Jag ville så desperat prata med Suchin och Lucky, de 8 – åriga sönerna till mina föräldrars vänner som besöker oss från Indien. Men min ångest, cirkulärt tänkande, och vad-om frågor blev bättre för mig. Så, jag stod i hörnet av vårt vardagsrum låtsas vara besatt av en Lego slott jag hade byggt tidigare samma dag.

min pappa moseyed slutligen över och knäböjde bredvid mig. I sin ständigt milda ton knuffade han, Suchin och Lucky är exakt din ålder, du vet. Kanske kan du be dem att spela.

måste jag? De kanske inte vill spela. Jag tittade över på dem nu sitter på soffan stirrar ut i rymden och fortsatte, de ser upptagen.

älskling, Jag är ganska säker på om du frågade, de älskar att bygga något med dig eller gå ut på gungsatsen. Vad tror du?

OK, men jag känner mig nervös.

min pappa gnuggade ryggen. Han var alltför bekant med mina oroliga episoder och visste att det bästa sättet att få kontakt med mig var med tålamod och empati. Efter en minut eller så, min pappa pressade pekfingret och tummen riktigt nära varandra tills de nästan rörde och sa, Lyssna älskling, allt du behöver är den minsta bit av mod. Bara den här iddy biddy biten. Tänk på det och försök att prata med dem.

Jag tänker på den dagen ibland. Jag tänker på hur jag äntligen samlade upp vad jag trodde var mod, och bad pojkarna med mestadels handgester att leka ute. Jag tänker på hur Suchin och jag blev de bästa vännerna och förblir nära denna dag. Men jag tänker också ofta på om motgiften mot ångest bara är lite mod. Faktum är att jag undrar, vad är motsatsen till ångest?

Om vi tittar på det ur ett fysiologiskt perspektiv, i ångest, sparkar våra kroppar av flyg-eller-kampresponsvårt automatiserade hotresponssystem som släpper ut en kaskad av hormoner för att ge oss styrka och hastighet för att hantera objektiv fara. När detta larm släcks har vi några mycket fysiska symtom: vårt hjärta raser, vårt andetag är grunt, våra handflator blir svettiga etc.

om detta svar inkapslar ångest, är motsatsen inte Mod. Motsatsen till kamp-eller-flyg är resten-och-smälta-läget, eller kanske bara känslan av fred.

När jag tänker på ångest tänker jag dock på det mer holistiskt än bara vad som händer med min kropp. Jag tänker på resan i mitt oroliga sinne. Till exempel, när jag ville prata med Suchin och Lucky, var tankarna som passerade genom mitt huvud något så här:

vad händer om de skrattar åt mig? Tänk om de ignorerar mig? Tänk om jag säger något dumt?

Här är saken, trots dessa tankar kan jag säga med övertygelse att djupt inom mig låg en källa till förtroende. Faktiskt, även som barn, humor och charm, styrkor högt värderade i sociala situationer, var några av mina kärnstyrkor. De tillfälliga tankar jag hade när jag kände mig orolig var notoriskt felaktiga och ett kännetecken för ångest. När jag gav trovärdighet till dessa felaktigheter saknade jag en viss typ av tro på mig själv.

så jag vågar säga nu att motsatsen till ångest inte är Mod, inte heller är det fred. Även om dessa egenskaper kan hjälpa till att hantera ångest, den verkliga vanquisher är något helt annat. Motsatsen till ångest är förtroende: förtroende för våra kärnstyrkor, förtroende för vår motståndskraft, förtroende för processen och förtroende även för obehag i våra oroliga känslor för att leverera viktiga meddelanden.

ser tillbaka på alla de uppmuntrande konversationerna med min far, Jag vet att han kommunicerade detta: lita på dig själv, Renee. Du fixar det här.

Hjälp alla oroliga barn med engagerande animationer på www.gozen.com