händelse på Uber DC Green-light Hub 11 April 2018 i Washington, DC. (Foto: Brendan Smialowski / AFP / Getty Images).

För några år sedan i 2015 express samma dag leveranser från lokala återförsäljare såg ut att bli nästa stora revolution i shopping. Uber värderades till cirka 50 miljarder dollar när det lanserade sin UberRUSH merchant delivery service och express local delivery company Shyp zoomade till en värdering på 250 miljoner dollar. Några går.

spola fram till idag och efterfrågan har misslyckats med att matcha hype och båda företagen har vacklat. I januari var Shyp floundering och den 27 mars 2018 var den inte längre i drift. På samma sätt meddelade Uber nyligen att dess UberRUSH-tjänst skulle stängas den 30 juni i år i New York, San Francisco och Chicago.

den senare tjänsten har varit tillgänglig för människor att begära leveranser av varor som inte överstiger trettio pund – bar vissa undantag.

denna utveckling kommer mitt i en bakgrund av ökande antal butiker på high street i Storbritannien shuttered. Förra året såg 5,855 high street butiker i Storbritannien stängning, med mode och skor butiker hårdast enligt statistik som sammanställts av lokala Data. Att lägga till detaljhandeln elände, kollapsen i år av både Toys R Us och Maplin resulterade i över 5,000 förlorade jobb.

både UberRUSH och Shyp baserades på denna förmodade modiga nya värld av gigekonomin som nu verkar vackla, enligt synen på e-handelsexpert parcelhero, som samarbetar med internationella kurirföretag DHL och UPS bland andra.

men den grundläggande frågan kvarstår: finns det verkligen ingen efterfrågan på leveranser på begäran? Tja, en rapport från ParcelHero, som heter Uberfication of Deliveries avslöjade att Uber verkligen behöver de potentiella intäkterna leveranser skulle ge det.men eftersom både Shyp och UberRUSH har upplevt och nått slutet av den ordspråkiga vägen i år verkar det som om ingen ännu har lärt sig hur man gör samma dag express lokala handelsleveranser kostnadseffektiva.

i November 2017 avslöjade nyligen offentliggjorda finanser vid den tiden att Uber hade förlorat mer än $1 miljarder för två kvartal i rad. Företagets nettoförluster ökade till $1.46 miljarder, upp från $1.06 miljarder under andra kvartalet.

Shyp hittade tydligt förra året tungt och drog sig ur Chicago, Los Angeles och New York i juli för att koncentrera sig på San Francisco, där företaget var baserat.Kevin Gibbon, VD, påpekade vid den tiden om nedskärningen och sade: ”att veta vad vi vet nu är det ingen tvekan om att vi skulle göra vissa saker annorlunda. Vi skulle ha byggt lönsamhet från början. Och skiftade för att betjäna företagskunder tidigare.”David Jinks, chef för konsumentforskning vid London-huvudkontoret ParcelHero, kommenterade sa: ”I en värld av ökande omedelbar tillfredsställelse verkade Shyp en bra ide som ett leveransföretag med en storlek som passar alla; levererar, för bara $5, Allt från en dator till en cykel. Och ”en Uber för saker”, som Ubers chef beskrev UberRUSH vid lanseringen, gjorde ännu mer meningsfullt med tanke på sitt stora nätverk av taxichaufförer som väntar på pick-ups, som också kan användas för leveranser.”

både UberRUSH och Shyp var en del av en våg av nystartade företag baserat på tanken att många konsumenter var glada att betala en ”otålighet premie” för att få tag på objekt snabbt. Därför framgången med Amazon Prime Now.

antagandet verkar dock ha visat sig vara felaktigt. Och medan efterfrågan på omedelbara lokala leveranser av inköp är där, ”det är ännu inte stort eller konsekvent nog att vara en livskraftig affärsmodell” enligt Jinks.

dessutom hade båda affärsmodellerna uppvisat andra” dödliga brister ” från början enligt den Londonbaserade parcelhero executive.

en sjunkande ’Shyp’?

”ser först på Shyp, sin one-size-fits-all leverans slutligen slutade sin akilleshäl. Att flytta en stor dator till samma kostnad som en äggkopp ger ingen mening, så dess $5 fast avgift var dömd,” ställde Jinks.

faktum är att år 2017 var det att lägga till avgifter på avkastning och ladda upp till $25 för extra stora paket. Men med hela sin affärsmodell radikalt förändrad, ”the sinking Shyp” – som beskrivs av Jinks – slutligen grundades i Januari.

dessutom avslöjar Ubers senaste tillkännagivande att UberRUSH också stänger i slutet av juni i år, liknande problem och väcker några frågor om Ubers framtida finansiering.

enligt Parcelheros rapport behövde Uber bryta sig in på bredare marknader som logistikbranschen för att möta investerarnas förväntningar.som en så kallad enhörning kan Uber ha värderats till 69 miljarder dollar i ett skede, men rapporten författad av Jinks avslöjade att många analytiker trodde att hela den globala taxi-hyttmarknaden var värd bara 22 miljarder dollar. Så, var var Ubers extra inkomstpotential att komma ifrån?

tillbaka till början av 2016 uppskattades den inhemska globala kurirsektorn att generera cirka 246 miljarder dollar. Och vid den tiden såg Uber Storbritannien.7,1 miljarder dollar budmarknaden som en särskilt mogen marknad för logistik.

”Logistik verkade vara lösningen”, sa Jinks. ”Det är en bransch som står för 12% av den globala BNP, så det är potentiellt mycket mer lukrativt än cabbing. Litet konstigt Uber rusade in i lanseringen UberRUSH.”

han förklarade vidare: ”det tog ändå lång tid för sanningen att slå att det är dyrt att skapa ett pålitligt leveransnätverk och kräver stor skala för att vara kostnadseffektiv. Och precis som Shyp upptäckte är ett nätverk baserat på att leverera små expressartiklar för lokala handlare – som blommor och kemtvätt – inte enormt lönsamt. Större föremål som möbler och kylskåp passar inte på en cykel eller i en Prius.”

det sista strået var när Uber introducerade UberEATS 2016, vilket stal många av Uberrushs mest lukrativa matleveranskontrakt. Så, verkligen måste man fråga varför åt UberEATS Ubers egen lunch?

som Jinks uttryckte det: ”med UberRUSH fick Uber bara leveransavgifter. Men med Eats går beställningar via Ubers App, så det tjänar mer på varje beställning. Lägg till det, när Uber berättade för sina restaurang-och cateringkontrakt för att byta från UberRUSH till UberEats förra året, nådde UberRUSH effektivt slutet av vägen.”

tillbaka i April 2017 upphörde Uber att tillhandahålla kurirtjänster till restauranger och uppmuntrade istället människor att använda UberEATS, företagets matleveransservice.

men det är inte allt doom och dysterhet. Som rapporten från ParcelHero påpekade finns det fortfarande några logistikalternativ öppna för Uber, som att vidareutveckla sin UberFreight-verksamhet och matcha laster till lastbilsförare.

Ubers team i New York uppgav i ett e-postmeddelande till kunder sent i mars som bekräftar sina planer på att stänga sin RUSH-verksamhet, att: ”vi kommer att fortsätta vårt uppdrag att bygga pålitlig teknik som tjänar människor och städer över hela världen.”

uttalandet läs vidare: ”Vi tillämpar redan många av de lärdomar vi lärde oss tillsammans på vår UberEats food delivery-verksamhet på över 200 globala marknader på mer än 100 000 restauranger.”Så, inte spelet över.

men för närvarande verkar det som om bristen på verklig efterfrågan på leveranser på begäran kommer att lämna Uber på annat håll för nya intäkter.

Följ mig på LinkedIn. Kolla in min hemsida.