Funderar du på att gå med i van life-rörelsen? Läs detta först.

på ett infall bestämde min man och jag att hyra en husbil och ta den på en 9-dagars vägresa genom norra Kalifornien och Oregon. Vi lärde oss mycket om vad som krävs för att åka van camping här i USA och medan det såg ut som en perfekt resa på Instagram var det inte alltid så i verkligheten. Här är vad ingen berättar om van camping-det goda, det dåliga, det roliga, det besvärliga.

vi hyrde vår husbil från Outdoorsy. De är i princip som Airbnb av van hyror. Du behöver inte göra din egen Skåpbil, du kan enkelt hitta en som passar dina behov här (om du självklart inte vill campa i en skåpbil på heltid, då behöver du verkligen din egen uppsättning av kostnadsskäl.) Vi hyrde denna van och det var den bästa camping van för vår resa. Men om vi gjorde det igen tror jag att jag skulle vilja ha en högre av olika skäl som jag delar senare.

>> har du några frågor om van camping? Lämna en kommentar nedan eller DM mig på Instagram @thewhimsysoul och jag hjälper gärna!

vi började i San Francisco, där vi bor, och leds norrut i Oregon innan looping runt till Hwy 1 för den ikoniska bit av vägen. Här är platserna vi besökte:

• Mount Shasta
• målade kullar
• böj
• Diamond Lake
• Umpqua varma källor + Tokeete Falls
• Bandon
• Crescent City
• Trinidad + Eureka (Humboldt County
• Avenue av jättarna
• Fort Bragg + Mendocino
• Bodega Bay

här är vad ingen berättar om van camping

vi körde mycket, drygt 1700 miles, men vi lyssnade på Harry Potter-ljudböckerna på vägen och hade en stor ole-tid. För det mesta. Vad du inte ser på #vanlife från alla dessa camper vans Instagram-konton är alla bakom kulisserna, och pojken finns det mycket bakom kulisserna för att gå van camping. Här är vad du inte ser på Instagram.

det kan vara svårt att hitta övernattning parkering

eftersom vi spenderar så mycket på vår hyra, vi var inställda på att hitta så många gratis campingplatser som möjligt. I slutändan kunde vi bara hitta gratis campingplatser 5 av de 9 nätterna på vår resa, de andra 4 nätterna var vi tvungna att betala ur fickan för campingplatser som varierade från $20-35. (Inte precis billigt när du spenderar så mycket på gas, van campingutrustning, mat, etc redan!) Vi slog läger i statsparker, men det finns KOA-platser ganska mycket överallt också om det är din sak.

vi använde alla dessa van life parkering apps för att hjälpa oss att hitta stealth campingplatser att tillbringa natten. Det bästa är iOverlander eftersom det har flest alternativ, och Campendium är också ganska bra. Vi hade en bra tur under första halvan av resan men när vi kom till Hwy 1 / kusten blev det riktigt tufft. Människor på apparna fortsatte att rapportera att älskade gratis campingplatser fortsatte att få” inga parkeringsskyltar över natten ” installerade eller skrotade.

Du kan campa gratis på BLM (Bureau of Land Management) och USFS (United States Forest Service) offentlig mark. På vår första natt, vi parkerade under Mount Shasta på en lugn valdeltagande och somnade under toppen. Nästa dag campade vi över natten vid en bäck utanför de målade kullarna. Allt gratis!

Jag kommer att skriva en hel blogginlägg guide med tips för övernattning camping i en van Gratis snart, och kommer att länka den här när den är klar, men med en snabb blick, dessa är stegen för att hitta en bra gratis plats.

1. parkera på allmän mark (endast BLM eller USFS, inte nationalparker) och / eller se till att marken inte är privat.
2. se till att det inte finns några ”no overnight parking” – skyltar eller andra skyltar som tyder på att du inte kan campa eller parkera där.
3. se till att ditt fordon är av vägen nog att det är säkert (dvs någon kan inte lätt slå dig i mörkret.)
4. Om du parkerar i butiksparkeringsplatser, se till att det är mycket som tillåter det, inte alla gör det! Leta efter tecken och prata med en chef om möjligt.

det låter enkelt, men det är det inte. Det är särskilt svårt att parkera över natten gratis när du är i en husbil eftersom du måste sprida ut för att använda den. Till exempel var vårt kök på baksidan av skåpbilen, så vi måste laga mat ute. När vi bytte kläder, var vi tvungna att göra det stående utanför skåpbilen.

det hade varit mycket lättare att parkera gratis om vi var i en högre husbil eller en husbil, en där vi inte behövde öppna dörrarna och göra saker utanför bilen. Det är därför vi var tvungna att betala för platser mer än vi skulle vilja, eftersom vi behövde en säker plats att laga mat, umgås, äta, etc. Jag var inte angelägen om att stanna i upptagna lastbilstopp, tomma parkeringsplatser eller smala växlar.

Parkering för husbilar är knepigt, men inte omöjligt. Bara vet att det kommer att ta en bra del av tiden varje kväll för att hitta en bra och säker plats att parkera i!

du får en ny vy varje dag och det är verkligen fantastiskt

som du kan gissa är den stora plussidan av en resebil hur den rör sig med dig. Camping i en skåpbil innebär att du somnar och vaknar var du än parkerar den. Om du kliar för att göra en soluppgång, parkera bara så nära vandringsleden som möjligt och rulla direkt på morgonen.

vår favorit gratis campervan plats plats var en privat valdeltagande på Oregon kusten lite söder om Port Orford. Vi parkerade vår van camping hyra runt 6, utspridda, hade några öl och bjöds på en fantastisk rosa solnedgång över havet. Vi fick se världen vända från ljus till skymning och sedan se stjärnorna komma ut. Skulle helt ha missat detta om vi bodde på ett hotell!

vi träffade några människor på den här resan som bor i sina skåpbilar under längre perioder och de tyckte om att ta saker långsammare, kanske välja en plats och stanna där några dagar i taget. Det är också bra! Men jag kan helt bekräfta att denna aspekt av van camping verkligen är den bästa delen.

du packar ständigt & rengöring

på vår smekmånad för några år sedan snubblade vi runt i Storbritannien och tillbringade bara 1-2 nätter på varje plats. Det var så jobbigt att packa upp och packa varje dag. Jag älskade den rörliga och drivande delen, fastän. När vi bestämde oss för att hyra vår husbil tänkte jag ” hej, det här är perfekt! Jag behöver inte packa upp varje dag, woohoo!”

Jag hade så fel! Se, det tar ungefär 15 sekunder att få vanen rörig. Du är i en van trots allt! Vi befann oss ständigt omarrangera saker och städa. På natten var vi tvungna att dra ut många saker för att laga mat, och sedan var vi tvungna att ordna om dem för att sova. Vi var också tight på lagringsutrymme, främst på grund av det faktum att vi hade några extra väskor än normalt som vi tog våra bärbara datorer, kameror, etc (resor bloggare problem!)

Jag tror att det skulle vara lite lättare att hålla saker rena om vi hade en RV eller en större husbilskonvertering, en som vi kunde stå upp i och innehålla saker inuti. Om du reser med barn eller är orolig för att organisera, överväga att hyra eller bygga något större.

Van camping är en konstant cykel för att ordna om & rengöring.

varje natt skulle våra lakan bli fulla av damm och löv som fastnade på våra strumpor eller byxor och behövde borstas ut på morgonen. Vi använde mycket våtservetter för att hålla vårt kök rent och vi var tvungna att tvätta våra rätter 3 gånger om dagen efter måltiderna. Du förstår poängen. Du kan inte bara kasta dina saker i ryggen och förvänta dig att du inte behöver packa eller omorganisera igen tills din resa är klar.

människor älskar van bygger

allvarligt, de älskar dem. Det finns något så magiskt och lockande om tanken på att leva ur en skåpbil. Vår van var särskilt vacker (titta bara på träinredningen!) Vi fick frågor om vår van nästan varje dag. Det fanns människor som ägde skåpbilar själva eller var i mitten av byggnader, mamma tar bilder av van för sina praktiska söner som vill göra van camping omvandlingar, par skriver ner namnet på företaget vi hyrde från så att de kunde göra en resa, för.

jag var lite orolig för att folk skulle bli irriterade med vår Skåpbil. Vi lagade en hel del luncher i statliga eller stadsparkeringsplatser och jag var orolig att folk skulle bli irriterade. Jag tror att det finns en viss stigma som kan cirkel van levande – du vet vad jag menar – men i stället för hat, Det fanns en hel del kärlek och intresse. Var beredd att svara på många frågor!

laddningsenheter kan vara svåra

Jag vet att jag vet att jag vet – poängen med van life är att vara en off grid camper, eller hur? – Typ. Du kommer att behöva en av de appar som jag pratade om för att hitta gratis platser varje natt, åtminstone. Men också, Låt oss vara riktiga: det är 2019, du kommer att ha telefoner och förmodligen kameror eller bärbara datorer som måste vara laddade.

vi lyckades. Vår Skåpbil byggdes med detta snygga batteripaket som laddades medan vi körde och hade tillräckligt med ström för att ladda alla typer av enheter. Det finns uttag för USB-sladdar och traditionella stift. Vi hade aldrig problem med att ladda någonting (det här batteriet var den främsta anledningen till att jag valde den här bilen eftersom jag visste att vi skulle ha mycket att ständigt ladda!)

med det sagt, förvänta dig inte att de flesta husbilar ska ha en uppsättning så här. Om du letar efter van camping ideas för din egen byggnad, föreslår jag starkt att du gör ett system som detta. Jag kan inte berätta hur det fungerar (så så dåligt på bil saker) men det var en gudstjänst. Annars kommer du att tvingas antingen ladda allt i det främre cigarettändarområdet med speciella pluggar som kan vara dyra (och helt enkelt irriterande att använda) eller du måste hitta butiker i kaffebutiker eller campingplatser.

vissa skåpbilar eller husvagnar är utrustade med solpaneler för att hjälpa laddningsgeneratorer om du vill undersöka det istället. Den enda nackdelen är om du parkeras på en skuggig plats eller reser genom regnigt väder, kanske du inte kan få tillräckligt med ström.

matlagning är faktiskt kul (minus diska)

kanske tror jag att eftersom min man och jag verkligen älskar matlagning men jag hittade att göra måltider varje dag för att vara lätt och riktigt roligt. Eftersom vi bara hade en kylare, en liten kub för torr mat och en två-brännare propan spis från Coleman, vi måste vara strategiska om recepten vi plockade ut. Vi är den typ av människor som normalt laga hemlagad tacos (skal från scratch ya ’ ll!) eller handgjorda empanadas och tomatsoppa från färska ingredienser på en måndag kväll. Vi kunde inte göra det på den här resan, självklart.

vår favoritmåltid var en spansk risblandning och korv. (Förkokt korv är nyckeln!) All denna måltid som behövdes var en kruka eftersom vi kastade korven i med risblandningen. Så gott, särskilt på kyliga kvällar! Vi hittade också cheeseburgers lätt att göra, eftersom du kan hitta förkokta patties i stort sett alla livsmedelsbutiker och allt du behöver göra är att grilla dem. Vi behövde inte en husbil koppla upp som husvagnar eftersom allt gjordes på vår propan spis.

Vi gjorde en natt av det varje kväll. Vi drog ut våra campingstolar, hällde en öl från ett lokalt bryggeri som vi stannade vid tidigare, sätta på vår Harry Potter-ljudbok och kokta ute tillsammans. Vår kylare var tung och vi behövde bara fylla på IS var 2-3 dagar. It kept all our perishables very cold, so that’s how we got around not having a refrigerator.

Your Whole Life Is In That Van (It Can Get Stolen!)

hela ditt liv är i den skåpbilen, vilket gör det så underbart i så många aspekter men verkligheten är att hela ditt dangliv är i den skåpbilen! Om något händer med den vanen, sitter du fast tills den blir fixad. Om den vanen bryts in, tittar du inte på en stulen ryggsäck eller streckbyte, du kan möta bokstavligen alla dina tillhörigheter stulna.

Jag tror att det var den smärtpunkt jag var mest angelägen om. Efter att ha bott i San Francisco har vi haft vår personliga bil bruten i 3 gånger så jag vet hur verkligt det här problemet kan vara. Eftersom vi tog med alla våra enheter på denna resa (två bärbara datorer, en DSLR, en vlogging-kamera, en drone, en ipad och en väska full av laddare och extra batterier, för att inte tala om våra två telefoner.) Jag var oerhört orolig när vi parkerade det att det skulle brytas in.

Vi fick bra på att dölja våra värdesaker, men det fanns tider vi var på långa vandringar och det skulle ha varit gott om tid för någon att bryta sig in och stjäla. I grund och botten, ha detta i åtanke om du väljer att åka på en husbil resa eller leva av en heltid. Ta dina värdesaker med dig i större städer. När det är möjligt, har en person bo med van medan den andra butiker (Vi gjorde varje gång vi gick matinköp.) Var bara försiktig!

om du bor i vår skåpbil på heltid är jag inte säker på hur det skulle fungera, men jag rekommenderar att du försöker bygga ett litet säkert eller ett låst skåp. Allt som kan göra det svårt att öppna om någon skulle bryta sig in i din skåpbil. Jag skulle personligen ha sinnesfrid om vår hyra kom med något liknande!

duscha är inte svårt

de viktigaste frågorna jag fick från följare på Instagram var: hur duschar du?! Jag var också orolig för detta. Det är inte som vår van hade en inbyggd dusch vi kunde använda när vi vill!

visar sig, att hitta duschar är inte så svårt. Nästan varje formell campingplats har duschar. Om du spenderar natten som betald gäst kan du använda dem. Eller du kan betala $ 2-5 (beroende på platsen) för att använda duschar. Vi tyckte att statsparker var de renaste och billigaste, och de är överallt här på västkusten.

om du kliar för att bli ren, håll bara ett öga på en state park Campingplats, dra upp, betala några dollar för en dusch och sedan bli ren!

om det inte finns några campingplatser i närheten känner vi till människor som har använt lastbilstopp eller gemensamma pooler. Pilot Travel Centers har duschar, även om de kör $15 en person som är upprörande enligt min mening. Gör bara dessa om du är i en sylt! Gemensamma pooler låter dig ibland köpa en duschanvändning också. Bara chatta med receptionen personen att fråga!

det finns en enorm Van Community där ute

alla på Instagram säger att det finns en hel liten gemenskap runt van living men jag tänkte inte mycket på det förrän vi gick. Nästan överallt vi reste, vi finansierar det verkligen lätt att få nya vänner med andra RVers och van campare. Jag tänkte aldrig på hur varje kväll, det finns människor som försöker hitta den bästa camping i USA, dra över på växlar eller slumpmässiga vägar, chatta upp Camping grannar och göra vänner, om så bara för en kväll.

andra van-och RV-ägare älskar att titta på din inställning (och vice versa, jag älskade att kolla hur andra gjorde sina byggnader!) De är extremt vänliga och kommer förmodligen att veta alla de bästa sakerna att göra i området och de bästa gratis campingplatserna. Vi kände oss aldrig ensamma på vår resa. Det är som om vi knackade in i denna magiska, kärleksfull gemenskap av resenärer för 9 dagar.

Jag hoppas att detta hjälper dig att avgöra om van Camping är för dig! Det finns verkligen massor av fördelar och nackdelar. Om du tror att du vill bo i en skåpbil på heltid rekommenderar jag starkt att du hyr en skåpbil först och gör en provkörning. Jag är säker på att du kommer att stöta på alla dessa saker jag pratade om och kanske ännu mer som hjälper dig att avgöra om det verkligen är för dig eller inte!

om du vill hyra, kolla in Outdoorsy. De har massor av husbilar, minivan camping bygger, husvagnar, även drev, du kan hyra. Vi hyrde denna van, som finns i San Francisco, men jag är säker på att du kan hitta en chic husbil nära din stad lätt.

har du några frågor om van camping? Lämna en kommentar nedan eller DM mig på Instagram @thewhimsysoul och jag hjälper gärna! Håll äventyrliga vänner!