Susie King Taylor, lärare och sjuksköterska, uppnådde många första i en livstid för att övervinna motgångar och hjälpa till att lyfta andra ur slaveri. Som författare till Reminiscences of My Life in Camp med 33D United States Colored Troops, Late 1st SC Volunteers, var hon den enda afroamerikanska kvinnan som publicerade en memoar av hennes krigstidserfarenheter.

Susie Baker föddes i slaveri nära Savannah, Georgia 1848. Trots Georgiens hårda lagar mot afroamerikanernas formella utbildning deltog hon i två hemliga skolor undervisade av svarta kvinnor. Hennes läskunnighet visade sig ovärderlig inte bara för henne utan för andra afroamerikaner som hon utbildade under kriget. Hon blev fri vid en ålder av 14 när hennes farbror ledde henne ut till en federal kanonbåt trafikerar vattnet nära förbunds höll Fort Pulaski.Baker och tusentals andra African American flyktingar befann sig söker säkerhet bakom fackliga linjer på South Carolina Sea Islands. Hon anslöt sig snart till de första South Carolina Volunteers, det första svarta regementet i US Army. Först organiserad av generalmajor David Hunter skulle militärguvernören Rufus Saxton bli drivkraften bakom enhetens skapelse.Taylor arbetade ursprungligen som regimental laundress och under hela kriget skulle utföra de väsentliga uppgifterna att laga mat och tvätta. Men hennes läskunnighet visade sig vara mest användbar och gjorde det möjligt för henne att fungera som läsinstruktör för regementet av tidigare slavar. Enhetens vita avskaffande överste, Thomas Wentworth Higginson, skrev senare om sina män, ” deras kärlek till stavningsboken är helt outtömlig.”Taylor gifte sig med Sergeant Edward King av den första South Carolina 1862. Tillsammans stannade de kvar hos enheten tills den samlades ur drift 1866. Efter kriget flyttade kungarna till Savannah, Georgien. Hon hoppades kunna fortsätta sin lärarkarriär och öppnade en privat skola för frigivna barn. Tyvärr dog hennes man samma år, och en offentlig skolöppning fick hennes privata skola att misslyckas. Vid 1868 var Taylor tvungen att hitta arbete som hushållstjänare.

hon flyttade till Boston 1872 där hon gifte sig med Russell Taylor 1879. Hon ägnade mycket av resten av sitt liv åt att arbeta med Woman ’ s Relief Corps, en nationell organisation för kvinnliga Inbördeskrigsveteraner. Hon dog 1912, tio år efter att ha publicerat sin memoar.