Svartljus som detta avger osynligt ultraviolett (UV) ”ljus” såväl som det lila ljuset som du kan se.
kredit: Public domain från Wikimedia Commons

ultraviolett (UV) ”ljus” är en typ av elektromagnetisk strålning. UV-ljus har en kortare våglängd än synligt ljus. Lila och violett ljus har kortare våglängder än andra färger av ljus, och ultraviolett har ännu kortare vågor än violett gör; så ultraviolett är slags ”purpler-än-lila” ljus eller ”bortom violett” ljus.

ultraviolett strålning ligger mellan synligt ljus och röntgenstrålar längs det elektromagnetiska spektrumet. UV ”ljus” spänner över ett våglängdsområde mellan cirka 10 och 400 nanometer. Våglängden för violet light är cirka 400 nanometer (eller 4000 kcal). Ultraviolett strålning oscillerar med hastigheter mellan cirka 800 terahertz (THz eller 1012 hertz) och 30 000 THz.

När vi pratar om synligt ljus hänvisar vi till de olika våglängderna av ljus över det synliga spektrumet med namnen på färger. Rött ljus har en våglängd nära 650 nm, medan våglängden för blått ljus är cirka 440 nm. UV-delen av spektrumet har olika regioner, som de olika färgerna i synligt ljus, som motsvarar specifika våglängder av UV-strålning.

regioner i UV-spektrumet

forskare delar upp ultraviolett spektrum i regioner som heter nära UV, långt UV och extrem UV. Dessa uppdelningar är jämförbara med skiljeväggarna mellan olika färger, och därmed olika våglängder, av synligt ljus. Den nära UV-regionen ligger närmast synligt ljus och inkluderar våglängder mellan 200 och 400 nm. Den högre energin, kortare våglängden långt UV-regionen spänner över våglängder mellan 91 och 200 nm. Extrem UV-strålning har det kortaste våglängdsområdet och högsta energierna i regionerna i ultraviolett spektrum och ligger på gränsen mellan UV-och röntgenstrålning. Extrem UV-strålning sträcker sig över 10 till 30 nm våglängdsområde. Normal luft är till stor del ogenomskinlig för UV med våglängder kortare än 200 nm; syre absorberar ”ljus” i den delen av UV-spektrumet. Det är goda nyheter för oss jordbor, eftersom vår atmosfär skyddar oss från de farligaste, högsta energidelarna i UV-spektrumet som når vår planet från solen och andra källor i rymden.

När man diskuterar effekterna av UV-strålning på miljön och människors hälsa, delar forskare upp det ultravioletta spektrumet på ett annat sätt. De talar om UV-A -, UV-B-och UV-C-regionerna i UV-spektrumet. Du har förmodligen sett UV-A och UV-B som nämns på etiketterna för solglasögon eller solskyddsmedel. UV-A, som också kallas ”blacklight” eller ”Long Wave” UV, spänner över våglängder mellan 320 och 400 nm. Det är den närmaste UV-strålningen till synligt ljus. Nästan all ultraviolett strålning som gör det genom vår atmosfär till jordens yta är UV-A. UV-B-vågor, med våglängder mellan 280 och 320 nm, bär mer energi än UV-A-vågor. UV-B-strålning är den främsta orsaken till solbränna; SPF-faktorn som anges på solskyddsmedel hänvisar till deras förmåga att minska effekterna av UV-B. Den tredje regionen av UV-spektrumet, UV-C, innefattar strålning med våglängder mellan 100 och 280 nm. Dessa UV-fotoner med kort våglängd har höga energier och är mycket skadliga för levande varelser. UV-C kallas ibland” kortvåg ”UV eller” bakteriedödande ” UV; det senare eftersom det ibland används för att sterilisera laboratorieutrustning eller för att rena vatten genom att döda mikrober.

UV-strålning i jordens atmosfär

jordens atmosfär förhindrar att mest UV-strålning från rymden når marken. UV-C är helt avskärmad av stratosfäriskt Ozon på cirka 35 km Höjd. De flesta UV-A når ytan, men UV-A gör liten genetisk skada på vävnader. UV-B är till stor del ansvarig för solbränna och hudcancer, men det absorberas mest av ozon innan det når ytan. Nivåerna av UV-B-strålning vid ytan är särskilt känsliga för mängden ozon i stratosfären.