vertebrater är de mest avancerade organismerna på jorden. De egenskaper som gör alla djuren i detta avsnitt speciella är deras ryggmärg, ryggkotor och notokord. Det handlar om att ha en serie nerver längs ryggen (ryggsidan). Om du är en organism kan du inte bara få nerverna att sitta där. Du måste ge dessa nerver stöd och skydd. Det behovet leder oss till ryggraden och en broskstång som kallas notokordet.

femtio tusen arter kan verka som mycket. Jämfört med ryggradslösa djur finns det inte så många arter av ryggradsdjur. Du kanske frågar varför. En anledning är att ryggradsdjur vanligtvis är större än ryggradslösa djur. De behöver mer utrymme. En annan anledning är att även om de är mer avancerade finns det många begränsningar för de miljöer som är tillgängliga för dem.
Tänk på det här sättet. Om du är smart däggdjur, skulle du hellre bo nära havet eller i den frusna tundran i Arktis? Många landdjur kan fatta det beslutet och flytta till mer önskvärda områden för att leva. Dessa trevligare områden kan bara stödja så många djurarter.

de har hjärnorna

ryggradsdjur är smarta. Några av dem är väldigt smarta. Vi menar dig. De flesta ryggradsdjur har mycket avancerade nervsystem. Medan en guldfisk kanske inte jämför med din intelligens, när du jämför en guldfisk med en havsanemon, är en guldfisk som Einstein. Octopi är förmodligen de smartaste ryggradslösa djuren och kan vara lika eller smartare än vissa ryggradsdjur. Octopi är undantaget i kategorin ryggradslösa djur.
mer häftiga drag om ryggradsdjur är att de har muskler och skelett. Medan materialen kan variera, tillåter musklerna ryggradsdjur att röra sig mycket effektivt och utföra komplexa rörelser. Den förmågan att röra sig och intelligensen att gå med den ger ryggradsdjur som reptiler och fåglar en fördel i den naturliga världen.