på uppmaning av sin gymnasietränare Douglass Kerr, som spelade slut för Michigan 1927 och 1928, registrerade Harmon sig vid University of Michigan 1937. Han spelade på nybörjarfotbollslaget som faller, medan varsity sammanställde en 4-4 rekord i sin sista säsong under huvudtränare Harry Kipke. I November 1937 publicerade Associated Press En berättelse som Tulane-tränaren Bill Bevan hade försökt locka Harmon att överföra till den skolan, där hans äldre bror var student-idrottsman. Harmon valde att stanna kvar i Michigan och ledde varsity fotbollslag till en 19-4-1 (.813) rekord under de kommande tre åren.

Förutom fotboll var Harmon också medlem i basketlaget i två år. Han studerade engelska och tal i Michigan och strävade efter att bli sportsändare och var som junior och senior värd för ett 15-minuters program på universitetets radiostation på fredagar.

1938 seasonEdit

Harmon 1938

1938 anställde Michigan Fritz Crisler som sin nya fotbollstränare. Som sophomore startade Harmon sju av åtta matcher på höger halvbackposition . Han fick 405 rusande varv, i genomsnitt mer än fem yards per bär, och slutförde också 21 av 45 pass för 310 yards med endast en avlyssning. Med Crisler som tränare, Harmon i backfield och consensus All-American Ralph Heikkinen på vaktpositionen förlorade Wolverines bara ett spel, en 7-6-förlust mot Minnesota och förbättrade deras rekord till 6-1-1.

Harmon började dra nationell pressbevakning i det fjärde spelet i säsongen 1938, då han ledde en andra halvlek comeback mot Yale. Efter att ha förlorat mot Minnesota under säsongens tredje vecka släpade Wolverines Yale 13-2 vid halvtid. Harmon satte upp Michigans första touchdown med ett pass till Norman Purucker under tredje kvartalet och ledde sedan Wolverines på sin sista körning sent i fjärde kvartalet. United Press beskrev den spelvinnande enheten enligt följande:

Michigan verkade kämpa för en hopplös sak och handen kröp dygnet runt mot slutet av spelet. I det ögonblicket av förtvivlan för alla som hejar på Michigan kom Harmon från ingenstans för att dominera fältet. När Yale-linjen stagade på sitt eget mål spelade Harmon genom att vänta tålmodigt med bollen i handen tills John Nicholson kunde bli fri att fånga passet som innebar nederlag för Yale.

Harmon fortsatte att dra utmärkelser följande vecka, då Michigan besegrade Illinois med 14-0 poäng. Under första kvartalet sprang Harmon för Wolverines första touchdown,”vrida och skjuta sig de sista varven”. Han ”riflade” sedan ett pass till Forest Evashevski under tredje kvartalet för Michigans andra touchdown.

i den sista matchen av säsongen 1938, Harmon ledde Michigan till en 18-0 seger över Ohio State i Columbus, Ohio, ett spel som sades vara ”höjdpunkten av Wolverines återkomst som en stor halster makt”. Michigan hade lidit fyra på varandra följande avstängningar i händerna på Buckeyes före 1938-spelet. Under första kvartalet sprang Harmon för en touchdown och räknade Michigans första poäng mot Ohio State sedan 1933. Under fjärde kvartalet kastade Harmon ett 15-yardpass till Ed Frutig för Michigans andra touchdown.

i slutet av säsongen 1938, Harmon, beskriven som ”Michigan’ s sophomore sensation”, vann första lagets utmärkelser på United Press All-Big Ten Conference team. Harmon och lagkamrat, Forest Evashevski, vann också första lagets all-conference utmärkelser från Associated Press, blir de första sophomores som är så hedrade sedan 1934.

1939 seasonEdit

som junior 1939 började Harmon på höger halvbackposition i sju av åtta matcher. Wolverines sammanställde en rekord på 6-2, med förluster mot Illinois och Minnesota, och rankades som nummer 20 i den slutliga AP-undersökningen. För säsongen rusade Harmon för 868 yards på 129 bär i åtta matcher, i genomsnitt 6,7 yards per bär. Hans genomsnitt på 108,5 yards per match var det bästa i NCAA under säsongen 1939, mer än 20 yards högre än någon annan spelare (andra plats John Polanski från Wake Forest var i genomsnitt 88,2 rusande yards per match). Han ledde också nationen i poäng med 102 poäng på 14 touchdowns, 15 extra poäng och ett fältmål.

i säsongens andra match, en 27-7 seger över Iowa, gjorde Harmon varje poäng för Michigan, inklusive fyra touchdowns och tre extra poäng. Hans längsta körning på dagen var för 91 yards. Associated Press kallade det en av de mest fantastiska individuella föreställningarna som ses i Big Ten sedan Red Grange-dagarna, som beskriver Harmon ”arting, dodging och twisting upp och ner kritlinjerna som en balettdansare”. Efter matchen berömde Michigan-tränaren Crisler Harmons allround-bidrag:

Harmon har allt. Han är mest känd som en löpare, men jag skulle säga att hans blockerande och defensiva arbete är lika bra. . . . Han har en underbar förändring av takt och kan undvika och skära på en krona.

Harmon kör för poäng vs. Yale, 1939

i säsongens tredje match, en 85-0 seger över Chicago, Harmon sprang 57 yards för en touchdown och kastade touchdown – pass till forest evashevski och Bob Westfall innan de togs ut ur spelet för andra och tredje strängen backfield.i Michigans fjärde match, en 27-7 seger över Yale, gjorde Harmon tre touchdowns, sparkade tre extra poäng och fick 203 yards på 18 bär. Hans längsta vinst på dagen var en 59-yard touchdown-körning på en omvänd lek runt vänstra änden.

i det sista spelet under säsongen 1939 besegrade Michigan ett Ohio State-lag som rankades som nummer sex i landet. Efter att Buckeyes tog ledningen 14-0 under de första 10 minuterna ledde Harmon Wolverines till en comeback-seger med 21-14 poäng. Under andra kvartalet kastade Harmon ett 49-yardpass till Joe Rogers och anslöt sig sedan till Evashevski för touchdown. Under tredje kvartalet gjorde Harmon Michigans andra touchdown på en körning runt höger ände. Med 50 sekunder kvar i spelet, Harmon fejkade ett fältmål försök som innehavaren plockade upp bollen och sprang 24 yards för en touchdown bakom Harmon blockering. Harmon sparkade också alla tre extra poäng för Michigan.i slutet av säsongen 1939 valdes Harmon ut som Michigans mest värdefulla spelare, och han var ett konsensus-val för 1939 College Football All-America Team, som fick första lagets utmärkelser från bland annat All-America Board, Associated Press, Collier’ s Weekly, International News Service, Liberty, Newsweek, Sporting News, United Press, Boys ’ Life, Central Press Association och Life. Han slutade också på andra plats i omröstningen för 1939 Heisman Trophy, fick 405 röster, medan Nile Kinnick vann priset med 651 röster.

1940 seasonEdit

Harmon från 1941 Michiganensian

Harmon med Fielding H. Yost 1940

som senior startade Harmon alla åtta matcher för Michigan, sju på vänster halvback och en på höger halvback. Michigan-laget 1940 sammanställde en rekord på 7-1 och förlorade mot nationell mästare Minnesota med en poäng och avslutade säsongen rankad som nummer tre i den sista AP-undersökningen. För säsongen rusade Harmon för 844 yards på 186 bär, i genomsnitt 4,5 yards per bär och 105,5 yards per spel. För andra året i rad ledde han också landet i poäng med 117 poäng på 16 touchdowns, 18 extra poäng och ett fältmål.

i öppningsspelet för säsongen 1940 besegrade Michigan Kalifornien med 41-0 poäng. Medan han firade sin 21-årsdag gjorde Harmon fyra touchdowns, sparkade fyra extra poäng och kastade ett touchdown-pass till David M. Nelson. Harmons första touchdown kom på öppningsstarten, som han återvände 94 yards. Hans andra touchdown kom under andra kvartalet på en 72-yard puntavkastning där han enligt uppgift dodged och svängde från ena sidan av fältet till den andra och körde cirka 100 meter innan han nådde slutzonen. Hans tredje touchdown var på en 85-yard körning under andra kvartalet. Under den tredje touchdown-körningen hoppade en åskådare från Tribunen och sprang in på fältet och försökte ta itu med Harmon. Till och med den 12: e mannen, som eskorterades utanför fältet av polisen, kunde inte hindra Harmon från att nå slutzonen. Associated Press skrev att Harmon fann Kaliforniens försvar ”ungefär lika starkt som en våt papperspåse”, noterade att Harmon var ”lika svår att snara som en smord gris” och menade att den enda anledningen till att Michigans poäng totalt inte var högre var att ”Michigans första strängspelare sprang sig i ett fullständigt tillstånd av utmattning.”Efter sin prestation mot Kalifornien kallade Fritz Crisler Harmon ”den största spelaren jag någonsin har tränat”.

under den andra veckan av säsongen, Harmon, i en föreställning som beskrivs av Associated Press som ”praktiskt taget en enmansshow”, sprang för alla tre Michigan touchdowns och sparkade alla tre extra poäng i en 21-14 seger över Michigan State. Han ökade sin poäng totalt till 49 poäng efter två matcher.under säsongens tredje vecka besegrade Michigan Harvard med 26-0 poäng, och Harmon ökade sin poäng totalt till 69 poäng, då han sprang för tre touchdowns, passerade för ytterligare en touchdown och sparkade två extra poäng. United Press rapporterade att” smooth-gaited ”Harmon” uppskattade åskådarna i mer än tre perioder med lysande streck ”och lämnade spelet under fjärde kvartalet till” enorm applåder ” från fansen i Cambridge, Massachusetts.

i säsongens fjärde match, när Michigan besegrade Illinois, 28-0, ökade Harmon sin poäng totalt till 80 när han sprang för en touchdown och sparkade ett fältmål och en extra poäng.i Michigans femte match spelade Harmon alla 60 minuter och var ansvarig för båda touchdowns i en 14-0 seger över ett tidigare obesegrat Penn-lag med landets näst ledande målskytt, Frank Reagan. Harmon sprang 20 yards på en sida från Evashevski för den första touchdown och passerade 15 yards till Ed Frutig för den andra. Harmon sparkade också båda Michigan extra poäng. Han var ansvarig för 155 yards från scrimmage, spelade den andra halvan med sin skjorta ”half rippade av ryggen”, och enligt uppgift ”gav det envisa Quaker-försvaret en gång som aldrig kommer att glömmas”.

i det sjätte spelet LED Michigan sin enda förlust mot Minnesota. Spelar på ett vått och halt fält slutförde Harmon 9 av 14 Pass, trots att han kastade det som beskrevs som ”en bar med Hal tvål”, inklusive ett touchdown-pass till Evashevski. Harmon missade den extra punktsparken som lämnade Michigan efter 7-6. Harmon kom senare ihåg: ”det gör mig sjuk att tänka på chanserna vi blåste den dagen. Vi borde ha slagit dem med fyra eller fem touchdowns. De är en bra klubb, men vi är bättre, och så är Northwestern.”i sitt sista college fotbollsmatch ledde Harmon Wolverines till en 40-0 seger över Ohio State, scoring tre rusande touchdowns, två passande touchdowns och fyra extra poäng och avlyssnade tre pass och puntade tre gånger i genomsnitt 50 yards. I en visning av sportsmannaanda och uppskattning, Ohio State fans i Columbus gav Harmon en stående ovation vid spelets slut. Ingen annan Wolverine-spelare har varit så hedrad, före eller sedan.

i slutet av säsongen 1940 vann Harmon många utmärkelser, inklusive:

• den 25 November 1940 meddelade Maxwell Memorial Club att Harmon hade valts till vinnare av Maxwell Award som”nationens nr 1 Fotbollsspelare för 1940″.
• den 28 November 1940 tillkännagavs Harmon som vinnare av Heisman Trophy som landets enastående college fotbollsspelare med ett rekordantal på 1 303 röster.
• den 10 December 1940 utsågs Harmon till Årets manliga idrottare i alla sporter i årlig omröstning av sportexperter som utförs av Associated Press. Harmon fick 147 poäng i omröstningen och tredubblade nästan poängen som Hank Greenberg fick. Harmon var också en enhällig Allamerikansk och fick första lagets utmärkelser från All-America Board, Associated Press, Collier ’ s Weekly, International News Service, Liberty magazine, tidningen Enterprise Association, Newsweek, Sporting News och United Press.
• i mitten av December 1940 valdes Harmon enhälligt som den mest värdefulla spelaren i Big Ten-konferensen. Harmon och backfield-lagkamraten Forest Evashevski, beskriven som Michigans ”tvåmansgäng”, valdes båda av konferenscoacher för tredje året i rad som första lagspelare i Associated Press All-Big Ten Conference team.

karriärstatistik och legacyEdit

under sina tre säsonger i Michigan rusade Harmon för 2151 yards på 399 bär, slutförde 101 av 233 pass för 1396 yards och 16 touchdowns och gjorde 237 poäng. Under sin karriär spelade han alla 60 minuter åtta gånger. Harmon gjorde också 33 touchdowns, bryta Red Granges kollegiala rekord av 31 touchdowns. Han ledde nationen i poäng i både 1939 och 1940 (en prestation som förblir oöverträffad). Hans karriärmedelvärde på 9,9 poäng per match stod som ett NCAA-rekord i tio säsonger.

Harmon infördes i College Football Hall of Fame 1954, Michigan Sports Hall of Fame 1962, Indiana Football Hall of Fame 1974 och University of Michigan Athletic Hall of Honor (som en av fem inledande inducerade) 1978. 2007 rankades Harmon som 16: e på ESPN: s topp 25 spelare i College Fotbollslista. Harmon rankades också femte på Big Ten-nätverkets program” Big Ten Icons”, hedra de största idrottarna i Big Ten-konferensens historia.

i November 1940 meddelade Michigans utrustningschef att Harmons tröjnummer, 98, skulle gå i pension när Harmon spelade sin sista match. Cirka 73 år senare tog Michigan bort Harmons tröja som en del av sitt Michigan Football Legends-program. Under en ceremoni i September 2013 hedrades Harmon som en fotbollslegend i Michigan, och Devin Gardner valdes som den första Michigan-spelaren sedan 1940 som bär tröjan.