppa, det var vettigt att låta honom gå innan han gick i pension i offseasonen. Jag gjorde det, men jag väntade längre än jag annars kunde ha, för jag var ledsen över tanken på att skilja far och son. Jag får sällan det sentimentala i MLB showen, även om mina älskade Yankees superstjärnor.

inställningen av franchise-läget stimulerar strategiska rosterrörelser så; det utmanade mig att lägga undan mina känslomässiga bilagor och tänka igenom de långsiktiga konsekvenserna av varje beslut. Medan du inte kan göra affärer kan du ändra din lista genom gratis byrå. Att signera och släppa spelare är alltid en en-till-en-åtgärd, så om du vill hämta någon måste du klippa en spelare för att göra plats. Om du jagar en dyr gratisagent måste du förmodligen dumpa en dyr spelare för att säkerställa att du har råd med undertecknandet under det hårda löntaket.

det finns inga direkta förhandlingar, men fria agenter börjar säsongen med absurt höga löner och sänker sina förväntningar över tiden. Några eftertraktade spelare gled genom mina fingrar under säsongen och offseasonen, signerade med andra klubbar medan jag hoppades att de skulle släppa sina priser. Det finns något spännande om dramatiken i jakten, kontrollera efter varje speldag för att se om en spelare förblir tillgänglig.

gratis byrå är inte det enda sättet att förbättra ditt team. Eventuellt budgetöverskott (klyftan mellan lönetak på 140 miljoner dollar och din nuvarande lön) delas ut till dig över tid i form av ”spelarutvecklingsfonder.”Du kan spendera dessa pengar på träningsmöjligheter som kommer att höja dina spelares attribut. Vinsterna tenderar att vara små, och de sessioner som verkligen betalar utdelning tenderar att vara dyra — kostar ofta över 1 miljon dollar — så jag valde att fokusera på att göra stora uppgraderingar via fri byrå snarare än inkrementella via utbildning.

utvecklingsmöjligheter kommer ibland med chansen för en spelare att få ett ”drag”, en situationell buff/debuff. Detta är ett av de sätt på vilka Metalhead har fördjupat de strategiska lagren i spelet i Super Mega Baseball 3, vilket får mig att tänka som en chef som försöker spela procentsatserna. Jag slog alltid Junior Young Jr. in i lineupen när han vetter mot southpaws, eftersom han har ett drag som höjer sin (redan höga) effekt med 10 när han slår mot en vänsterhandare.

Metalhead arbetade också för att göra Super Mega Baseball 3 mer representativ för basebollsporten, vilket medför grundläggande element som pickoff-kast, vilda platser och passerade bollar och den utsedda hitterregeln. Bortsett från DH kan jag inte säga att jag verkligen saknade dessa funktioner i de två föregående spelen. Men nu när de är här, finner jag mig själv som önskar finare kontrollalternativ, som möjligheten att justera baserunners leads eller att bestämma när och hur de glider — funktioner som skulle ge mig mer byrå i det ögonblick-till-ögonblick-spelet.

en annan funktion som skulle förbättra Super Mega Baseball 3 är ytterligare animationer, och bättre animation blandning, för fielding och kasta. Kanske är detta top of mind eftersom det fanns uppgraderingar i detta område i MLB showen 20 tidigare i år. Men jag har stött på instanser av spelare som tar för lång tid att bli av med bollen, eftersom det inte verkar vara en virvel-och-kasta animering i Super Mega Baseball 3; istället måste cutoff-personen vanligtvis vända sig och sedan ta ett steg innan du skjuter bollen mot hemplattan.

annat än de få önskningarna — och kanske möjligheten att aktivera en landningscirkel för bollar i luften — jag måste verkligen gräva för att komma med klagomål om spelningen i Super Mega Baseball 3. Men jag har haft några mindre tekniska problem i 20-ish timmar med Windows PC-versionen av spelet. Medan jag i allmänhet kan spela på maxinställningar med en solid 60 bilder per sekund i 1920×1200 upplösning, verkar det vara ett vanligt problem med ett ögonblickligt dopp under 60 fps efter att en boll slås i luften. Tack och lov har det inte påverkat några resultat.

det är det som betyder mest i något sportspel, och Super Mega Baseball 3 är fortfarande en spännande, engagerande, rolig basebollupplevelse på fältet. Jag blev kär i Metalheads spel från början och njöt av element som de innovativa pitchingkontrollerna — fortfarande en av mina favoritmekaniker i något basebollspel jag någonsin spelat — medan jag fnissade och smirked på spelarnas löjliga namn. Med sin smarta, fängslande franchise-läge föra den hem, Super Mega Baseball 3 är en annan fantastisk post i vad som har blivit en av mina all-time favorit Sport serien.

Super Mega Baseball 3 är nu tillgänglig på Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows PC och Xbox One. Spelet granskades på PC med en Steam-nedladdningskod från utvecklaren. Vox Media har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, Även om Vox Media kan tjäna provisioner för produkter som köpts via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om polygons etikpolicy här.

• Super Mega Baseball 3
• hur Animal Crossing-spelare hanterar vänner och familj som slutar
• när och hur man får Animal Crossing Sanrio-korten på Target
• varje Mario-spel tillgängligt på Nintendo Switch, rankat

Super Mega Baseball 3

• $45

priser som tas vid tidpunkten för publicering.

den tredje posten i Metalhead Softwares serie pick-up-and-play basebollspel, Super Mega Baseball 3 introducerar ett franchise-läge samt nya lag och ballparks.

• $45 på Steam