Efter månader av rödvatten som dödade havslivet på Floridas västkust testade vattnet utanför Palm Beach County positivt för de giftiga algerna i början av oktober.

Med tanke på att rödvatten är vanligare i Mexikanska golfen än Atlanten, här är en Q&A om fenomenet från Florida Fish and Wildlife Conservation Commission.

vad är en Florida red tide?
en rödvatten, eller skadlig algblomning, är en högre än normal koncentration av en mikroskopisk alg (växtliknande organism). I Florida och Mexikanska golfen är den art som orsakar mest röda tidvatten Karenia brevis, ofta förkortad som K. brevis. För att skilja K. brevis blommar från Röda tidvatten orsakade av andra arter av alger, forskare i Florida kallar den tidigare ”Florida red tide.”

är röda tidvatten röda?vid tillräckligt höga koncentrationer kan Florida red tide missfärga vatten en röd eller brun nyans. Blommor orsakade av andra algarter kan verka röda, bruna, gröna eller till och med lila. Vattnet kan också förbli sin normala färg under en blomning.

är rödvatten ett nytt fenomen?Nej, röda tidvatten dokumenterades i södra Mexikanska golfen så långt tillbaka som på 1700-talet och längs Floridas Gulf coast på 1840-talet. fisk dödar nära Tampa Bay var även nämns i register över spanska upptäcktsresande.

hur länge håller Florida red tides?
röda tidvatten kan vara så lite som några veckor eller längre än ett år. De kan till och med avta och sedan återkomma. Varaktigheten av en blomning i Nearshore Florida vatten beror på fysiska och biologiska förhållanden som påverkar dess tillväxt och uthållighet, inklusive solljus, näringsämnen och salthalt, liksom hastigheten och riktningen för vind-och vattenströmmar.

förekommer röda tidvatten någon annanstans?
ja, många alger arter orsakar röda tidvatten över hela världen. Ändå finns organismen som orsakar Floridas röda tidvatten, K. brevis, nästan uteslutande i Mexikanska golfen från Mexiko till Florida. Florida röda tidvatten kan transporteras runt Mexikanska golfen när kustvatten rör sig med vindar och strömmar. Vissa röda tidvatten har till och med transporterats av Gulf Stream current in i Atlanten så långt norrut som Delaware.

Finns Florida red tide i flodmynningar, vikar eller sötvattensystem? Florida red tide finns i vikar och flodmynningar men inte i sötvattensystem som sjöar och floder. Eftersom K. brevis inte kan tolerera vatten med låg salthalt under mycket lång tid, förblir blommor vanligtvis i Salta kustvatten och tränger inte in i de övre delarna av flodmynningar. Men andra skadliga alger, inklusive cyanobakterier (blågröna alger), blommar vanligtvis i sötvatten sjöar och floder.

kan vi förutsäga var en rödvatten kommer att inträffa?även om förekomsten av en rödvatten inte kan förutsägas, kan forskare förutse dess rörelse med hjälp av vind-och vattenströmdata när en blomning är belägen. Forskare övervakar också koncentrationen av den röda tidvattenorganismen genom att samla vattenprover rutinmässigt och som svar på blommor. Rödvattenrörelse och koncentration är viktiga eftersom effekterna av en rödvatten, såsom död fisk och irritation i andningsorganen, beror på dessa faktorer. Informationen från prognoser och övervakning gör det möjligt för människor att fatta välgrundade beslut om sina strandaktiviteter.

varför är röda tidvatten skadliga?
många Röda tidvatten producerar giftiga kemikalier som kan påverka både marina organismer och människor. Florida red tide organisme, K. brevis, producerar brevetoxiner som kan påverka centrala nervsystemet hos fisk och andra ryggradsdjur, vilket får dessa djur att dö. Vågverkan kan bryta upp K. brevis-celler och släppa ut dessa toxiner i luften, vilket leder till irritation i luftvägarna. För personer med svåra eller kroniska andningsförhållanden, såsom emfysem eller astma, kan rödvatten orsaka allvarlig sjukdom. Rödvattentoxinerna kan också ackumuleras i blötdjursfiltermatare som ostron och musslor, vilket kan leda till neurotoxisk skaldjurförgiftning hos människor som konsumerar förorenade skaldjur.

har kustnära (näringsämne) förorening orsakat Florida red tide?Florida red tides utvecklar 10-40 miles offshore, bort från konstgjorda näringskällor. I motsats till de många Röda tidvattenarter som drivs av näringsföroreningar i samband med stads-eller jordbruksavrinning, finns det ingen direkt koppling mellan näringsföroreningar och frekvensen eller initieringen av röda tidvatten orsakade av K. brevis. Röda tidvatten inträffade i Florida långt före mänsklig bosättning, och allvarliga röda tidvatten observerades i mitten av 1900-talet innan Statens kustlinjer utvecklades kraftigt. Men när röda tidvatten transporteras inshore, kan de använda konstgjorda näringsämnen för deras tillväxt.

hur kan vi kontrollera Floridas röda tidvatten?
kontroll av Florida röda tidvatten är inte en enkel fråga. De skadliga effekterna av en rödvatten orsakas av toxiner som frigörs när organismen dör. Potentiella kontroller måste inte bara döda den röda tidvattenorganismen utan också eliminera toxinerna från vattnet. Hittills har detta inte varit möjligt, men forskare identifierar sätt att minska skaldjurstoxiciteten. Dessutom får någon kontrollstrategi inte skada miljön. På 1950-talet använde amerikanska Fish and Wildlife Service och State of Florida forskare kopparsulfat för att försöka eliminera en rödvatten i Floridas kustvatten. Även om kopparsulfatet dödade några av de röda tidvattencellerna ledde det till frisättning av toxiner som tillsammans med kopparsulfatet hade negativa effekter på andra marina organismer. Kontroller måste också vara praktiska. Röda tidvatten varierar kraftigt i storlek-expanderar så långt som 10 000 kvadratkilometer-och kan vara närvarande från vattenytan till havsbotten. För närvarande finns det inget praktiskt och acceptabelt sätt att kontrollera eller döda röda tidvattenblomningar.

hälsa och säkerhet
kommer jag att uppleva respiratorisk irritation under en Florida red tide?
vissa människor upplever andningsirritation (hosta, nysningar, riva och kliande hals) när Florida red tide-organismen, K. brevis, är närvarande och vindar blåser på land. Offshore vindar håller vanligtvis andningseffekter som upplevs av dem på stranden till ett minimum. Florida Department of Health råder personer med svåra eller kroniska andningsförhållanden, såsom emfysem eller astma, för att undvika röda tidvattenområden.

är det säkert att simma under en Florida rödvatten?
simning är säkert för de flesta. Florida red tide kan dock få vissa människor att drabbas av hudirritation och brinnande ögon. Personer med andningssjukdom kan också uppleva irritation i luftvägarna i vattnet. Använd sunt förnuft. Om du är särskilt mottaglig för irritation från växtprodukter, undvik ett område med en röd tidvattenblomning. Om du upplever irritation, gå ut ur vattnet och tvätta noggrant. Simma inte bland döda fiskar eftersom de kan associeras med skadliga bakterier.

är det OK att äta skaldjur på en restaurang eller köpa skaldjur från en skaldjursmarknad under en rödvatten?butiksköpta och restaurangserverade skaldjur är säkra att äta under en blomning eftersom skaldjuren övervakas av regeringen för säkerhet. Kommersiellt tillgängliga skaldjur skördas ofta inte lokalt och, om de skördas lokalt, testas för Röda tidvattentoxiner innan de säljs.

är det OK att äta rekreationsmässigt skördad skaldjur under en rödvatten?
Fritidsskörd av musslor som hårda musslor, ostron och musslor från villkorligt godkända eller godkända skaldjursskördsområden är förbjuden under nedläggningar av rödvatten; dessa organismer får inte lagligen skördas och bör därför inte ätas under någon stängning av ett skaldjursskördområde. För att avgöra om skörd av skaldjur är tillåten i ett område, besök Florida Department of Agriculture and Consumer Services, Division of Aquaculture websiteextern webbplats. Ätbara delar av andra djur som vanligtvis kallas skaldjur (krabbor, räkor och hummer) påverkas inte av den röda tidvattenorganismen och kan ätas. Ät inte tomalley (gröna grejer, hepatopancreas). Under kammusslingssäsongen är lokalt skördade kammusslor från öppna kammusslor också säkra att äta så länge du bara äter kammusslans muskel och inte hela djuret.

dessutom är olagligt skördade och oreglerade skaldjur särskilt farliga och bör aldrig konsumeras. Till exempel ackumulerar coquina musslor och blötdjur rovdjur, såsom whelks som matar på giftiga musslor, lätt toxiner i sina vävnader. En olaglig skörd är en farlig skörd.

är det OK att äta lokal finfisk under en rödvatten?ja, det är säkert att äta lokal finfisk så länge fisken är fileterad innan den äts. Även om toxiner kan ackumuleras i fiskens tarmar, bortskaffas dessa områden när fisken fileteras. Det är dock aldrig bra att äta döda eller nödställda djur, särskilt i ett rött tidvattenområde, eftersom orsaken till djurets konstiga beteende eller död inte kan vara helt känd.

förstör matlagning eller frysning Florida red tide toxin?
Nej, matlagning eller frysning förstör inte det röda tidvattentoxinet. Dessutom kan toxinet inte ses eller smakas.

hur kan Florida red tide påverka mina husdjur?precis som människor kan husdjur påverkas av Florida red tide. Om du bor nära stranden, överväga att ta med utomhusdjur inuti under en blomning för att förhindra irritation i luftvägarna. Om du är på stranden med dina husdjur, låt dem inte leka med död fisk eller skum som kan samlas på stranden under eller efter en rödvatten. Om ditt husdjur äter död fisk kan det bli sjuk. Om ditt husdjur simmar i rödvatten, tvätta det så snart som möjligt. De flesta hundar slickar sig efter simning och kommer att konsumera några toxiner på pälsen.

FWC publicerar de senaste red tide-rapporterna här.