vikingarna var norska sjömän och köpmän under medeltiden som utvecklade ett välförtjänt rykte som plundrare och raiders. De är från Skandinavien-det område som nu är Norge, Finland och Sverige – ett område som saknar de naturresurser som Medeltida jordbrukssamhällen behövde. Marken kan vara svår att odla, särskilt när permafrost gör marken ogenomtränglig, och långa, bittert kalla vintrar gör växtsäsongen ovanligt kort. Växande befolkningar förvärrade dessa problem, eftersom landet inte kunde försörja alla människor som bodde där när de bara hade primitiva jordbrukstekniker. för att hjälpa till att lösa sina problem med knapphet i Skandinavien utvecklade Vikingarna långbåtar som kunde segla på både öppet hav och nedför floder och började en serie utforskningar som inkluderade plundring och plundring som de kommer ihåg idag. Den första av Vikingaattackerna inträffade vid det engelska Klostret i Lindisfarne 794. Eftersom klostren rymde så många skatter som kunde göra raiders extremt rika, i kombination med det faktum att munkarna som bodde där inte var väl beväpnade och förberedda för en attack, var klostren särskilt mottagliga för Vikingaattacker. De riktade sig främst till kloster i det som nu är England, Skottland, Wales och Irland under de första hundra åren av deras resor.

eftersom Vikingabåtarna gjorde det möjligt för dem att resa på både öppet hav och nedför floder, kunde raiders utforska från Kanada till Ryssland. Leif Erikson tog sina besättningar till Island, Grönland och sedan Nordamerika, där de etablerade den första europeiska kolonin i Amerika i Newfoundland, Kanada – 500 år före Columbus! Idag är invånarna i Grönland och Island ättlingar till Vikingarna som ursprungligen bosatte öarna, som var obebodda vid den tiden.

idag är det område i Frankrike som kallas Normandie uppkallat efter de nordiska männen – vikingarna – som invaderade och så småningom bosatte sig där nere. Men de stannade inte i Frankrike, eftersom floderna som strömmar genom Europa gjorde det möjligt för dem att tränga in i Europas inre och resa till Ryssland. De bosatte sig och etablerade handelsposter, där de utnyttjade sina färdigheter för att bli rika köpmän. Moderna genetiska studier visar att många av dagens vita europeer härstammar från vikingarna som invaderade under medeltiden. De hjälpte till att skapa den samtida världen.

bevis tyder på att vikingarna gick så långt som till Mellanöstern, även om de inte etablerade några permanenta utposter där. Men påverkan av deras handel nådde över hela den kända världen.