Ufology: från Fransfält till allvarlig vetenskap
- i årtionden har akademiska forskare avfärdat studien av UFO: er som pseudovetenskap. Men när bevisen blir svårare och svårare att ignorera, vidtar vissa organisationer äntligen åtgärder för att göra fältet legitimt.
- ett mål om legitimitet
- bekämpa Stigma
- smide en vetenskaplig framtid h3 Wendt, som har gjort akademiskt arbete med UFO-frågan och presenterat en föreläsning på TEDx Columbus om UFO: s vetenskap, sitter i styrelsen för ufodata, ett projekt som är utformat för att skapa högteknologiska observationssystem för att övervaka himlen och spåra avvikande fenomen. Han vet att tabuet finns kring UFO-forskning, och att få några bidragspengar för att studera UFO: er är fortfarande omöjligt. Enligt Wendt kommer varken regeringen eller några etablerade vetenskapliga organisationer att finansiera UFO-forskning. Lösningen verkar vara crowdfunding eller att hitta privata givare som kommer att investera i dessa projekt.
i årtionden har akademiska forskare avfärdat studien av UFO: er som pseudovetenskap. Men när bevisen blir svårare och svårare att ignorera, vidtar vissa organisationer äntligen åtgärder för att göra fältet legitimt.
så länge människor har hävdat att de har sett UFO—och det har varit länge, länge—har det etablerade vetenskapliga samfundet mer eller mindre ansett dem vara nonsens. Även om det inte har förändrats mycket, även om vi är mitt i en modern ufologisk renässans, kämpar vissa renegade forskare för att få akademisk rigor till UFO-forskning.
ta Richard Hoffman, en 25-årig IT-expert på kontrakt med US Army ’ s Material Command vid Redstone Arsenal i Huntsville, Alabama. Som Senior Lead Architect håller han armens digitala infrastruktur igång och säker från attack.
Han är också en UFO-forskare.
”det vetenskapliga samfundet måste fortfarande hantera årtionden av stigma i samband med vad de ser som pseudovetenskap eller fransvetenskap”, säger Hoffman Popular Mechanics. ”Många forskare har intressen i fenomenen, men är oftast avskräckta av andra att omfamna det så att de gömmer det.”Hoffman är en av tre styrelseledamöter som driver en ideell vetenskaplig organisation som kallas Scientific Coalition for UAP Studies (SCU). Okända eller oidentifierade flygfenomen (UAP) är den nuvarande omprofileringen av oidentifierade flygande föremål (UFO), en term som många tror bär för mycket kulturellt bagage.
”det finns väldigt få UFO-organisationer kvar idag”, säger Hoffman. ”Av de få som finns kvar har de alla sina unika bidrag till fenomenen, men de flesta är i datainsamlingsroller jämfört med långsiktig vetenskaplig studie av fall.”
skillnaden med SCU—och det är en stor—är att den samlar in data som kan analyseras och studeras av vetenskapliga experter och därefter genererar peer-reviewed papers publicerade i tidskrifter och på webbplatser, säger Hoffman. SCU samlar inte in dagliga UAP-observationsrapporter, utan gräver snarare i de mer komplexa fallen där flera sensoriska data som radarspår och video kan existera.
ett mål om legitimitet
SCU spelade en viktig roll i att studera Nimitz UFO-mötet, när det släppte en nästan 300-sidig rapport om händelsen. The requisite refresher: för två år sedan publicerade New York Times en berättelse om marinpiloter som avlyssnade ett konstigt föremål utanför San Diego kust i November 2004 och fångade video av objektet med sin f-18: s pistolkamera.
förra året publicerade Popular Mechanics en berättelse om flera andra militärpersonal som också bevittnade Nimitz-mötet på sina radarsystem och över deras skepps videosystem.
SCU-dokumentet undersökte tillgängliga offentliga data och tillgängliga vittnesmål om fallet och drog slutsatsen att ”resultaten tyder på att med tanke på tillgänglig information är AAV: s kapacitet bortom någon känd teknik.”för att vara tydlig har SCU inte kommit fram till att någon icke-mänsklig intelligens är ansvarig. Fullt medveten om de betydande luckor i data, organisationen har föreslagit att ”offentliggörande av alla Navy register i samband med denna incident för att möjliggöra en fullständig, vetenskaplig och öppen utredning rekommenderas starkt.”
UFO-forskarsamhället är van vid att ha knappa data om UFO-incidenter. De allra flesta fall är rent anekdotiska. När fysiska bevis eller data är tillgängliga börjar de väletablerade ufologiska konspirations-och myttillverkningsmaskinerna sätta dessa data i fara.
”hittills har det inte varit en omfattande och välfinansierad vetenskaplig undersökning av dessa fenomen med hjälp av toppmoderna undersökningsverktyg och ett dedikerat utredningsteam”, berättar Robert Powell, en SCU-styrelseledamot och enhetsfysikexpert, Popular Mechanics. SCU strävar efter att ändra det. Medlemskap i organisationen kräver en CV-inlämning, och ett utskott träffas för att noggrant granska varje ny medlem.
så vem utgör de 69 aktiva medlemmarna i SCU, exakt? För det mesta forskare, tidigare militära officerare och tidigare brottsbekämpande personal med teknisk erfarenhet och undersökande bakgrund, säger Powell. Och referenserna är imponerande: försök ”två nuvarande och en tidigare NASA-doktorander, och medlemmar med bakgrunder som inkluderar Lockheed, NORAD och us Space Command”, säger han.
för att börja överbrygga klyftan mellan UFO-forskarsamhället och det vetenskapliga samfundet har SCU ett team på plats som kommer att inleda en peer-reviewed journal. ”Initiala planer är att tidskriften ska vara vartannat år med den första publicerade tidskriften under första halvåret 2020”, säger Powell. ”Den som vill skicka in ett papper till tidskriften bör kontakta SCU.”
bekämpa Stigma
ännu för alla lovande framsteg, SCU och liknande organisationer står fortfarande inför en uppförsbacke. Det decennier långa tabuet kring UFO: er och deras studier är grundligt förankrade i etablerade vetenskapliga och akademiska samhällen. De är i huvudsak ett smutsigt ämne som kan döda en professionell karriär.1953 bildades Robertson-panelen för att titta på UFO-rapporter på regeringens begäran på grund av att en rad udda flygobjekt upptäcktes över Washington, D. C. föregående år. Panelen drog slutsatsen i sin klassificerade rapport att UFO: er inte utgjorde någon risk för nationell säkerhet och föreslog att National Security Council aktivt debunkerade UFO-rapporter med avsikt att ideologiskt inokulera allmänheten för att säkerställa att UFO: er blir föremål för förlöjligande. Panelen rekommenderade till och med att UFO-undersökande och forskargrupper övervakas av underrättelsetjänster för subversiv aktivitet.
sjutton år senare, den ökända Condon-rapporten, som var en produkt från USA. Flygvapnet och University of Colorado, var ansvarig för döden av Flygvapnets UFO-studie, Project Blue Book. Rapporten blev inblandad i kontroverser när ett memorandum släpptes som förklarade att själva rapporten var tvungen att ”lura” allmänheten att tro att studien var objektiv, men skulle säkerställa att den slutliga och officiella ståndpunkten är att alla UFO-incidenter var hoaxes, illusion och mänskliga fel.
” vinden förändras på detta, precis som det är på många saker.”
officiellt blev UFO: er föremål för förlöjligande. Binda det med uppkomsten av new age UFO-profeter och kulter, berättelser om rymdmän från Venus, främmande baser i Antarktis och sammanslagningen av UFO-och konspirationskulturer, och de som använde empiriska data eller upprätthöll en rationell och logisk forskningsmetod klumpades in i samma subkultur som människor som påstår sig vara främmande kanaliserare eller tidsresande främmande ambassadörer som ofta använder människors trovärdighet för att tjäna sig.
det är inte konstigt att akademiker, yrkesverksamma och forskare offentligt undviker ämnet. I forskning för denna artikel uttryckte en fysiker från ett universitet i New York sitt obehag och bad att deras namn inte skulle användas eftersom de fortfarande försökte få tjänstgöring.
”jag förstår inte att det vetenskapliga samfundet är mer intresserat eller öppet än det var tidigare”, säger Alexander Wendt, en statsvetenskapsprofessor vid Ohio State University, Popular Mechanics. ”Men det som har förändrats, tror jag, är politiken. Jag tror att vinden förändras på detta, precis som det är på många saker. Och det är förmodligen särskilt ungdomar som driver förändringen och är mer öppna.”
smide en vetenskaplig framtid h3 Wendt, som har gjort akademiskt arbete med UFO-frågan och presenterat en föreläsning på TEDx Columbus om UFO: s vetenskap, sitter i styrelsen för ufodata, ett projekt som är utformat för att skapa högteknologiska observationssystem för att övervaka himlen och spåra avvikande fenomen. Han vet att tabuet finns kring UFO-forskning, och att få några bidragspengar för att studera UFO: er är fortfarande omöjligt. Enligt Wendt kommer varken regeringen eller några etablerade vetenskapliga organisationer att finansiera UFO-forskning. Lösningen verkar vara crowdfunding eller att hitta privata givare som kommer att investera i dessa projekt.
UFOData är inte den enda gruppen som deltar i observationsstudier. Under tre decennier har Project Hessdalen, en liten observatoriumsstation som övervakar en dal i Norge som är utsatt för konstiga ljusfenomen, gemensamt finansierats av University College och personliga donationer. En annan organisation, UFO Data Acquisition Project (UFODAP), bygger också små datorenheter som är utformade för att övervaka och spåra luftunderligheter. Med hjälp av flera sensorer är UFO-Datainsamlingsenheten utformad för att spela in och spåra UAP, samt tillhandahålla metadata som kan analyseras. Hoffman erkänner att samtida ufologi fortfarande gör akademiker och forskare nervösa. Även med det senaste meddelandet från marinen att UAP bryter mot det amerikanska luftrummet och att Pentagon körde programmet Advanced Aerospace Threat Identification, börjar folk ställa fler frågor och vissa forskare börjar delta.
”Vi uppmuntras av detta och tror att det kommer att fortsätta att avancera, men UFO-samhället består av fraktioner som fortsätter att få forskare att krypa”, säger Hoffman. ”SCU försöker stödja forskare och seriösa forskare genom att fokusera på vad vetenskapen kan göra för att främja sina intressen. De ser oss som en säker plats där konspirationsteorier är obefintliga och vetenskapliga metoder vinner.”
så medan förekomsten av UFO inte längre är uppe för debatt, är deras källa väldigt mycket. UFO-samhället har alltid bestått av kulturella och sociala avfällingar som hemsöker utkanten av den vanliga kulturen, föremål för förlöjligande mer än respekt. Medan vissa fortfarande smirk vid tanken på anomala luftobjekt som upptar våra himmel, börjar informationen som långsamt kommer ut i det offentliga området bevisa att dessa objekt kanske inte är en skrattande fråga.