om du har några tecken eller symtom på vaginal cancer, ska du se en läkare. Ett Pap-test kan göras för vissa tecken och symtom. Om det visar onormala celler, eller om ett bäckenundersökningsresultat inte är normalt, kommer fler tester att behövas. Detta kan innebära hänvisning till en gynekolog (en läkare som specialiserat sig på problem med det kvinnliga könsorganet).

medicinsk historia och fysisk undersökning

det första steget är att läkaren ska ta en fullständig medicinsk historia. Riskfaktorer och symtom kommer att diskuteras. Då kommer din läkare fysiskt att undersöka dig, inklusive en bäckenundersökning och eventuellt ett Pap-test och/eller en vaginal biopsi.

kolposkopi

om vissa symtom tyder på cancer eller om ett Pap-test görs och visar onormala celler, behöver du ett test som kallas kolposkopi. I den här proceduren ligger du på provbordet och ett spekulum placeras i din vagina för att hålla den öppen-precis som en bäckenundersökning. Läkaren kommer att använda ett kolposkop för att undersöka livmoderhalsen och vagina. Kolposkopet stannar utanför kroppen och har förstoringslinser (som kikare). När läkaren tittar genom kolposkopet kan han eller hon se vaginala väggar och ytan på livmoderhalsen nära och tydligt. Ibland används en svag lösning av ättiksyra (ungefär som ättika) eller jod för att göra några onormala områden lättare att se. Att använda ett kolposkop för att titta på slidan kallas vaginoskopi.

kolposkopi i sig är inte mer smärtsamt än en vanlig bäckenundersökning och kan göras säkert även om du är gravid. Om ett onormalt område ses på livmoderhalsen eller vagina, kommer en biopsi att göras. Biopsin kan vara lite smärtsam och kan orsaka bäckenkramper.

biopsi

vissa tecken och symtom kan starkt föreslå vaginal cancer, men många av dem kan orsakas av andra problem. Det enda sättet att vara säker på att det är cancer är att göra en biopsi. I detta förfarande avlägsnas en liten bit vävnad från det misstänkta området. En läkare som specialiserat sig på att diagnostisera sjukdomar med laboratorietester (en patolog) kommer då att titta på vävnadsprovet under ett mikroskop för att se om cancer eller ett förkreativt tillstånd är närvarande och i så fall vilken typ det är.

avbildningstester

avbildningstester använder röntgenstrålar, magnetfält, ljudvågor eller radioaktiva ämnen för att skapa bilder av kroppens insida. Avbildningstester kan göras efter en diagnos av vaginal cancer för att lära sig mer om cancer och se om den har spridit sig.

lungröntgen

en vanlig röntgen av bröstet kan göras för att se om cancern har spridit sig till lungorna.

datortomografi (CT) scan

datortomografi scan, oftast kallas en CT eller CAT scan, är ett röntgentest som gör detaljerade tvärsnittsbilder av insidan. Istället för att ta en bild, som en vanlig röntgen, tar en CT-skanner många bilder när den roterar runt dig. En dator kombinerar sedan dessa bilder till en bild av en bit av din kropp. En CT-skanning kan ge information om tumörens storlek, form och position och kan vara till hjälp för att se om cancern har spridit sig till andra organ. Det kan också hjälpa till att hitta förstorade lymfkörtlar som kan ha cancerceller.

CT-styrd nålbiopsi: CT-skanningar kan också användas för att styra en biopsinål till en misstänkt tumör. För att göra detta ligger patienten på CT-skanningstabellen, medan en läkare flyttar en biopsinål genom huden och mot tumören. CT-skanningar upprepas tills nålens spets är inne i tumören. En liten bit av tumören avlägsnas och ses under ett mikroskop. Detta görs inte för att biopsi vaginala tumörer, men det kan användas för att biopsi möjliga platser för cancerspridning (metastaser).

magnetisk resonanstomografi (MRI) scan

magnetisk resonanstomografi (MRI) skannar använda radiovågor och starka magneter i stället för röntgen för att göra bilder av insidan av kroppen. Energin från radiovågorna absorberas av din kropp och släpps sedan i ett specifikt mönster som bildas av typen av vävnad och av vissa sjukdomar. En dator översätter mönstret till en detaljerad bild av kroppsdelar. Som en CT-skanner producerar detta tvärsnittsskivor av din kropp. En MR kan också producera skivor som är parallella med kroppens längd.

MR-bilder är särskilt användbara vid undersökning av bäckentumörer. De kan visa förstorade lymfkörtlar i ljumsken. De är också till hjälp för att hitta cancer som har spridit sig till hjärnan eller ryggmärgen. (Detta händer sällan med vaginal cancer.)

positronemissionstomografi (PET) scan

en positronemissionstomografi eller PET-skanning använder ett mildt radioaktivt socker som sätts i ditt blod. Eftersom cancerceller använder socker i högre takt än normala celler absorberar de mer av det radioaktiva sockret. Radioaktivitetsområdena kan ses med en speciell kamera.

bilden är inte fin detaljerad som en CT-eller MR-skanning, men den ger användbar information om hela kroppen. PET-skanningar används inte ofta hos kvinnor med tidig vaginal cancer, men de kan vara till hjälp för att hitta områden med cancerspridning i mer avancerade cancerformer.

endoskopiska tester

dessa endoskopiprocedurer används inte ofta för kvinnor med vaginal cancer, men de kan behövas i vissa fall.

Proctosigmoidoscopy

detta test kan göras om vaginalcancer är stor och/eller i den del av slidan bredvid ändtarmen och tjocktarmen. Proctosigmoidoskopi tittar på ändtarmen och en del av tjocktarmen. Det är gjort för att kontrollera spridningen av vaginal cancer till dessa organ. I detta förfarande sätts ett tunt, flexibelt, upplyst rör i ändtarmen. Läkaren kan titta noga och insidan av ändtarmen och den sista delen av tjocktarmen för att leta efter cancerspridning. Alla områden som ser misstänkta ut kommer att biopsieras. Detta test kan vara något obekväma, men det borde inte vara smärtsamt.

cystoskopi

cystoskopi kan rekommenderas om en vaginal cancer är stor och/eller ligger i vaginans främre vägg, nära blåsan. Denna procedur gör det möjligt för läkaren att titta på insidan av blåsan. Det är gjort för att kontrollera spridningen av vaginal cancer till urinblåsan. Det kan göras på läkarmottagningen eller kliniken. Du kan få ett intravenöst (IV) läkemedel för att göra dig dåsig. Ett tunt rör med en lins och ljus sätts in i blåsan genom urinröret. Om misstänkta områden eller tillväxter ses, kommer en biopsi att göras.